Hoher Ölpreis. Der Anstieg der Ölpreise hat nicht nur dazu geführt, dass landwirtschaftliche Produktions- und Transportkosten gestiegen sind. Er hat auch dazu geführt, dass nun deutlich mehr Mais und auch Getreide für die Erzeugung von Biotreibstoff verwendet wird – vor allem in den USA und in Lateinamerika. Bioethanol zahlt sich nun aus. In der Folge aber verknappt sich das Lebensmittelangebot.
Gestiegene Nachfrage. Grundnahrungsmittel sind begehrter als je zuvor, weil die Weltbevölkerungszahl steigt und neue Mächte wie China und Indien wirtschaftlich aufsteigen. Der dort entstehende Mittelstand hat seine Ernährungsgewohnheiten umgestellt: Man isst jetzt mehr Fleisch in Asien. Um aber Rinder und Schweine zu füttern, brauchen die Züchter agrarische Rohstoffe, die nun anderswo knapp werden.
Missernten. Wegen Dürren oder Fluten fielen zuletzt einige Ernten deutlich schlechter aus als erwartet. Das hat Spekulanten auf den Plan gerufen. Experten bemängeln zudem, dass zu wenig in Produktivitätssteigerung investiert wird. Großer Unbekannter in allen Prognosen ist der Klimawandel. Hält der Trend der letzten Jahre an, könnte dies negative Auswirkungen auf die Landwirtschaft haben.