Drei Geschichten von J.D. Salinger aufgetaucht

Bisher durfte man sie nur unter Aufsicht in Uni-Bibliotheken lesen: Drei bisher nicht publizierte Werke des "Fänger im Roggen"-Autors sind im Internet aufgetaucht. Das bringt den Publikationsplan des Autors durcheinander.

Jahrzehnte hatte die literarische Welt vergebens auf neue Werke des US-Kultautors J. D. Salinger gewartet. Nun, mehr drei Jahre nach seinem Tod, sind drei seiner Geschichten im Internet aufgetaucht. Scans von "The Ocean Full of Bowling Balls", "Paula" und "Birthday Boy" wurden am Mittwoch auf einer Filesharing-Seite geleakt. Sie dürften aus einem illegal gedruckten Buch stammen, von dem 1999 in London 25 Exemplare aufgelegt worden waren, berichtet der "Guardian". Ein Exemplar dieses Buches war vor Kurzem über eBay versteigert worden, um nur 67,50 britische Pfund (circa 80 Euro). Später wurde das PDF von der Filesharing-Seite wieder gelöscht, doch auch hier gilt: Was einmal ins Internet gelangt ist, lässt sich nur schwer wieder daraus entfernen.

Literaturwissenschaftlern sind die Geschichten bereits bekannt. "The Ocean Full of Bowling Balls" war in der Bibliothek der US-Eliteuniversität Princeton zugänglich. Dort durfte man den Text nur unter Aufsicht lesen. Allerdings war es bis Mitte der 1980er offenbar möglich, Kopien davon anzufertigen. "Paula" und "Birthday Boy" konnte man unter ähnlichen Umständen am Harry Ransom Center der Universität von Texas lesen. Salinger-Experte Kenneth Slawenski bestätigte gegenüber der Nachrichtenseite "Buzzfeed" die Authentizität Texte, kritisierte aber den Mangel an Anstand desjenigen, der diese gepostet hat.

Der Tod von Allie Caulfield

Salinger schrieb "The Ocean Full of Bowling Balls" ursprünglich für das Magazin "Harper's Bazaar", zog den Text aber noch vor der Publikation zurück. Die Geschichte, die 1947 entstanden sein dürfte, handelt vom Tod des Buben Kenneth Caulfield, aus dem später die Figur Allie in "Der Fänger im Roggen" wurde. Ich-Erzähler Holden Caulfield erwähnt in dem berühmten Roman, dass Allie, ein Linkshänder mit roten Haaren, mit elf Jahren an Leukämie starb.

In "The Ocean Full of Bowling Balls" soll ein Brief von Holden an Kenneth/Allie enthalten sein. Dem "Guardian" zufolge werde die Geschichte von Holdens älterem Bruder (in "Der Fänger im Roggen" Drehbuchautor und Veteran D.B. Caulfield) erzählt.

"Birthday Boy" und "Paula" über Ehepaare

"Birthday Boy" dürfte der Autor 1946 abgeschlossen haben. Er erwähnt die Geschichte über den Besuch eines Ehemann bei seiner alkoholkranken Frau im Spital in einem Brief von 1951. Also in jenem Jahr, in dem der damals 32-Jährige "Der Fänger im Roggen" herausbrachte und berühmt wurde.

Ein "Fänger im Roggen" war alles, was Romanheld Holden Caulfield sein wollte. Die Geschichte des 16-Jährigen, der aus seinem Internat geworfen wird und durch New York streift, machte seinen Schöpfer J. D. Salinger berühmt - und einsam. Am 27. Jänner 2010 starb er mit 91 Jahren in seiner Heimat, der Kleinstadt Cornish im US-Bundesstaat New Hampshire. Mehr als 40 Jahre veröffentlichte er keine Zeile, obwohl weiter schrieb. Trotzdem ist er als Autor präsent geblieben: Noch heute gehen weltweit jedes Jahr mehr als 200.000 Exemplare über den Ladentisch. (c) AP

Schuld daran ist Salingers unsterblicher Romanheld, der viel flucht und unverwechselbare Redewendungen ("it kills me") pflegt: Er war ein Rebell vor den anderen: 1951 veröffentlichte der Autor den "Catcher in the Rye", so der Originaltitel, Jahre vor James Dean, Rock 'n' Roll und den Vietnam-Demonstrationen. (c) AP (Amy Sancetta)

Ob posthum weitere Werke Salingers erscheinen werden, ist fraglich. Bei einem Prozess um eine unautorisierte Biografie in den Achtzigern kamen Details aus dem Leben des Autors zutage. So dürfte Salinger mit seinen Briefen einige Frauen bezirzt haben. Im Bild: Salingers Heimatstadt Cornish, New Hampshire (c) AP (Jim Cole)

