Mut und Ideen: Unsere Österreicher des Jahres

Fünf Kategorien, elf Preisträger, ein gemeinsames Erfolgsrezept: Kreativität. „Es ist schön zu sehen, dass Österreich so viel kreative Energie und persönliches Engagement zu bieten hat." Mit diesen Worten eröffnete Moderatorin Nadja Mader-Müller die Austria'12-Gala, die am Donnerstagabend in den Dekorationswerkstätten von Art for Art feierlich über die Bühne ging.
„Kreativität gehört gefördert", betonte auch „Presse"-Geschäftsführer Michael Tillian bei seiner Begrüßung der rund 600 Gäste. „Mit dieser Veranstaltung möchten wir Menschen eine Plattform bieten, die aus ihrer Kreativität heraus etwas Herausragendes geleistet haben und die mit ihrem Mut, ihren Ideen und Initiativen beweisen, dass sich unser Land und unsere Gesellschaft etwas zutrauen dürfen. Und dass Leistung etwas wirklich Erstrebenswertes ist."
Er war es auch, der die Trophäe und den Siegerscheck über 10.000 Euro in der Kategorie Humanitäres Engagement an die Brüder Christian und Clemens Fiel aus Feldkirch überreichte, die für ihren Einsatzes für junge Asylwerber ausgezeichnet wurden.

Mit einem flammenden Appell an uns alle sorgten sie mit ihrer Dankesrede dann auch für den emotionalen Höhepunkt des Abends. „In Österreich gibt es Strömungen, die das Trennende zwischen In- und Ausländern hervorheben. Ja, Integration ist nicht immer leicht, aber lasst uns das engstirnige ,Entweder-oder‘ gegen das viel weitsichtiger ,Sowohl-als-auch‘ tauschen", sagte Christian Fiel mit zittriger Stimme und erzeugte Gänsehautstimmung im Saal.

Unter den handverlesenen Gästen waren neben 20 Lesern der „Presse", die Karten durch die Teilnahme am Voting gewonnen hatten, auch in diesem Jahr wieder hochrangige Vertreter aus Politik, Wirtschaft, Kunst und Kultur.

Innenministerin Johanna Mikl-Leitner applaudierte den Österreichern des Jahres ebenso wie der grüne Nationalratsabgeordnete Werner Kogler und SPÖ-Bundesgeschäftsführerin Laura Rudas. Außerdem unter den Gästen: Caritas-Wien-Präsident Michael Landau, der kaufmännische Direktor des ORF, Richard Grasl, Elisabeth Leopold vom Leopold-Museum, Menschenrechtsexperte Manfred Nowak, TU-Wien-Rektorin Sabine Seidler, Maler Ernst Friedrich und viele andere.

Die eigentlichen Stars des Abends waren aber die jeweiligen Sieger in den fünf Kategorien, die in diesem Jahr bereits zum neunten Mal prämiert wurden. Allesamt Persönlichkeiten, die sich durch besonderen Einsatz, hervorragende Leistung und manchmal auch Risikobereitschaft ausgezeichnet haben.

Damit eine Veranstaltung wie diese reibungslos verläuft, braucht es das Zusammenspiel einer Vielzahl von Beteiligten - zu danken ist daher den treuen Partnern Pioneer Investments Austria mit dem Vorstandsvorsitzenden Werner Kretschmer, der Forschungsförderungsgesellschaft FFG mit den Geschäftsführern Henrietta Egerth und Klaus Pseiner, den Österreichischen Lotterien mit Generaldirektor-Stellvertreter Friedrich Stickler und der Wirtschaftskammer Österreich WKO mit Generalsekretärin Anna Maria Hochhauser. Dank gilt auch den stimmungsvoll eingerichteten Art-for-Art-Dekorationswerkstätten mit Geschäftsführer Josef Kirchberger, dem Team von Art and Fashion, dem Caterer Gerstner und dem ORF, der die Gala am Abend des Nationalfeiertags übertragen hat.