Japans Strategie gegen die Herrschaft des Diesels

Lexus tut sich schwer mit dem GS in Europa: In dem Format dominiert Dieselantrieb, und einen solchen bietet die noble Marke auch für die neue vierte Generation nicht an, erst recht von Vierzylindern will man nichts wissen. Vierzylinderdiesel sind aber genau das, womit die meisten BMW 5er, Mercedes E-Klasse und Audi A6 bei uns unterwegs sind.

In den USA und Japan, wo Toyotas Luxusableger die meisten Autos verkauft, ist Diesel dagegen überhaupt kein Thema, und einen europäischen Sonderweg, so hat man wohl sorgfältig abgewogen, wird es nicht geben. Die Japaner setzen auf Hybridantrieb. Freilich nicht zur Gänze ökologischer Gesinnung geschuldet: Mit 345PS Systemleistung (Elektro und Benziner zusammen) besetzt der neue GS450h die andere Seite eines Spektrums, das mit Toyotas zartbesaitetem Prius beginnt.

Haupthaar am Himmel

Die Vorläufer der aktuellen Generation muss man nicht bildlich parat haben, dafür fanden bei uns doch zu wenige auf die Straße. Es reicht zu wissen, dass der neue Jahrgang alte Schwächen ganz entscheidend ausgebügelt hat. Es mag variieren, ob man zuvorderst die Sitzposition, die zu hoch war und einem auch als Nichtriese das Haupthaar an den Dachhimmel schmiegen ließ, oder das knappe Kofferraumvolumen dazu zählt.

Beherzt wurde jedenfalls die Sitzposition um zehn Zentimeter abgesenkt und die Dachlinie um drei Zentimeter erhöht, was radikal zu nennen ist, und weil sich auch die Lenksäule weiter variieren lässt als bisher, sitzt man im GS nun ebenso fahrorientiert und ergonomisch-knuffig, wie man es bei den Deutschen schätzt. Das nun schön steil stehende Lenkrad ist ausnehmend formschön ausgefallen. Was die Verarbeitung angeht, hat sich Lexus ohnehin nie etwas nachsagen lassen, und das betrifft auch die aufwendige Dämmung. Das Bemerkenswerteste in diesem wohnlichen, konservativ gehaltenen Cockpit ist das, was fehlt: Außengeräusche. Dass dennoch kernige Noten des 3,5-Liter-V6 ins Innere dringen, ist zweifellos gewollt, um den sportlichen Charakter der Hybridlimousine zu betonen. Zu den 292 aus Verbrennung generierten PS gesellt sich der Schub des 147 Kilowatt starken Elektromotors, was sich aber nicht einfach addieren lässt, sondern zusammengespannt 345PS ergibt. Das spontan anliegende Drehmoment des E-Motors überbrückt wesentlich die Zurückhaltung des V6 bei niederen Drehzahlen, eine Folge des spritsparenden Atkinson-Prinzips. Über ein Drehrad versetzt man das System auf Wunsch in sportliche Alarmbereitschaft.

Auch wenn kurze Sprints unterhaltsam sind, auf Dauer erliegt man eher dem Charme des Hybridprinzips, wonach jeder Augenblick im rein elektrischen Fahrzustand gefeiert wird. Die offiziellen sechs Liter Verbrauch bedürfen schon wettbewerbsmäßiger Sparanstrengungen, aber auf ersten Testfahrten kamen wir bald unter acht Liter, womit die Effizienz des Systems belegt wäre. Dass das lautlose Gleiten und Rangieren generell sehr gut zum Thema der gehobenen Limousine passt, ist ein weiterer Punkt für den 450h.

Ach ja, der Kofferraum: Lexus hat das ganze Antriebs- und Batteriepaket neu geschlichtet und das Volumen für Gepäck um mehr als die Hälfte auf 482 Liter erhöht.

("Die Presse", Print-Ausgabe, 15.06.2012)