Kinderbuchautor Otfried Preußler ist tot

Der Schöpfer von "Die kleine Hexe" und "Räuber Hotzenplotz" ist tot: Otfried Preußler starb am 18. Februar, wie der Verlag des Autors bestätigt.

Der Kinderbuchautor Otfried Preußler ist tot. Der 89-Jährige sei am Montag, dem 18. Februar, in Priem am Chiemsee gestorben, bestätigte der Stuttgarter Thienemann Verlag, der Preußlers Bücher verlegt.

Jüngst war Preußler in die Schlagzeilen gekommen, weil die Sprache seiner Kinderbücher modernisiert wurde und diskriminierende Begriffe wie "Negerlein" und "Neger" ersetzt wurden. Der Autor hatte sich gegen diese Änderungen lange gewehrt.

32 Werke für Kinder und Jugendliche

Preußler schrieb sich mit Büchern wie "Die kleine Hexe", der "Kleine Wassermann", das "Kleine Gespenst" und "Räuber Hotzenplotz" in die Herzen der jungen Leserschaft.

Seine 32 Werke, zu denen neben den Kinderbüchern auch Werke für Jugendliche wie "Krabat" gehören, wurden in insgesamt 55 Sprachen übersetzt. Die Gesamtauflage übersteigt mittlerweile die 50-Millionen-Grenze.

Der deutsche Kinderbuchautor Otfried Preußler ist tot. Er starb am 18. Februar im Alter von 89 Jahren. Preußler schrieb sich mit seinen insgesamt 32 Büchern in die Herzen von Kindern und Jugendlichen ein. Die meisten haben ihre Wurzeln in Preußlers Kindheit in Böhmen und beruhen auf Sagen und Mythen. Ein Überblick über seine bekanntesten Bücher: c Epa Keystone Della Valle Della Valle

Vielleicht Preußlers berühmtestes Buch: Räuber Hotzenplotz überfällt Kasperls Großmutter und raubt ihre Kaffeemühle, doch schlussendlich hat er keine Chance gegen Kasperl. Insgesamt gibt es drei Bände zum Räuber Hotzenplotz. Sie haben sich laut Verlag weltweit mehr als 7,5 Millionen Mal verkauft, davon allein fünf Millionen Mal in Deutschland. Das erste Buch wurde in mehr als 30 Sprachen übersetzt. c APA THIENEMANN VERLAG

Preußlers erster Erfolg, damals war er noch journalistisch tätig: Am Boden eines Weihers lebt ein Wassermanbub - mit grünen Haaren und Schwimmhäuten zwischen den Zehen. Mit seinem Freund, einem Karpfen, geht er auf Entdeckungsreise. (c) PR Bilder (Thienemann Verlag)

Eine kindgerechte Abwandlung von den Weiße Frau-Spukgeschichten, wie es sie in vielen Volksglauben gibt. In dieser Variante hat hat das Gespenst einen sehnlichen Wunsch: Es will einmal Tageslicht sehen. Und dieser wird ihm nach langem Warten auch tatsächlich erfüllt. Dabei stiftet das kleine Gespenst aber allerlei Unheil. (c) PR Bilder (Thienemann Verlag)

Zehn Jahre arbeitete Preußler an dem düsteren Jugendbuch, das auf ein er sorbischen Volkssage basiert. Die handelt von dem Waisenjungen Krabat, der in einer Mühle Lehrling wird. Vom Müllermeister werden er und elf weitere Mühlknappen aber auch in Schwarzer Magie unterrichtet. Nur die Liebe kann ihn retten. Weil der Autor mit "Krabat" nicht weiterkam, schrieb er - als Ablenkungsmanöver - "Der Räuber Hotzenplotz". (c) PR Bilder (Thienemann Verlag)

2008 wurde "Krabat" mit David Kross, Daniel Brühl und Robert Stadlober (im Bild) verfilmt. Preußler selbst sagte über das Buch, es sei "die Geschichte meiner Generation und die aller jungen Leute, die mit der Macht und ihren Verlockungen in Berührung kommen und sich darin verstricken."

