French Open: Nadal ist Thiems Finalgegner

Österreichs Tennis-Ass Dominic Thiem hat als erster Österreicher nach Thomas Muster 1995 das Endspiel der French Open in Paris erreicht. Er bezwang den Italiener Marco Cecchinato. Jetzt steht auch sein letzter Gegner fest. VIDEO.

Dominic Thiem hat erstmals in seiner Karriere das Finale eines Grand-Slam-Turniers erreicht. Der 24-Jährige besiegte am Freitag den italienischen Überraschungsmann Marco Checchinato nach 2:17 Stunden Spielzeit mit 7:5, 7:6, 6:1. In den vergangenen beiden Jahren war Thiem in Paris jeweils im Halbfinale ausgeschieden.

Sein Finalgegner ist Rafael Nadal. Ihm fehlt nur noch ein Schritt, um seinen ohnehin schon kaum für möglichen Rekord von zehn French-Open-Titeln sogar auf elf auszubauen. Nadal besiegte am Freitag im zweiten Halbfinale Juan Martin Del Potro (ARG-5) mit 6:4,6:1,6:2. Im Weg steht dem Weltranglisten-Ersten am Sonntag im Finale nun Österreichs Dominic Thiem, der sich zuvor sein erstes Major-Endspiel gesichert hatte.

Im Head-to-Head mit Thiem führt der Spanier mit 6:3, Thiem hat die bisher letzte Begegnung mit dem Sandplatz-König vor wenigen Wochen im Viertelfinale von Madrid mit 7:5,6:3 gewonnen. Thiem ist zudem der einzige Spieler, der sowohl 2017 als auch 2018 Nadal auf dessen Lieblingsbelag hat schlagen können.

Dominic Thiem ist ein glühender Anhänger des FC Chelsea, verfolgt bei jeder Gelegenheit die Spiele seines Lieblingsvereins live im TV. Am Rande des Turniers in Kitzbühel erhielt Thiem sogar eigens angefertigte Schuhe im Chelsea-Design. GEPA

Im Sommer 2016 erfüllte sich Thiem mit der Gründung des 1. TFC (Tennis- und Fußballclub) Matzendorf einen Traum. Der 24-Jährige fungiert als Ehrenpräsident des Vereins und kickt sporadisch mit, auch Jürgen Melzer und Andreas Herzog schnürten bereits die Fußballschuhe. In ein paar Jahren will das Thiem-Team in den Meisterschaftsbetrieb einsteigen, "und irgendwann müssen wir gegen Chelsea spielen." GEPA

Thiem ist ein leidenschaftlicher Skisprung-Fan, ist über die Bewerbe stets bestens informiert. Sein Lieblingsadler: Gregor Schlierenzauer, den er erstmals am Rande des Wiener Stadthallenturniers traf. GEPA

Sein bester Freund, Dennis Novak, ist ebenfalls Tennisprofi und Teil des Daviscup-Teams. Der 24-jährige Novak ist nur sechs Tage vor Thiem geboren, unzählige Male haben die beiden gemeinsam in der Südstadt trainiert. Beim Turnier in Kitzbühel 2016 traten Novak und Thiem gemeinsam im Doppel an und erreichten sensationell das Finale. "Eine unglaubliche Erinnerung." GEPA

Thiem liebt Tiere. Sofern es der dichte Zeitplan bei Turnieren zulässt, besucht der Niederösterreicher den ansässigen Zoo. Seit 2016 ist er Pate von Ameisenbärin Ilse in Schönbrunn. GEPA

Thiem lernt neuerdings Französisch. Mit seiner französischen Freundin Kristina Mladenovic weiß er eine sehr gute Lehrerin um sich, "ich lerne fast jeden Tag", verriet er in Paris. Für ein kurzes Siegerinterview auf Französisch nach den Matches sei es aber noch "zu früh".  GEPA

Thiem hat einst aus Zeitmangel die Schule abgebrochen. In der Liese Prokop Privatschule, dem Oberstufenrealgymnasium in der Südstadt, war nach der sechsten Klasse Schluss, die Fehlstunden hatten durch die vielen Turnierreisen überhand genommen. GEPA

Als sein größtes Laster bezeichnet Thiem Schokolade und andere Süßspeisen. "Nach einer guten Woche gönne ich mir eine Schokolade oder ein Dessert." Coach Günter Bresnik hat nichts dagegen einzuwenden. "Ich schaue auch nicht nach, ob er einen Schokoriegel in der Tennistasche hat oder kontrolliere, ob er in der Stadt beim Zanoni ein Eis kauft. Das ist mir komplett egal", sagte Bresnik im Vorjahr der "Presse". GEPA

