Bodo Kirchhoff erhält den Deutschen Buchpreis 2016

Die Jury lobte die Erzählung des deutschen Preisträgers "Widerfahrnis" als "vielschichtigen Text". Auch zwei Österreicher waren nominiert gewesen.

Oft hat man den Eindruck, als würden Buchpreis-Jurys ihre Auswahl treffen wie Kunden eines Kleidergeschäftes, die für einen anstehenden Anlass etwas Passendes suchen – sie stellen sich im Geist den Zeitgeist vor und welche Buchseiten ihn wohl am besten kleiden würden. Aber manchmal passiert das Unerwartete ja doch, und eine Buchpreisjury kürt einfach nur gute Literatur. Auch wenn sie einmal gar nicht „fesch“ daherkommt.

Anders ist es kaum zu erklären, warum der Deutsche Buchpreis heuer, im zwölften Jahr seines Bestehens, an Bodo Kirchhoffs „Widerfahrnis“ geht. Ein Buch, das nicht nur einen provozierend altertümlichen Titel hat, sondern auch noch als „Novelle“ daherkommt. Zwei Menschen, die einander kaum kennen, der ältere Verleger Reither und seine Zufallsbekanntschaft Leonie Palm, beschließen ganz spontan einen Ausflug, der zur Reise wird: in den Süden, nach Italien, in eine neue Liebe, einen Neubeginn. Bei Hölderlin hängt an der „Hälfte des Lebens“, im gleichnamigen Gedicht, „mit gelben Birnen und voll mit wilden Rosen das Land in den See“; an diese Stimmung der (schon überschrittenen) Lebenshälfte erinnert die Geschichte des 68-jährigen deutschen Autors einer beginnenden Zweisamkeit; sie bezaubert durch ihre Zartheit, (auch stilistische) Reife, den Unterton von Hoffnung und die leicht gehaltene Ernsthaftigkeit.

Reither und Leonie Palm stoßen auf ihrer träumerischen Autofahrt auch auf die harten Seiten der Gegenwart, sie lesen ein verwaistes Kind auf und kommen mit Menschen zusammen, die nicht aus Sehnsucht von Norden nach Süden, sondern aus Not von Süden nach Norden streben. Kirchhoff nutzt die Flüchtlingsfrage nicht ansatzweise, um seinen Roman mit Aktualität aufzumotzen, sondern um die menschlichen Fragen seiner Protagonisten zu vertiefen.

Bodo Kirchhoff ist der Gewinner des Deutschen Buchpreises 2016. Die Jury lobte "Widerfahrnis" als einen "vielschichtigen Text, der auf meisterhafte Weise existenzielle Fragen des Privaten und des Politischen miteinander verwebt und den Leser ins Offene entlässt". In "Widerfahrnis" bricht die Leidenschaft unverhofft über ein resigniertes Paar herein. Bodo Kirchhoff (68), geboren in Hamburg, lebt in Frankfurt am Main und am Gardasee. Seine frühen Werke spielen oft im Rotlicht-Milieu. Sein bekanntestes Buch ist "Parlando". 2012 war er schon einmal für den Buchpreis nominiert. (c) Frankfurter Verlagsanstalt

Zwei Österreicher waren für den mit 25.000 Euro dotierten Deutschen Buchpreis nominiert: Reinhard Kaiser-Mühlecker und Eva Schmidt. "Fremde Seele, dunkler Wald", der nominierte Roman von Reinhard Kaiser-Mühlecker, wirkt bewusst altmodisch bis konventionell. Er handelt vom Berufssoldaten Alexander, der vom Auslandseinsatz zur Familie auf das Land heimkehrt und ein Flüchtender, wie schließlich auch sein ungleicher Bruder Jakob, wird. Im Vergleich zu Früherem fällt er ein wenig ab, schreibt "Presse"-Feuilleton-Redakteur Norbert Mayer. Reinhard Kaiser-Mühlecker (33) wuchs in Oberösterreich auf. Er studierte Landwirtschaft, bevor er 2008 seinen ersten Roman veröffentlichte. Inzwischen liegen bereits sechs - mehrfach preisgekrönte - Bücher von ihm vor. (c) S. Fischer

"Ein langes Jahr" ist die erste Veröffentlichung von Eva Schmidt seit fast zwei Jahrzehnten, seit ihrem Roman "Zwischen der Zeit" (1997). In ihrem Werk erzählt sie in gut drei Dutzend kurzen Episoden alltäglich scheinende Geschichten von einer Siedlung am See – ein ruhiger Beginn auf dem Balkon, aber all diese Miniaturen verdichten sich zu einem wunderbaren Ganzen, so Norbert Mayer von der "Presse". Eva Schmidt (64) wurde in Vorarlberg geboren und lebt in Bregenz. Nach vier Prosawerken legte sie eine schöpferische Pause ein - fast zwei Jahrzehnte lang. Nun ist sie zurück. (c) Jung und Jung

André Kubiczek erzählt in "Skizze eines Sommers" von einem Jugendlichen in der DDR während sieben Wochen sturmfreier Bude. André Kubiczek (47) wurde als Sohn eines Deutschen und einer Laotin in der DDR geboren. Er lebt in Berlin. Früher "literarischer Trashpilot", heute seriöser Autor, beschreibt ihn der Börsenverein. (c) Rowohlt Berlin

Der deutsche Autor Thomas Melle schildert in "Die Welt im Rücken" seine manisch-depressive Erkrankung. Thomas Melle (41) kam in Bonn zur Welt und lebt in Berlin. Drei Romane hat er geschrieben - alle waren für den Buchpreis nominiert. Neben seiner Autoren-Arbeit übersetzt er auch aus dem Englischen. (c) Rowohlt Berlin

Ebenfalss für den Deutschen Buchpreis nominiert ist Philipp Winkler. Er hat mit "Hool" seinen ersten Roman vorgelegt. Er gibt darin einer Szene eine Stimme, die in der deutschen Literatur so gut wie nie vorkommt: den Hooligans. Philipp Winkler (30) stammt aus der Nähe von Hannover und lebt heute in Leipzig. Er studierte Literarisches Schreiben in Hildesheim und ist viel durch die Welt gereist. "Hool" ist sein erster Roman. (c) Jung und Jung

„Widerfahrnis“ sei „ein vielschichtiger Text, der auf meisterhafte Weise existenzielle Fragen des Privaten und des Politischen miteinander verwebt und den Leser ins Offene entlässt“, hat die Jury ihre Wahl begründet. 25.000 Euro erhält Kirchhoff, und viel Publicity – der Deutsche Buchpreis, der vom Börsenverein des deutschen Buchhandels vergeben wird, hat sich längst zum medienwirksamsten Preis am deutschsprachigen Buchmarkt entwickelt. Im Rennen um den „besten deutschsprachigen Roman des Jahres“ waren zuletzt, auf der Shortlist aus sechs Favoriten, auch zwei Romane von österreichischen Autoren: Reinhard Kaiser-Mühleckers „Fremde Seele, dunkler Wald“ sowie Eva Schmidts „Ein langes Jahr“.

Bodo Kirchhoff (68), geboren in Hamburg, lebt in Frankfurt am Main und am Gardasee. Seine frühen Werke spielen oft im Rotlicht-Milieu. Sein bekanntestes Buch ist "Parlando". 2012 war er schon einmal für den Buchpreis nominiert.

("Die Presse", Print-Ausgabe, 18.10.2016)