Wer kennt nicht den einen oder anderen Schildbürger-Streich? Preußler erzählte "die wahre Geschichte der Schildbürger nach den Aufzeichnungen des Stadtschreibers Jeremias Punktum". Darin sind die Schildbürger eigentlich kluge Leute, die sich aber dumm stellen, damit nicht ständig jemand bei ihnen um Rat fragt. Und dann blieben sie dumm. (c) PR Bilder (Thienemann Verlag)

Russische Märchen liegen dieser Geschichte zugrunde und sie spielt auch in Russland: Wanja ist der jüngste von drei Bauernsöhnen. Er muss eine Probe und viele Abenteuer bestehen - als Lohn winkt ihm die Zarenkrone. (c) PR Bilder (Thienemann Verlag)

Preußlers Geschichte von der Gleichberechtigung: Die Ehefrau des dummen August und dreifache Mutter Augustine will - wie ihr Gatte - im Zirkus auftreten. Ihr Mann weigert sich aber, sich an der Arbeit im Haushalt und mit den Kindern zu beteiligen. Als der dumme August wegen Zahnschmerzen nicht auftreten kann, wittert Augustine ihre Chance. (c) PR Bilder (Thienemann Verlag)

Preußlers zweiter erfolgreicher Roman wurde in 47 Sprachen übersetzt und erzählt die Geschichte der kleinen Hexe, die unbedingt bei der Walpurgisnacht dabei sein will. Süß ist auch die Entstehungsgeschichte: Der Roman entwickelte sich aus den Geschichten, als der Autor seinen drei Töchtern am Abend erzählte, und die ihnen die Angst vor Hexen nehmen sollten. (c) PR Bilder (Thienemann Verlag)

Der Band vereint die beiden Bücher "Hörbe mit dem großen Hut" (1981) und "Hörbe und sein Freund Zwottel" (1983). Die Hauptfigur, der Hutzelmann Hörbe, ist eine Art Zwerg und pflegt eine sehr innige Freundschaft zu dem als gefährlich geltenden Zottelschart Zi-Za-Zottelschwanz. (c) PR Bilder (Thienemann Verlag)

Alle Bücher Preußlers sind in Sprache und Gedankenwelt geprägt von seiner nordböhmischen Herkunft. Preußlers Vater war leidenschaftlicher Heimatforscher und sammelte die Sagen des Isergebirges, seine Großmutter erzählte dem Autor als Knaben unermüdlich Geschichten. "Das Geschichtenbuch meiner Großmutter, das es in Wirklichkeit überhaupt nicht gegeben hat, ist das wichtigste aller Bücher für mich, mit denen ich je im Leben Bekanntschaft gemacht habe", bekannte Preußler einmal.

Lange in Kriegsgefangenschaft

Schon mit zwölf Jahren schrieb er selbst erste Geschichten und wünschte sich, später einmal als Schriftsteller in Prag zu leben. Doch der Zweite Weltkrieg durchkreuzte alle Pläne: Nach dem Schulabschluss 1942 wurde Preußler einberufen. Fünf Jahre lang war er russischer Gefangenschaft, wo er an Typhus, Malaria und Fleckfieber erkrankte und zeitweise nur mehr 40 Kilo wog.

1949 landete er im oberbayerischen Rosenheim, wo er mit Glück seine Familie und seine Verlobte wiederfand. Um sich eine Existenz aufzubauen, fing er noch während des Lehrerstudiums mit dem Schreiben an - zunächst als radelnder Lokalreporter, dann als Autor für den Kinderfunk.

Erster Erfolg mit dem "Kleinen Wassermann"

Sein erster großer Erfolg gelang Preußler 1956 mit dem "Kleinen Wassermann". Und als eine seiner drei in den 1950er Jahren geborenen Töchter aus Angst vor bösen Hexen nicht einschlafen konnte, erfand er ein Jahr darauf kurzerhand "Die kleine Hexe", die mit Hilfe des redseligen Raben Abraxas alles dafür tut, eine gute Hexe zu werden.

