Tschechien schaffte in Lille Achtelfinal-Überraschung gegen Kroatien - Litauer nur mit Mühe weiter
Die absoluten Top-Favoriten haben sich am Wochenende im Achtelfinale der Basketball-EM keinen Ausrutscher erlaubt. Nach Gastgeber Frankreich und Griechenland am Vortag erreichte am Sonntag Vize-Weltmeister Serbien die Runde der besten Acht in Lille und blieb auch ohne Turnier-Niederlage. Spanien brauchte einen überragenden Pau Gasol, um das Aus zu verhindern.
Vor der europäischen Rekordkulisse für ein Hallen-Basketballspiel von 26.135 Zuschauern setzten sich die Franzosen am Samstag mit 76:53 gegen die Türkei durch. Am Dienstag trifft der Titelanwärter auf Lettland. Die Balten gewannen gegen Slowenien 73:66 und sind erstmals seit 2001 wieder unter den Top Acht. Ein weiteres Dienstag-Duell lautet Spanien (80:66 gegen Polen) gegen Griechenland (75:54 gegen Belgien).
Für die große Überraschung im Achtelfinale sorgte am Sonntag Tschechien, das die Medaillenhoffnungen von Kroatien mit 80:59 beendete und erstmals ins EM-Viertelfinale einzog. Am Mittwoch treffen die Tschechen auf Serbien, das sich erst am Ende souverän mit 94:81 gegen Finnland durchsetzte. Die Skandinavier hielten bis zum Schlussviertel stark mit.
Italien dominierte Israel bei einem 82:52 nach Belieben. Alessandro Gentile überragte mit 27 Punkten, eine Verletzung von Andrea Bargnani macht aber Sorgen. Der nächste Gegner Litauen tat sich beim 85:81 über Georgien lange Zeit schwer. Vor allem Jonas Maciulis (34) war aber auch im starken Schlussviertel nicht zu stoppen.
Alle Viertelfinalisten wahrten die Qualifikationschance für Olympia. Die Endspiel-Teilnehmer schaffen den direkten Sprung nach Rio, die EM-Plätze drei bis sieben nehmen an einem Ausscheidungsturnier teil.