1939: Noch ist Polen nicht verloren

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Zweiter Weltkrieg. Der polnische Korridor durch Deutschland ist Hitler ein Dorn im Auge. Angelpunkt einer militärischen Lösung ist die Freie Stadt Danzig unter Völkerbund-Aufsicht.

In den heißen Augusttagen des Jahres 1939 saß der zehnjährige Herbert Grubmayr in seinem Vaterhaus in Scheibbs (NÖ) und las mit glühenden Wangen uralte illustrierte Hefte über den Ersten Weltkrieg. Grubmayr, der als österreichischer Diplomat eine glänzende Karriere machen sollte, schildert, wie er damals in diesen Sommerferien an allem, was Uniform trug, höchst interessiert war, aber auch an Kriegsschiffen und Militaria jeglicher Art.
Dass in nur zwei Wochen ein weit größerer Krieg beginnen sollte, blutig wie nie zuvor in der Menschheitsgeschichte – das erahnte der Bub aus Scheibbs genauso wenig wie die Erwachsenen. Hatte nicht der „Führer und Reichskanzler“, Adolf Hitler, seit seiner Machtübernahme 1933 alle hinderlichen Klauseln des Versailler Vertrags rückgängig gemacht, ohne Krieg? Das Vertragswerk, das nach dem Ersten Weltkrieg Deutschlands Militarismus ein für alle Mal ausschalten sollte, war längst von Hitler zerrissen. Nur durch Bluff und Drohungen im entscheidenden Moment.
Seine Wehrmacht, die seit 1934 – sofort nach dem Tod des greisen Reichspräsidenten Hindenburg – auf ihn persönlich eingeschworen wurde, stellte eine perfekte Kriegsmaschinerie dar. Sie war allen europäischen Armeen bei Weitem überlegen. Mit ihr Europa zu erobern und zu beherrschen erschien nicht unmöglich.
Den weiten Raum im Osten zu unterwerfen, den Bolschewismus auszurotten, diesem Ziel galt seit Langem Hitlers Bestreben. Dazu brauchte es ein Aufmarschgebiet. Und das sollte Polen darstellen. Der Angelpunkt war eine Hafenstadt an der Ostsee, die Freie Stadt Danzig. Rein deutsch, aber seit dem Ersten Weltkrieg ein eigenes staatliches Gebilde unter dem Schutz des Völkerbundes. Danzig sollte „Heim ins Reich“. Seit Oktober 1938 „verhandelte“ Deutschland mit Polen, das fürchten musste, zu einem reinen Satrapen Hitler-Deutschlands herabzusinken.
Die Polen hatten gute Karten, wenngleich ein schwaches Heer: Bündnisse mit Frankreich und England sollten genügen, um Hitler von militärischen Abenteuern abzuschrecken. So schmetterten sie alle Forderungen des deutschen Außenministers, Joachim von Ribbentrop, kühl ab: Hitlers Handlanger sollte nicht nur die Wiedereingliederung Danzigs in das Dritte Reich erreichen, sondern auch den Bau einer exterritorialen Autobahnstrecke quer durch den „polnischen Korridor“. Dafür bot Ribbentrop die Unantastbarkeit der übrigen deutsch-polnischen Grenzen an und einen Freihafen in Danzig. Den deutsch-polnischen Nichtangriffspakt hatte Hitler im April aufgekündigt, jetzt sollte ihn Ribbentrop wieder anbieten. Und zwar gleich auf 25 Jahre.
Die Polen witterten die Gefahr, die ihnen von den beiden Nachbarn seit Jahrhunderten drohte: Deutschland und Russland. Sie konnten nicht ahnen, dass der unglaublichste Knalleffekt unmittelbar bevorstand: Am 23. August 1939 schloss Deutschland in Moskau mit dem ideologischen Todfeind, der UdSSR, einen Nichtangriffspakt. In einem geheimen Zusatzprotokoll, das erst nach dem Krieg publik wurde, einigten sich die beiden Diktatoren, Stalin und Hitler, über die gütliche Aufteilung Polens. Sie trauten einander nicht über den Weg, noch war aber die Zeit für die finale Schlacht auf Tod und Leben nicht gekommen.
Mit der Unterzeichnung waren die britisch-französischen Bestrebungen, die Sowjetunion in eine große Allianz gegen das nationalsozialistische Deutschland einzubinden, gescheitert. Trotzdem signalisierte London Kampfbereitschaft. Man werde nicht mehr – wie 1938 in der Frage des Sudetenlandes – um des Friedens willen nachgeben, sondern man werde Polen beistehen.
Aber waren die Armeen der Briten und Franzosen auch vorbereitet? Das sollte sich bald zeigen. Das große Sterben konnte beginnen. Die Bühne war bereitet.

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