Opel Ampera: Das innere Gleichgewicht finden

Das Getöse in den USA um das Schwestermodell des Ampera war gigantisch. Es sei der legitime Nachfolger des „Modell T“ von Ford, es werde die Autoindustrie revolutionieren wie der iPod die Musikbranche. Zehntausende Anhänger priesen die technische Innovation auf eigens kreierten Websites. Das war in etwa im Jahr 2008, als GM ankündigte, mit dem Volt (für Chevrolet) bzw. Ampera (für Opel) Ernst zu machen.

Das erste Auto mit „Range Extender“. Ein Elektroauto, das nicht nach bereits kurzer Distanz saftlos liegen bleibt. Der Grundgedanke: Bei ausgezuzelter Batterie treibt ein Benziner einen zusätzlichen E-Motor/Generator an, der während der Fahrt die benötigte Energie liefert. Eine Hybridlösung, die so noch keiner hat. Elektrisch fahren ohne Reichweitenangst.

Vier Jahre später sieht die Lage hingegen deutlich trister aus. Eine technische Panne nach einem Crashtest, nötige Nachbesserungen, verzögerte Auslieferung und nun im Frühling gar eine Produktionspause von über einem Monat wegen zu geringer Nachfrage in den USA. In den ersten zwei Monaten 2012 wurden auf dem Heimmarkt von GM lediglich 1600 Stück verkauft. Die angepeilte Produktion für die USA lag hingegen bei 45.000 Fahrzeugen jährlich.

Mit 70 ist noch lange nicht Schluss

Der Hype ist also längst verflogen. Geblieben ist uns hingegen ein richtig gelungenes Auto. Das beweist der Opel Ampera im Test. Etwa 70 km schafft er im reinen Elektromodus mit einer Akku-Ladung (16 kWh). Ohne lästige Motorgeräusch durch die Gegend zu schnüren – einfach ein Genuss. Spontaner, geschmeidiger, direkter: Der Charakter des Elektrofahrens bleibt aber auch, wenn sich der Vierzylinder zuschaltet. Dann läuft ein komplexes Wechselspiel zwischen dem Antrieb, Laden der Batterie und Rekuperation ab, von dem die Insassen jedoch nichts mitbekommen. Je nach Fahrzustand liefern sowohl beide E-Motoren als auch der Benziner mit unterschiedlicher Intensität Kraft an die Vorderräder. Der Vierzylinder hält sich dabei akustisch stets nobel zurück. Das besonders bei japanischen Hybridlösungen typische nervöse Hochdrehen bei höherem Kraftbedarf entfällt. Der Benzinverbrauch des Ampera liegt zwischen null und sieben Litern, je nach Zugriffsmöglichkeiten zu Steckdosen und Fahrweise. Zahlreiche Menüebenen und Anzeigen auf dem Mittel-Display und Armaturen helfen dem Lenker bei der Effizienzsteigerung seines Fahrstils. Etwa ein stilisierter Ball neben neben dem Tacho, der je nach Grad der Beschleunigung entsprechend stark von der Ausgangslage abweicht. Wer den Verbrauch optimieren will, muss nur das innere Gleichgewicht finden und ihn in Schwebe halten.

Politische Korrektheit muss aber nicht zwangsläufig eine Spaßbremse sein. Der Ampera bietet eine einwandfreie Fahrdynamik mit hoher Kurvenstabilität, Zugkraft ohne Unterbrechung und ordentlich Biss dank des durchgehend hohen Drehmoments. Fahrwerk und Lenkung sind sauber abgestimmt. Nicht nur außen, auch innen will Opel bereits beim Design deutlich machen, dass es sich um ein Auto der Avantgarde handelt. Trotz einiger Spielereien hat man alles intuitiv im Griff. Der Ampera hinterlässt einen durchgehend hochwertigen Eindruck, bietet ansprechenden Komfort für vier Leute und ausreichend Platz für Alltägliches im Kofferraum.

Beim Basis-Preis von 43.900 Euro kommt man vorerst zwar etwas ins Schlucken. Wer dann aber nachschaut, was man um das Geld bei Audi, BMW oder Mercedes erst bekommt, kann bereits ins Grübeln kommen. Ein Vergleich, der hinkt? Na ja, Premium-Fahren bekommt man beim Ampera auch, nur halt neu definiert. Und er ist bereits nahezu komplett ausgestattet. Bis auf die Rückfahrkamera, die ist aber Pflicht. Die Sicht nach hinten ist äußerst dürftig.

("Die Presse", Print-Ausgabe, 01.06.2012)