Getötete waren enge Vertraute Assads

Mit dem syrischen Verteidigungsminister Daoud Rajha und dessen Stellvertreter Assef Shawkat, die bei einem Selbstmordanschlag in Damaskus getötet wurden, hat der syrische Machthaber Bashar al-Assad zwei seiner engsten Vertrauten verloren. Auch wenn Rajha nominell die höhere Position innehatte, galt Shawkat, ein Schwager Assads, als der Mächtigere der beiden.

Shawkat hatte bereits vor seiner letzten Position als stellvertretender Verteidigungsminister wichtige Funktionen inne: Als stellvertretender Chef des Militärgeheimdienstes konnte er seine Macht abseits der breiten Öffentlichkeit ausbauen, bevor er 2005 dessen Leitung vollständig übernahm. 2009 wurde er zum stellvertretenden Kommandanten der Streitkräfte ernannt, im September 2011 schließlich zum Vize-Verteidigungsminister.

Stripenzieher des Mordes an Rafik al-Hariri?

Laut Berichten von US-Diplomaten, die von Wikileaks veröffentlicht wurden, wurde Shawkat als einer der Architekten der syrischen Dominanz über den Libanon und sogar als Strippenzieher des Mordes an dem früheren libanesischen Ministerpräsidenten Rafik al-Hariri betrachtet. Die Aufständischen sahen in Shawkat einen Hardliner, der den kompromisslosen Kurs des syrischen Regimes vorantrieb.

Der 62-jährige Shawkat, ein Alawit wie die Familie Assad, trat Ende der 1970er Jahre dem Militär bei. In den 80er Jahren lernte er Bushra al-Assad kennen, die älteste und einzige Tochter des damaligen Präsidenten Hafez al-Assad. Dessen ältester Sohn Basil soll Shawkat jedoch als keinen standesgemäßen Ehemann für seine Schwester betrachtet und ihn 1993 einsperren haben lassen. Nach dem Tod Basils 1994 heiratete Shawkat die gleichaltrige Bushra und wurde von deren Vater Hafez zum stellvertretenden Chef des Militärgeheimdienstes ernannt. Von da an begann sein Aufstieg.

Sein Verhältnis zu seinen Schwagern galt allerdings als angespannt. Maher, Bashars jüngerer Bruder, soll etwa auf ihn geschossen haben. Trotzdem galt Shawkat als bedingungslos loyal, zu groß war offenbar die Abhängigkeit vom Assad-Clan.

Rajha gehörte zum engsten Machtzirkel

Verteidigungsminister Rajha trat nach Angaben der syrischen Nachrichtenagentur SANA Mitte August sein Amt an und war ebenfalls in Assads engstem Machtzirkel. Der griechisch-orthodoxe Christ war zuvor Generalstabschef der Armee. Er wurde 1947 in Damaskus geboren und 2005 zum General ernannt.

Rajha beschuldigte laut der Internetseite des Nachrichtensenders Al-Arabiya bis zuletzt den Westen, für die Proteste verantwortlich zu sein. Er war eine jener Personen, die von den Wirtschaftssanktionen der EU und den USA betroffen waren.

(APA/Reuters)