Nelson Mandela: Ein Begräbnis wie für einen König

Die Anti-Apartheid Ikone Nelson Mandela ist im Alter von 95 Jahren gestorben. Sein Begräbnis am 15. Dezember wird eines der größten der Geschichte werden. Alle lebenden US-Präsidenten haben sich angesagt.

Zu Lebzeiten wurde Nelson Mandela wie ein Heiliger verehrt - und sein Begräbnis wird eines der größten der Geschichte werden. Dies zeichnete sich schon Stunden nach dem Tod des 95-jährigen ab, der in der Nacht auf Freitag bekanntgegeben wurde. Die Trauerfeierlichkeiten sollen laut der Zeitung "Business daily" mindestens zehn Tage lang dauern. So viel jetzt schon bekannt ist, werden alle lebenden US-Präsidenten anreisen sowie der britische Thronfolger Prinz Charles. 

Am kommenden Dienstag soll im Fußballstadion von Soweto ein großer Gedenkgottesdienst stattfinden. Also genau an dem Ort, wo "Madiba" im Juli 2010 beim Finale der Fußball-Weltmeisterschaft seinen letzten öffentlichen Auftritt hatte. Das eigentliche Staatsbegräbnis soll dann am 15. Dezember stattfinden. Die Zeremonie soll nach derzeitigen Planungen am Regierungssitz in Pretoria stattfinden, die letzte Ruhestätte soll Mandela aber im Dorf Qunu finden, seinem Wohnort in der Provinz Ostkap.

"Das Begräbnis wird jenem von Papst Johannes Paul II. Konkurrenz machen, zu dem fünf Könige, sechs Königinnen, 70 Staats- und Regierungschefs sowie zwei Millionen Gläubige gekommen waren", schrieb der britische "Guardian".

Flaggen auf Halbmast

Donnerstagnacht war die Nation schon alarmiert als Präsident Jacob Zuma kurzfristig ankündigte, sich in Kürze in einer Sache von höchster nationaler Wichtigkeit an die Bevölkerung zu wenden. Wenig später war es dann traurige Gewissheit: Nelson Mandela ist tot: "Unsere Nation hat ihren größten Sohn verloren", sagte Zuma. Er sei friedlich dahingeschieden. "Nelson Mandela brachte uns zusammen und zusammen nehmen wir Abschied von ihm", erklärte Zuma, der die Flaggen auf Halbmast setzen ließ.

Mandela war im Sommer wegen einer schweren Lungenentzündung im Medi-Clinic-Heart-Krankenhaus in der südafrikanischen Hauptstadt behandelt worden. Seine letzten Wochen hatte der Friedensnobelpreisträger im Kreis seiner Familie verbracht. Nun sei der 95-Jährige gegen 20.50 Uhr Ortszeit (19.50 Uhr MEZ) friedlich eingeschlafen, so Zuma.

Vor Mandelas Haus im Johannesburger Vorort Houghton versammelten sich noch in der Nacht zum Freitag mehr als 100 Menschen, um Lieder zu singen und zu tanzen. Einige brachten ihre Kinder mit.

Nelson Mandela - auch genannt "Madina" (übersetzt: der Papa) ist am 5. Dezember gestorben. Er war die Einheitsfigur für das neue Südafrika Ein Streifzug durch sein außergewöhnliches Leben. (c) EPA (PETER MOREY/HANDOUT)

Bereits in den frühen Sechziger Jahren kämpfte Nelson Mandela für Versöhnung zwischen Schwarzen und Weißen in Südafrika. Das machte ihn 1964 zum berühmtesten politischen Gefangenen der Welt. 27 Jahre seines Lebens verbrachte Mandela hinter Gittern. (c) � Reuters/CORBIS (� Staff Photographer / Reuters)

Nelson Mandelas eigentlicher Vorname ist Rolihlahla („der Unruhestifter“). Er wurde als Sohn eines Xhosa-Häuptlings in der Transkei (heutige Provinz Ostkap) geboren. Da er aus privilegierten Verhältnissen stammte, konnte er an der für Nichtweiße bestimmten Universität Fort Hare Rechtswissenschaften studieren. 1940 wurde er allerdings als Anführer eines Studentenstreiks ausgeschlossen. Er machte im Fernstudium 1942 seinen Hochschulabschluss. (c) EPA (Nick Wilkinson)

Zusammen mit seinem Weggefährten Oliver Tambo gründete er die Jugendliga des African National Congress, der 1912 gegründet worden war, und eröffnete Südafrikas erste Kanzlei schwarzer Anwälte. Nach dem Verbot des ANC gründete Mandela 1961 den militanten Flügel „Umkhonto we Sizwe“ (Speer der Nation) und ging in den Untergrund. Bereits ein Jahr später wurde er festgenommen. (c) EPA (JON HRUSA)

