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Kommentieren„Erst der Mensch ist das werkzeugmachende Tier, hat den Nagel zur Feile, die Faust zum Hammer, die Zähne zum Messer gesteigert.“ So feierte der marxistische Philosoph Ernst Bloch die Einzigartigkeit unserer Art, und der konservative Arnold Gehlen sah es ganz genau so: „Die Bauten der Biber, die Vogelnester sind nie vorausschauend geplant.“ Das war Mitte des vorigen Jahrhunderts. Bei der Fakultät nebenan – der Biologie – war längst bekannt, dass auch Tiere Werkzeuge gebrauchen, aber zur Philosophie hatte es sich nicht herumgesprochen.
Sondern: Homo faber. Nur er gebrauchte und fertigte Werkzeuge, seit mindestens 2,4 Millionen Jahren, so alt sind die frühesten zurechtgehauenen Steine, die der „Oldowan Industry“, mit ihr begann die Steinzeit, mit ihr begannen wir. Und unsere Cousins? Den Werkzeuggebrauch bei Schimpansen hatte schon ein Missionar im frühen 19. Jahrhundert beschrieben, später machte ihn Jane Goodall breit publik: Da werden etwa mit Steinen Nüsse geknackt, und viele andere Tiere verwenden ebenfalls Steine, Geier schlagen damit Eier auf, Watvögel Beute tot.
Aber alle nehmen natürlich gefundene Steine, so bearbeiten wie die „Oldowan Industry“ kann sie außer uns wirklich keiner! Doch, gleich zwei können es, zwei Bonobos (Pan paniscus), das Männchen Kanzi (38) und das Weibchen Pan-Banisha (28), beide sind in Gefangenschaft groß geworden und leben im Great Ape Trust in Iowa. Kanzi ist lange schon ein Star unter den klugen Tieren – er kann sich mit den Forschern mit Symbolen verständigen, sein Wortschatz umfasst 384 Zeichen –, und seit den 90er-Jahren lehrt man ihn auch die „Oldowan Industry“.
Es hat gedauert, aber nun ist es so weit: Kanzi kann Steinwerkzeuge produzieren, und zwar die, die er gerade braucht, zum Durchschneiden einer Schnur (um verpacktes Futter herum) andere als zum Ausgraben von Futter, das dick mit Steinen bedeckt ist, Pan-Banisha kann es auch, nicht ganz so gut (Pnas, 20. 8.). „Pan hat menschenähnliche technische Kompetenzen“, schließen die Forscher um Eviator Nevo (University of Haifa), die das Mirakel erkundet haben.
("Die Presse", Print-Ausgabe, 21.08.2012)