Als 53-Jähriger hatte er eine Affäre mit der damals 18-jährigen Joyce Maynard: Sie hatte mit einer Geschichte in der Zeitschrift "New Yorker" die Neugier des isoliert lebenden Schriftstellers geweckt. Nach Briefen, die sie mit dem Autor wechselte, schmiss sie ihr Studium und zog zu Salinger. (c) AP

Die Affäre hielt zwar nicht lange, doch durch Maynard weiß man, dass Salinger schon in den Siebzigern mindestens zwei fertige Romane in der Schublade liegen hatte. "Es liegt eine wunderbare Ruhe darin, nichts zu veröffentlichen", sagte Salinger in einem seiner raren Interviews 1974. "Ich schreibe gern, ich liebe es. Aber ich schreibe nur für mich un mein eigenes Vergnügen." Wieso er nichts veröffentlichte, darüber gibt es mehrere Spekulationen. Im Bild: Salingers Grundstück mit einem Betreten-Verboten-Schild (c) AP (Jim Cole)

Tochter Margaret schreibt in ihrem Buch "The Dream Catcher", der berühmte Vater sei selbstsüchtig gewesen. Dass er seine Arbeit für sich behielt, habe an seiner Angst vor jeglicher Kritik gelegen. Vielleicht lag liegt der Grund auch darin, dass er einen gutes Teil seinen Lebens damit verbrachte, seinen berühmten Romanhelden zu bewahren: Filmgrößen wie Billy Wilder und Steven Spielberg wollten ihn auf die Leinwand bringen, der Autor lehnte stets ab. (c) AP (Amy Sancetta)

Auch Salingers letzter öffentlicher Auftritt betraf - wie könnte es anders sein - seinen "Fänger im Roggen": Er versuchte, eine Fortsetzung des Romans, verfasst vom Schweden Fredrik Colting, zu verhindern. Vor einem Mann konnte er seinen sensiblen Romanhelden aber nicht schützen. Im Bild: Salinger mit der Schauspielerin Elaine Joyce im Mai 1982 (c) AP (Gene Sweeney Jr.)

Als Mark David Chapman am 6. Dezember 1980 in New York John Lennon erschoss, hatte er den "Fänger im Roggen" mit. Von Kindheit an war der Texaner besessen von dem Roman und behauptete sogar, in dem Buch die "Aufforderung" gelesen zu haben, eine berühmte Persönlichkeit zu töten. (c) AP

Überhaupt dürfte der "Fänger im Roggen" eine gewisse Faszination für psychisch Kranke Personen ausgeübt haben: Der Doppelmörder Charles Manson besaß ein Exemplar des Buches, wie auch der Reagan-Attentäter John Hinckley und der Terrorist Theodore Kaczynski. Und sein jenem Dezembertag 1980 bleibt der Name des Romans mit jenem des Mörders von John Lennon verbunden. (c) REUTERS (BRENDAN MCDERMID)

"Paula" wiederum soll jene Geschichte sein, die Literaturwissenschaftler auch unter dem Titel "Mrs. Hincher" kennen. Damit wäre sie einer der frühesten literarische Texte des Schriftstellers, datiert auf 1941. Die Geschichte handelt von dem Ehepaar Frank and Paula Hincher, die sich sehnlichst ein Kind wünschen.

Salinger selbst wollte spätere Veröffentlichung

Die Veröffentlichung der drei Texte bringt den Publikationsplan des Autors durcheinander. Salinger, der sich nach dem Erfolg mit "Fänger im Roggen" (im Original: "Catcher in the Rye") völlig aus der Öffentlichkeit zurückgezogen hatte, soll die Publikation seiner Texte selbst geplant haben. Der Schriftsteller soll angeordnet haben, dass mindestens fünf Manuskripte von 2015 an veröffentlicht werden, hieß es in der Dokumentation "Catching Salinger" (2013). Ohne Salingers Einverständnis dürften seine Texte erst 50 Jahre nach seinem Tod, also frühestens am 27. Jänner 2060 publiziert werden.

Zu den weiteren bekannten, aber unveröffentlichten Texten des Autors gehören "The Last and Best of the Peter Pans" (1942), "The Children's Echelon" (1944), "Two Lonely Men" (1944) und "The Magic Foxhole" (1944).

Zum Autor

Jerome David "J. D." Salinger hatte 1951 "Der Fänger im Roggen" ("The Catcher in the Rye") veröffentlicht und damit einer ganzen sich unverstanden fühlenden Generation ihre literarische Grundlage gegeben. Jahrzehntelang lebte der Autor völlig zurückgezogen, bevor er im Jänner 2010, vier Wochen nach seinem 91. Geburtstag, starb.

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