Feuersbrunst zerstörte Hunderte Häuser in chilenischer Hafenstadt

A forest fire burns in Valparaiso city
A forest fire burns in Valparaiso city(c) REUTERS (� STRINGER Chile / Reuters)
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In der Nacht griff ein Waldbrand auf die Weltkulturerbe-Stadt Valparaiso über. Vier Menschen sind gestorben, mindestens 5000 Menschen flüchteten.

Eine Feuerwalze hat in der chilenischen Hafenstadt Valparaiso mehrere Menschen das Leben gekostet und schwere Schäden angerichtet. Seit Samstagnachmittag wütet der Großbrand. Bisher kamen vier Menschen ums Leben, wie die Nachrichtenseite "El Martutino" am Sonntag unter Berufung auf Innenminister Rodrigo Penailillo berichtete.

Valparaiso gehört seit 2004 zum Weltkulturerbe und wird jährlich von tausenden chilenischen und ausländischen Touristen besucht.

Auf Fernsehbildern war eine riesige Flammenwand zu sehen - das Feuer fraß sich durch die Häuser. Der Brand sei zwar eingedämmt, allerdings noch nicht unter Kontrolle, sagte Penailillo Sonntag früh.

"Bisher schlimmste Katastrophe"

Bisher seien mehr als 200 Gebäude zerstört worden, meldete der Radiosender Bio Bio unter Berufung auf die Behörden. Der Fernsehsender 24 Horas twitterte, dass bereits mehr als 500 Gebäude abgebrannt seien. "Es ist die schlimmste Katastrophe die ich in Valparaiso gesehen habe", sagte der Verwaltungschef der Region Valparaiso, Ricardo Bravo.

Die Ursache des Buschfeuers, das am Samstagnachmittag (Ortszeit) in den Hügeln nahe der Stadt ausgebrochen war, war zunächst nicht bekannt. Die Regionalregierung will nun mehrere Löschflugzeuge und Hubschrauber einsetzen, um den Flammen Herr zu werden. Hunderte Feuerwehrleute sind im Einsatz.

Notstand ausgerufen

Die Regierung habe für die Stadt den Notstand ausgerufen, teilte Penailillo mit. Armee-Einheiten sollen nun auf den Straßen für Sicherheit sorgen. Es kam bereits zu ersten Festnahmen, twitterte 24 Horas. Etwa 5000 Menschen wurden in Sicherheit gebracht, sagte der Innenminister. Die Gefangenen des örtlichen Gefängnisses wurden in einem Sportstadion untergebracht, berichteten Lokalmedien.

Staatspräsidentin Michelle Bachelet beabsichtige, nach Valparaiso zu reisen, meldete "El Martutino". Valparaiso ist mit rund 250.000 Einwohnern eine der größten Hafenstädte Chiles. Sie liegt etwa 120 Kilometer nordöstlich der Hauptstadt Santiago de Chile.

(APA/ AFP)

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