Der Niederösterreicher Dominic Thiem ist am Ostermontag erfolgreich in den Hauptbewerb des ATP-Turniers in Barcelona (2,13 Mio. Euro) gestartet.
Der 20-jährige Qualifikant setzte sich gegen den zweifachen Davis-Cup-Gewinner Radek Stepanek aus Tschechien mit 6:4, 6:4 durch. So wie zuletzt in Monte Carlo begann der ÖTV-Daviscupper mit einem 6:4 im ersten Satz. Während er dort gegen den Franzosen Nicolas Mahut noch verloren hatte, kämpfte sich Thiem auf dem Sandplatz in Barcelona nach einem 1:4-Rückstand im zweiten Set zurück.
Gegen den in der Tennis-Weltrangliste um 39 Plätze besser klassierten Stepanek (ATP-Nummer 41) nützte Thiem einen Breakball zum 3:4 und nahm seinem Gegner zum 5:4 erneut den Aufschlag ab. Nach 1:11 Stunden servierte der Bresnik-Schützling aus.
In der 2. Runde trifft Thiem ebenfalls erstmals auf den 28-jährigen Spanier Marcel Granollers, der in der Rangliste an 31. Stelle aufscheint.
(APA)