"Ich habe das Ideal einer demokratischen und freien Gesellschaft vertreten, in der alle Menschen in Harmonie und mit gleichen Möglichkeiten zusammenleben. Es ist ein Ideal, für das ich leben will und das ich zu erreichen hoffe. Doch wenn es sein muss, bin ich auch bereit, dafür zu sterben.", sagte er nach seiner Festnahme.“ Sterben musste er nicht. Das Gericht sah nach seiner Verurteilung als Terrorist eine lebenslange Haftstrafe vor. (c) AP (TYRONE ARTHUR)

Als sich die politischen Verhältnisse Ende der Achtziger Jahre durch innen- und außenpolitischen Druck – zu ändern begannen, begnadigte der damalige Präsident Willem de Klerk den Bürgerrechtler: Am 11. Februar 1990 verließ Mandela an der Hand seiner Frau Winnie das Gefängnis als freier Mann.Bild: mit Ex-US-Präsident Bill Clinton in seiner früheren Zelle (c) AP (RICK WILKING)

Nach seiner Freilassung 1990 begann Mandelas politische Karriere. Er wurde Präsident des ANC und nahm an Mehrparteiengesprächen über die Zukunft Südafrikas teil. (c) � Peter Andrews / Reuters

1993 erhielt er dafür gemeinsam mit Präsident Willem de Klerk den Friedensnobelpreis. Ein Jahr später stand Mandela selbst an der Spitze Südafrikas - als erster schwarzer Präsident des Landes. (c) REUTERS (� Reuters Photographer / Reuters)

Mandela leitete die Umgestaltung des Staates und der Gesellschaft weg von der Apartheid und gewann internationalen Respekt für sein Eintreten für nationale und internationale Versöhnung. Kritik gab es vor allem am Unvermögen seiner Regierung, die AIDS-Krise in den Griff zu bekommen.Nach seinem Rücktritt als Präsident 1999 betätigte sich Mandela als Anwalt für eine Reihe von sozialen und Menschenrechtsorganisationen. (c) EPA (Kopano Tlape)

Sein privater Lebensweg war auch nach seiner Entlassung steinig. Seine Töchter, die auf ihren Vater 27 Jahre lang hatten verzichten müssen, sahen sich nun damit konfrontiert, ihn mit ganz Südafrika teilen zu müssen. Seine Ehefrau Winnie Mandela, einst selbst Widerstandskämpferin, war von der von Mandela angestrebten Versöhnung zwischen Weißen und Schwarzen nicht überzeugt. 1996 ließ sich das Paar scheiden. (c) EPA (Alexander Joe)

Mandela heiratete an seinem achtzigsten Geburtstag noch einmal. Seine nunmehrige Ehefrau ist Graca Marchel. Mandelas zweiter Sohn Makgatho starb 2005 im Alter von 54 Jahren an Aids. Mandela veranlasste dies, einen Fehler zuzugeben: Viel zu spät habe er begonnen, sich um den Kampf gegen Krankheit und Aids anzunehmen. (c) REUTERS (� POOL New / Reuters)

Zu seinem neunzigsten Geburtstag machten die USA Mandela ein besonderes „Geburtstagsgeschenk“: Sie strichen ihn und den ANC von ihrer Liste der Terrorverdächtigen - fünfzehn Jahre nach dem Ende des Apartheid-Regimes.(Bild: Mandela mit Popstar Michael Jackson) (c) REUTERS (� Reuters Photographer / Reuters)

In den vergangenen Jahren zog sich Mandela weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück. Bei der Fußball-WM 2010 in Südafrika trat er noch einmal öffentlich auf. Am ersten Tag des Großereignisses starb seine Urenkelin (13) bei einem Autounfall. Im April 2011 bangte dann ganz Südafrika um Mandela, nachdem dieser mit einer akuten Atemwegsinfektion ins Krankenhaus eingeliefert worden war. Der alternde Freiheitsheld wirkte seither gebrechlich und musste mehrfach in Spitälern behandelt werden. (Bild: Mandela erhielt im Juni 2011 Besuch von First Lady Michelle Obama) (c) EPA (DEBBY YAZBEK / NELSON MANDELA FO)

"Auch auf dem Sterbebett noch inspirierend"

Lange Monate hieß es offiziell, Mandela befinde sich "in stabilem, aber kritischem Zustand". Die Ex-Frau Mandelas, Winnie Madikizela-Mandela, hatte vor drei Wochen berichtet, der 95-Jährige könne inzwischen nicht mehr sprechen. "Er kommuniziert über sein Gesicht", sagte sie. Mandela sei "auch auf dem Sterbebett" noch inspirierend, hatte seine älteste Tochter am Dienstag im Fernsehsender Sabc gesagt. "Ich glaube, er erteilt uns immer noch Lehren. Lehren in Geduld, Lehren in Liebe, Lehren in Toleranz", sagte Makaziwe Mandela.