 (c) Thienemann Verlag

1962 schließlich rief Otfried Preußler den unverschämten Räuber Hotzenplotz ins Leben. Zunächst war er nur ein Lückenfüller und Ablenkungsmanöver. Der Autor hatte sich damals am düsteren Jugendbuch "Krabat" festgebissen. Also suchte er etwas Lustiges für zwischendurch. Plötzlich erinnerte er sich an seine Jugendliebe: das Kasperltheater. Gleich in mehreren Büchern macht Räuber Hotzenplotz dem tumben Wachtmeister Dimpflmoser das Leben schwer macht. Mit der Verfilmung mit Gert Fröbe bekam der Räuber ein legendäres Gesicht.

Nach dem "Kleinen Gespenst" (1966) präsentierte Preußler 1971 schließlich seinen ersten Jugendroman "Krabat" - das Buch über den Kampf um Freiheit, das Ringen um Macht, Magie und Liebe wurde ein Welterfolg, der in 31 Sprachen übersetzt und mit zahlreichen Preisen, darunter dem Deutschen und Europäischen Jugendbuchpreis, ausgezeichnet wurde.

Bilderbücher und "Krabat"-Verfilmung

Aber auch zahlreiche Bilderbücher ("Die dumme Augustine"), Weihnachtsgeschichten ("Der Engel mit der Pudelmütze") und immer wieder sagenhaft angehauchte Werke entstanden im Laufe der Jahre, von den "Abenteuern des starken Wanja" über Rübezahl-Geschichten bis hin zu einer dicken Balladen-Sammlung.

Zu seinem 85. Geburtstag wurde "Krabat" verfilmt, die Geschichte vom Müllerjungen, der nach dem Dreißigjährigen Krieg in der Oberlausitz sein Glück sucht und den Teufel findet. "Ich glaube ja nicht an Zufälle, für mich ist es Fügung, dass die Geschichte, mit der ich mich mein ganzes Leben lang auseinandergesetzt habe, ausgerechnet zu meinem 85. Geburtstag ins Kino kommt", schrieb Preußler den Filmemachern gerührt in einem Dankesbrief.

Gab den Änderungen seinen Sanktus

In den letzten Jahren war es ruhig geworden um  Preußler. Er gab keine Interviews mehr und lebte zurückgezogen am malerischen Chiemsee in Oberbayern. An der von Bundesfamilienministerin Kristina Schröder (CDU) angestoßenen Debatte um die Tilgung von Begriffen wie "Negerlein" und "Neger" aus "Die kleine Hexe" beteiligte er sich nicht mehr öffentlich. Wie es hieß, sträubte er sich zwar gegen Änderungen an seinen Texten, ließ am Ende die Streichungen aber zu. Zeitlos aktuell bleiben seine Bücher auch so.

Werke (Auswahl)

1956: Der kleine Wassermann
1957: Die kleine Hexe
1958: Bei uns in Schilda
1962: Der Räuber Hotzenplotz
1966: Das kleine Gespenst
1968: Die Abenteuer des starken Wanja
1968: Das Geheimnis der orangenfarbenen Katze
1969: Neues vom Räuber Hotzenplotz
1969: Kater Schnurr mit den blauen Augen
1971: Krabat
1972: Die dumme Augustine
1973: Hotzenplotz 3
1981: Hörbe mit dem großen Hut
1981: Pumphutt und die Bettelkinder
1983: Hörbe und sein Freund Zwottel
1985: Kindertheaterstücke
1987: Herr Klingsor konnte ein bißchen zaubern
1988: Zwölfe hat’s geschlagen.
1989: Die Glocke von grünem Erz
1990: Jahrmarkt in Rummelsbach
1993: Das Eselchen und der kleine Engel
1995: Die Glocke von Weihenstetten
1995: Die Zenzi mit dem Wackelzahn. Illustriert von Rolf Rettich
1996: Vom Drachen, der zu den Indianern wollte
2000: Das große Balladenbuch
2001: Wasserschratz und Tatzenkatze
2001: Wo steckt Tella? Illustriert von Petra Probst
2002: Eins, zwei, drei im Bärenschritt
2002: Dreizehn Geschichten von armen Seelen und mancherlei Geisterspuk

(Red./APA/dpa)