Google vergleicht sich mit US-Verlagen

Wien/Red. Was wäre die Welt ohne Johannes Gutenberg? Und wo wäre sie, hätte er sich mit Verwertungsgesellschaften und Urheberrechten herumschlagen müssen? Mit derart epochalen Argumenten erwidert Google die Kritik an seinem Weltprojekt „Google Books“. 2004 verkündete der Internetgigant seinen Plan. Bis zum Jahr 2015 will er 15 Millionen Bücher scannen und im Internet frei zur Verfügung stellen. Im kalifornischen Mountain View steht die Scanfabrik, in der täglich hunderttausende Seiten kopiert werden. Am Ende werden es 4,5 Milliarden Seiten sein.

Mit Containerschiffen und Sattelschleppern wurden die Millionen an Büchern aus den großen US-amerikanischen Universitätsbibliotheken in Harvard und Stanford und der New Yorker Public Library herangekarrt. Für die Bibliotheken ist es eine tolle Sache. Sie bekommen ihre Werke gratis digitalisiert. Auch die Österreichische Nationalbibliothek setzt auf die Dienste von Google (siehe Bericht auf Seite 28).

„Alle Bücher, die je geschrieben wurden, und von denen die meisten in Bibliotheken verstauben, werden ein neues Leben beginnen. (...) Es ist die Demokratisierung des Weltwissens (...). Es ist nichts weniger als das große Ideal der Aufklärung, das nun endlich Wirklichkeit werden kann“, schrieb einst Robert Darnton, der Leiter der Universitätsbibliothek in Harvard.

Rechtsstreit dauerte sieben Jahre

Verleger und Verwertungsgesellschaften gingen gegen die „Demokratisierung des Weltwissens“ auf die Barrikaden. Denn Google beabsichtigt, auch Werke ins Internet zu stellen, die noch urheberrechtlich geschützt sind. Fazit: Rund um den Globus hagelte es Klagen. Am Freitag endete eine derartige Auseinandersetzung in New York mit einem Vergleich. Google hat sich mit den US-Verlagen The McGraw-Hill, Pearson, Penguin Group, John Wiley & Sons und Simon & Schuster geeinigt.

Sieben Jahre lang hat der Rechtsstreit zwischen den Verlagen und dem Internetgiganten gedauert. Nun können die Verleger entscheiden, ob sie ihre Bücher Google überlassen oder entziehen. Im Falle einer Zusammenarbeit erhalten die Verlage nicht nur eine digitale Kopie, sie dürfen ihre Bücher auch im Google Play Store zum Kauf anbieten. Abgesehen davon hat sich Google mit jedem Verlag individuell und streng vertraulich finanziell verglichen.

Bereits 2008 hat sich Google mit dem US-Autorenverband geeinigt. Jeder Autor erhielt pro gescanntes Buch 60 Dollar. Zwei Drittel der Verkaufserlöse (Google bietet Abonnements an) fließen den Rechteinhabern zu. Mittlerweile dürfte Google also hunderte Millionen für diverse Vergleiche bezahlt haben: auch sehr zur Zufriedenheit vieler Autoren und Verleger. Trotzdem verstummt die Kritik an dem gigantischen Google-Projekt nicht überall. Vertreter des Buchhandels fürchten nämlich das „Such-Monopol“ des Internetkonzerns. Erst im März dieses Jahres sorgte eine Erhebung in Deutschland für Aufregung. Der Marktanteil von Google bei Online-Suchanfragen liegt dort bei 95,9 Prozent. In Österreich dürfte dieser Wert nicht viel anders sein.

Der Stuttgarter Verleger Matthias Ulmer ist einer der großen Kritiker dieser Entwicklung. Er fürchtet, dass Google sein Informationsmonopol auch missbrauchen könnte. „Was passiert dann mit Büchern, die politisch nicht erwünscht sind?“, sagte Ulmer bereits vor Jahren zur „Presse“. Könnten diese nicht genauso verbannt werden, so wie Google einst auch regimekritische Internetseiten in China streichen ließ?

Google beschäftigte im vergangenen Jahr weltweit 32.000 Mitarbeiter und erzielte einen Umsatz von 37,9 Mrd. Euro. Auf der „Forbes“-Liste der mächtigsten Unternehmen der Welt rangiert Google auf Platz fünf.

("Die Presse", Print-Ausgabe, 06.10.2012)