Wegen seines Kampfes gegen das rassistische Apartheidsystem hatte Mandela 27 Jahre lang in Haft gesessen. 1994 wurde er erster Präsident des demokratischen Südafrikas. Zuma hatte seinen Vorgänger als "Vater der Demokratie" bezeichnet. Mandela ebnete den Weg zur Aussöhnung von Schwarzen und Weißen in seinem Heimatland.

"Ich bin einer von ungezählten Millionen, die durch Nelson Mandelas Leben inspiriert wurden. Er hat mehr geschaffen, als man von einem Menschen erwarten kann", bekundete US-Präsident Barack Obama sein Beileid. "Seine Reise vom Gefangenen zum Präsidenten verkörpert das Versprechen, dass sich Menschen und Länder zum Besseren wenden können." (c) EPA (Ron Sachs / POOL)

"Nelson Mandelas leuchtendes Beispiel und sein politisches Vermächtnis der Gewaltfreiheit und der Absage an jeglichen Rassismus werden für Menschen auf der ganzen Welt noch lange Zeit eine Inspiration bleiben", ist Deutschlands Kanzlerin Angela Merkel überzeugt. (c) imago stock&people (imago stock&people)

Papst Franziskus hat das Lebenswerk Nelson Mandelas "im Dienste der Menschenwürde" gewürdigt. Mandela habe ein neues Südafrika geformt, hieß es in einem Telegramm des Papstes an den südafrikanischen Präsidenten Jacob Zuma. Der Papst würdigte den "permanenten Einsatz Nelson Mandelas für die Menschenwürde aller Bürger des Landes". Es sei ihm gelungen, "ein neues Südafrika zu formen, das auf den festen Grundsätzen der Gewaltfreiheit, der Versöhnung und der Wahrheit basiert", hieß es in dem Telegramm des Papstes. imago stock&people

Irans Präsident Hassan Rohania hat Mandela als Symbol des friedlichen Widerstandes gewürdigt. "Er war eine einmalige Persönlichkeit und hat mit seinem langen Leidensweg dem Begriff Freiheit eine neue und ruhmreiche Bedeutung gegeben", schrieb Rohani am Freitag in einem Beileidsschreiben. Als Politiker und moralische Instanz habe sich Mandela einen Platz in der Weltgeschichte gesichert. REUTERS

"Von Mandela werden wir nie in der Vergangenheitsform sprechen können",kommentierte Kubas Präsident Raul Castro den Tod Mandelas, von dem er ein früher Verbündeter war. (c) EPA (LUONG THAI LINH)

"Nelson Mandela war ein Gigant für Gerechtigkeit und eine auf dem Boden gebliebene Inspiration", sagte UN-Generalsekretär Ban Ki-moon. "Nelson Mandela hat gezeigt, was für unsere Welt und untereinander möglich ist, wenn wir an Gerechtigkeit und Menschlichkeit glauben, davon träumen und gemeinsam daran arbeiten." (c) REUTERS (HANDOUT)

"Er war der Vater seines Volkes, ein Mann mit Visionen, ein Freiheitskämpfer, der Gewalt ablehnte. Er war nie arrogant. Er arbeitete daran, die Tränen der südafrikanischen Gesellschaft zu trocknen. Durch seinen Charakter schaffte er es, Ausbrüche von Rassenhass zu vermeiden. Er wird als der Vater des neuen Südafrika in Erinnerung bleiben", würdigte Israels Premier Benjamin Netanjahu den Verstorbenen. (c) REUTERS (ALESSANDRO BIANCHI)

Der britische Premier David Cameron teilte mit: "Ein großes Licht der Welt ist erloschen. Nelson Mandela war ein Held unserer Zeit." (c) REUTERS (LUKE MACGREGOR)

"Mandela hat den Lauf der Geschichte für sein Volk, sein Land, den Kontinent und die Welt geändert",betonte EU-Kommissionschef Jose Manuel Barroso über den Kurznachrichtendienst Twitter. (c) EPA (DRAGAN TATIC)

"Mandela hat Geschichte geschrieben für Südafrika und für die ganze Welt", hielt Frankreichs Präsident Francois Hollande in einer ersten Reaktion fest. (c) Reuters (CHARLES PLATIAU)

Österreichs Bundespräsident Heinz Fischer würdigte den verstorbenen südafrikanischen Nationalhelden als "Lichtgestalt der Menschlichkeit, der Weisheit und Toleranz". Südafrika verdanke seinen weitgehend friedlichen Weg in das 21. Jahrhundert "in erster Linie der Klugheit und Glaubwürdigkeit von Nelson Mandela". APA/GEORG HOCHMUTH

Für Vizekanzler Michael Spindelegger reißt der Tod des früheren südafrikanischen Präsidenten Nelson Mandela "eine tiefe Lücke." "Die Welt verliert mit Mandela eine der charismatischen und beeindruckendsten Persönlichkeiten der letzten Jahrzehnten, die bereits zu Lebzeiten zur Legende wurde", so der Außenminister. (c) Die Presse (Clemens Fabry)

(Red./APA/dpa/AFP/Reuters)