Trump ruft wegen Opioid-Krise nationalen Notstand aus

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Der US-Präsident ruft die Behörden auf, ihr bestmögliches gegen die "Epidemie" zu unternehmen. Pro Tag sterben 90 US-Bürger an einer Schmerzmittel-Überdosis.

US-Präsident Donald Trump hat wegen der Opioid-Krise in den USA den "nationalen Notstand" ausgerufen. "Es ist ein ernsthaftes Problem, das wir in dieser Art noch nie hatten", sagte Trump am Donnerstag in seinem Golfclub in Bedminster (US-Bundesstaat New Jersey). Es handelt sich um ein spezifisch amerikanisches, zum Teil auch kanadisches Problem.

"Wir werden viel Zeit, viel Aufwand und viel Geld in die Opioid-Krise investieren", kündigte er an. Alle zuständigen Behörden seien angewiesen, mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln auf die "Opioid-Epidemie" zu reagieren.

2016 starben in den USA rund 60.000 Menschen an einer Überdosis durch verschreibungspflichtige Schmerzmittel und Heroin, wie aus einer Berechnung der "New York Times" hervorgeht. Das war ein Anstieg um 19 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Nach Angaben der US-Gesellschaft für Suchtmedizin sind zwei bis drei Millionen US-Bürger abhängig von verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln und Heroin. Pro Tag sterben demnach 90 Menschen in den USA an einer Opioid-Überdosis.

US-Justizminister Jeff Sessions hatte zuvor erklärt, die USA hätten noch nie eine vergleichbar hohe Zahl an Toten durch Überdosen zu beklagen gehabt. Sein Ministerium kündigte eine Sondereinheit an, die gegen Betrügereien im Gesundheitswesen bei der Verschreibung von Opioiden vorgehen soll. In den USA gibt es neben den zugelassenen Arzneimitteln auch einen illegalen Import von Fentanyl, das vielfach wirksamer als Heroin ist, als Suchtgift aus Ländern wie China.

Lockere Verschreibungspraxis in Kritik

Die massive Diskussion über die Verwendung der Opioide (Morphin, Fentanyl etc.) in den USA hat buchstäblich "hauseigene" Ursachen. Die dort getätigte lockere Verschreibungspraxis der hoch wirksamen Medikamente steht in der Kritik. Der Zugang zu den wichtigen Arzneimitteln in Europa müsse erhalten bleiben, forderten europäische Experten vor kurzem beim Symposium der Plattform zu den gesellschaftlichen Auswirkungen von Schmerz (SIP) in La Valetta.

"Plötzlich dreht sich die Diskussion in den USA nur noch um die 'Opioid-Epidemie' und Todesfälle durch Überdosierungen. Niemand spricht mehr von den Patienten mit schweren chronischen Schmerzen", sagte Tony O'Brien (Cork University/Irland), der ein Expertenteam der Europäischen Schmerz-Föderation (EFIC) geleitet hat, das um die Jahreswende ein Positionspapier zum richtigen Gebrauch der Opioid-Analgetika verfasst hat.

In den USA sind laut "New England Journal of Medicine" rund zwei Millionen Menschen abhängig von durch Ärzte verschriebenen Opioid-Analgetika. Die Zahl der Menschen, die damit Missbrauch betreibt, soll bei zwölf Millionen liegen. Laut der in Fachkreisen angesehensten Medizinfachzeitschrift der Welt war die massive Bewerbung der Schmerzmittel unter den medizinischen Laien ein wesentlicher Grund für das Entstehen der Probleme ("A pill for every ill"; Anm.). Zwischen 1999 und 2009 seien die Umsätze daraufhin um das Vierfache gestiegen, berichtete das Journal. Eine ähnliche Entwicklung habe die Zahl der Todesfälle durch legal verschriebene und illegal gehandelte Opiate genommen. In Österreich ist jede Laienwerbung für rezeptpflichtige Arzneimittel - also erst recht für Opioide - seit jeher verboten.

"In Österreich werden nicht wenige Opioide verschrieben. Aber der Zugang zu diesen Medikamenten ist schwieriger", sagte Wolfgang Jaksch, Schmerzspezialist am Wiener Wilhelminenspital und bis vor kurzem Präsident der Österreichischen Schmerzgesellschaft (ÖSG), in La Valetta gegenüber der APA. "Die ÖSG hat bereits im Jahr 2015 ein solches Positionspapier veröffentlicht."

USA verbrauchen mehr als die Hälfte der Opioide weltweit

"Nur 0,01 Prozent der für Opioid-Schmerzmedikamente gezielt ausgesuchten Schmerzpatienten entwickeln eine Abhängigkeit. Ich habe in jahrzehntelanger Erfahrung mit diesen Arzneimitteln nie eine signifikante Depression der Atmung gesehen", sagte O'Brien. Diese Hemmung des Atemzentrums im Gehirn ist die gefährlichste Folge einer Opioid-Überdosierung. Bei Drogenabhängigen sind die meisten Todesfälle mit Beteiligung von Suchtgift durch Heroin-Überdosierungen in Kombination mit Alkohol und/oder Tranquilizern bedingt.

"Die Bevölkerung der USA macht fünf Prozent der Weltbevölkerung aus. Dort werden aber 50 Prozent der Opioide weltweit verbraucht", sagte O'Brien. Die schnelle Verschreibung dieser Arzneimittel gegen Schmerzen jeglicher Ursache hätte die Probleme erzeugt. "Es ist eine amerikanische 'Epidemie'", sagte O'Brien. Das dürfe nicht zu einer Schlechterstellung von Patienten mit schweren Schmerzzuständen und einer klaren medizinischen Indikation auch für die Verwendung von Opioiden im Rest der Welt führen.

"Opioide dürfen nur ein Teil einer multimodalen Schmerztherapie durch dafür ausgebildete Experten sein", betonte Jaksch. Doch gerade an Ausbildung für die Ärzte und an spezialisierten Einrichtungen für die Schmerztherapie mangle es in Österreich seit Jahren. Erst vor kurzem habe die Österreichische Ärztekammer die Forderung nach einer geregelten Zusatzausbildung und nach einer nur dadurch erwerbbaren Zusatzbezeichnung für Ärzte abgelehnt. Weiterhin gäbe es keine bindende Umsetzung der von der ÖSG ausgearbeiteten Qualitätskriterien für Einrichtungen zur Behandlung von Schmerzpatienten

(APA/AFP)

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