Die erst 17-jährige Molly Sterling vertritt Irland beim Song Contest in Wien. Die grüne Insel ist mit sieben Siegen die erfolgreichste ESC-Nation.
Irland setzt beim 60. Eurovision Song Contest (ESC) in Wien auf traditionelle Balladenkost: Die 16-jährige Molly Sterling ist die Kandidatin des Inselstaates, der mit bis dato sieben Triumphen ESC-Rekordsieger ist. Ob "Playing With Numbers" das Zeug hat, an frühere Erfolge anzuschließen, wird sich das erste Mal am 21. Mai zeigen, wenn Sterling in der Stadthalle das zweite Semifinale bestreitet.
Um sich für dieses zu qualifizieren, musste die junge Sängerin in ihrer Heimat eine Vorausscheidungsshow überstehen. Die Entscheidung war dabei eine denkbar knappe: Insgesamt fünf Künstler haben sich mit ihren Darbietungen empfohlen, am Ende setzte sich Sterling bei dem kombinierten Voting aus Jury- und Publikumsstimmen mit 104 Punkten vor Kat Mahon ("Anybody Got A Shoulder?") durch, die es auf 100 Zähler brachte. Zudem wurde die Show für einen ausführlichen historischen Rückblick auf die ESC-Geschichte Irlands genutzt, nahm man doch vor 50 Jahren das erste Mal am europäischen Wettsingen teil.
Das nationale Jubiläum beim Jubiläums-Song-Contest bestreitet man mit einer recht klassischen Nummer: Sterling setzt in "Playing With Numbers" nicht auf große Effekte oder eine überraschende Songstruktur, sondern solides Handwerk und ihre rauchig-volle Stimme. In der leicht melancholischen, ganz von ihrem Klavierspiel dominierten Ballade werden Liebesdinge ebenso behandelt wie die großen Entscheidungen des Lebens. Für die Komposition zeichnet Sterling gemeinsam mit Greg French verantwortlich.
Für die 16-Jährige dürfte die Reise zum ESC nach Wien jedenfalls der größte Erfolg in ihrer noch jungen Karriere sein. Die aus Nenegh in der Grafschaft Tipperary im Süden der Insel stammende Sängerin hat bis dato bei einigen Jugendwettbewerben mitgemacht und erst im Herbst des Vorjahres ihre erste EP "Strands Of A Heart" veröffentlicht. "Man erhält als Künstlerin nicht oft die Möglichkeit, sein Land zu vertreten", wird Sterling auf der offiziellen ESC-Homepage zitiert. "Ausgewählt zu werden ist also eine Ehre und bedeutet auch große Verantwortung, der ich mich stolz stellen werde."
Irland: Sieben Erfolge zwischen 1970 und 1996
Irland gehört zu den Veteranennationen des Eurovision Song Contest und nimmt heuer bereits zum 48. Mal am Wettbewerb teil. Insgesamt kann das Land sieben Siege für sich verbuchen - zuletzt siegte der Inselstaat 1996 in Oslo. Damit steht Irland unangefochten an der Spitze der Nationen mit den meisten Siegen.
Den Auftakt machte 1970 Dana mit "All Kinds Of Everything". Ihr folgte Johnny Logan 1980 mit "What's Another Year", der sich 1987 abermals mit "Hold Me Now" durchsetzen konnte. Zu Beginn der 90er-Jahre schienen die Iren dann "unstoppable". Nachdem Linda Martin 1992 mit "Why Me" triumphierte, konnte Irland als Gastgeber des ESC zwei weitere Ausgaben des Wettbewerbs in Folge für sich entscheiden. Niamh Kavanagh siegte 1993 mit "In Your Eyes", 1994 konnte das Duo Paul Harrington und Charlie McGettigan mit "Rock 'n' Roll Kids" brillieren. Zwei Jahre später kam Irlands siebente und bis dato letzte Erstplatzierung für Eimear Quinn mit "The Voice".
Die besten Ergebnisse des Inselstaats liegen damit aber bereits einige Jahre zurück. In Kopenhagen 2014 schaffte es Can-Linn mit Kasey Smith als Unterstützung nicht einmal, Irland ins große Finale zu katapultieren. Dies soll heuer in Wien nicht so kommen, wenn Molly Sterling mit der melancholischen Nummer "Playing With Numbers" am 21. Mai im zweiten Semifinale antritt.
Irlands ESC-Geschichte
Bestes Ergebnis:
Sieben Siege. Damit ist Irland die erfolgreichste ESC-Nation.
- 1970: Dana mit "All Kinds Of Everything" auf Platz 1
- 1980: Johnny Logan mit "What's Another Year" auf Platz 1
- 1987: Johnny Logan mit "Hold Me Now" auf Platz 1
- 1992: Linda Martin mit "Why Me" auf Platz 1
- 1993: Niamh Kavanagh mit "In Your Eyes" auf Platz 1
- 1994: Paul Harrington and Charlie McGettigan mit "Rock 'n' Roll Kids" auf Platz 1
- 1996: Eimear Quinn mit "The Voice" auf Platz 1
Schlechtestes Ergebnis:
- 2008: Dustin the Turkey - "Irelande Douze Pointe" (Platz 15 im Semifinale)
(APA)