Der schwere Sturm fegte mit bis zu 180 km/h über die Finanzmetropole Hongkong hinweg. 50.000 Rettungs- und Einsatzkräfte sind vor Ort.
Der Taifun "Usagi" hat in Südchina gewaltige Schäden angerichtet und mindestens 25 Menschen getötet. Es ist der schlimmste Wirbelsturm des Jahres in der Küstenregion, wie die Nachrichtenagentur Xinhua meldete. Er brachte sintflutartige Regenfälle, heftige Böen und Überschwemmungen. Mehr als 7000 Häuser wurden zerstört. Der direkte wirtschaftliche Schaden wurde auf mehr als drei Milliarden Yuan, umgerechnet 390 Millionen Euro, beziffert.
Bei Evakuierungen in der Provinz Guangdong waren 226.000 Menschen in Sicherheit gebracht worden. Mehr als 3,5 Millionen Menschen waren betroffen.
"Usagi" (Hase des Himmels) traf in der Nacht auf Montag mit voller Wucht bei der Stadt Shanwei auf die Küste. "Es ist der stärkste Taifun, den ich je erlebt habe. Schrecklich", sagte Luo Hailing, Mitarbeiter einer Tankstelle in Shanwei, der Staatsagentur Xinhua. "Zum Glück haben wir Vorkehrungen getroffen." Allein in Shanwei starben 13 Menschen in Folge des Sturms, wie örtliche Fernsehsender berichteten.
Bis zu 160 Km/h schnell
Der Sturm unterbrach zeitweise die Strom- und Wasserversorgung. Rund 50 Zugverbindungen wurden bis Dienstag ausgesetzt. Hunderte Flüge wurden in den südchinesischen Provinzen gestrichen. Allein in Hongkong fielen rund 250 Flüge aus. Die Schulen in 14 Städten in Guangdong, darunter die Millionen-Metropolen Guangzhou, Shenzhen und Zhuhai, waren am Montag geschlossen. Der Sturm erreichte Windgeschwindigkeiten von rund 160 Stundenkilometern. In Hongkong blieb die Börse vorerst geschlossen.
Da "Usagi" auf seinem Weg von den Philippinen an einem Punkt sogar als "Super-Taifun" eingestuft worden war, hatten die Behörden in China die höchste Alarmstufe ausgerufen. Zehntausende Fischerboote waren in die Häfen zurückgerufen worden. Vier der sechs Reaktorblöcke des Dayawan Atomkraftwerkes in Guangdong wurden vorsichtshalber auf eine niedrigere Auslastung heruntergefahren. Auf seinem weiteren Weg landeinwärts soll sich der Taifun zu einem tropischen Sturm abschwächen.
"Usagi" ist bisher der stärkste Tropensturm des Jahres im Westpazifik. Vor zwei Jahren starben durch den Taifun "Washi" auf den Philippinen 1200 Menschen, im vergangenen Jahr kamen durch "Bopha" auf Mindanao 1100 Menschen ums Leben.
(APA/Reuters/dpa)