Thiems Lieblingsschauspieler ist Oscar-Preisträger Leonardo DiCaprio. "In 'The Wolf of Wall Street' spielt er sensationell gut." Reuters

Thiem ist ein Kinofilm-Liebhaber. Sein persönlicher Favorit: Der Blockbuster "Avatar – Aufbruch nach Pandora." Reuters

Thiem hat damit ein Final-Preisgeld von 1,12 Millionen Euro sowie 1200 Zähler für die ATP-Weltrangliste sicher. Im Ranking ist ihm Platz 7 ab Montag gewiss. Den bisher einzigen Einzel-Major-Titel hatte der mittlerweile 51-jährige Thomas Muster 1995 ebenfalls in Paris geschafft.

Auch auf dem Platz hatte Thiem zum Publikum im Court Philipp Chatrier gemeint, dass ein verlorenes Tiebreak im zweiten Satz zu einem "richtig engen Match" hätte führen können. Gegen Ende des Spiels wurde der 14.911 Zuschauer fassende Centercourt auch richtig voll.

Die Freude ist groß

Es ist ein wunderschönes Gefühl, ich freue mich riesig, dass ich im Finale bin. Es ist noch ein Spiel zu absolvieren, das nicht schwerer sein könnte. Zeit zum Träumen ist danach. Aber jetzt fühle ich mich gut, jetzt bin ich sehr, sehr glücklich", sagte Thiem nach dem Spiel im ORF-Interview.

Der Schüssel zum Erfolg sei der enge zweite Durchgang gewesen, obwohl er davor im Tiebreak einen Volley zum Satzball vergeben habe. "Das war der große Türöffner", so Thiem. Er müsse nun bestmöglich regenerieren, werde sich das zweite Semifinale anschauen, um seinen nächsten Gegner zu beobachten. "Und dann volle Kraft am Sonntag."

Zwei enge Sätze

Thiem startete gleich mit ein Break perfekt in sein drittes Halbfinale beim größten Sandplatz-Turnier der Welt und ging dann in der Folge dank einer ausgezeichneten Aufschlagleistung mit 4:2 in Führung. Bei 4:3 gelang Cecchinato mit einem etwas glücklichen "Kunstschlag"-Return das 0:30 und Thiem ermöglichte dem Italiener mit einem Doppelfehler drei Breakchancen. Die wehrte er zwar allesamt ab, musste dann aber doch das 4:4 hinnehmen. Cecchinato stellte von 2:4 auf 5:4, doch Thiem drehte noch einmal auf und ihm gelang das neuerliche Break zum 6:5. Nach 46 Minuten stellte er die 1:0-Satzführung her.

Satz zwei verlief ganz ähnlich. Sehr ausgeglichene, lange Grundlinienduelle, ein ausgefuchster Cecchinato, der mit einer Fülle von Stoppbällen immer wieder punktete. Thiem vergab zunächst bei 2:2 zwei Breakbälle, danach ging es mit dem Aufschlag ins Tiebreak. Und dieses verlief ebenfalls hochklassig und hatte auch vorentscheidenden Charakter. Cecchinato gelang es immer wieder mit Stopps direkt zu punkten, dennoch erarbeitete sich Thiem bei 6:3 drei Satzbälle. Zwei vergebene Netzangriffe und ein weiterer Punkt des Italieners später war wieder alles gleich. Den vierten Satzball wehrte der (noch) Weltranglisten-72., der ab Montag in den Top 30 stehen wird, erneut mit einem Stopp-Winner ab.

Bei 7:6, 9:8 und 10:9 hatte der Außenseiter drei Satzbälle, einen davon wehrte Thiem mit dem zweiten Aufschlag, der hauchdünn noch die Linie kratzte, ab. Es war Thiem, der seinen fünften Satzball nutzte.

Diese 2:0-Satzführung war beinahe gleichbedeutend mit einem Sieg. Das Level des zuvor großartigen Sandplatz-Matches ließ deutlich nach, Cecchinatos Widerstand war doch beträchtlich gebrochen. Thiem ging rasch mit 5:0 in Führung und nach 2:17 Stunden nutzte Thiem seinen ersten Matchball zu seinem bisher größten Erfolg.

(Red./APA)