Nur zwei Tage nach den ersten Windows-8-Tablets, hat Microsoft nun in San Francisco sein nächstes mobiles Betriebssystem vorgestellt. Wie erwartet, wird es Windows Phone 8 heißen und lässt den Hersteller endlich zur Konkurrenz aufschließen. Das System baut auf demselben Kernel auf wie die Desktop-Version von Windows. Das hat viele Vorteile, aber offenbar auch einen Nachteil: Windows Phone 8 wird nicht auf bisherigen Windows Phones laufen. Für sie wird es lediglich ein Update auf Windows Phone 7.8 geben.
Während etwa Android-Handys bereits über Vierkern-Prozessoren verfügen, mussten Windows Phones bisher mit einem auskommen. Das ist nun anders. Bis zu 64 Kerne soll die neue Software unterstützen. Es ist also noch genug Spielraum für zukünftige Entwicklungen da.
Startbildschirm flexibler
Der neue Startbildschirm von Windows Phone 8 wird auch in dem Update auf 7.8 integriert sein. Die rechteckigen "Live Tiles" füllen nun den ganzen Bildschirm aus und kommen nicht mehr nur in zwei, sondern drei verschiedenen Größen. Den Platz, den bisher die kleinere Variante eingenommen hat, können mit der neuen Oberfläche nun vier noch kleinere Kacheln ausfüllen. "Es wird genauso aussehen und sich genauso anfühlen wie ein Windows-Phone-8-Gerät", verspricht Microsoft-Manager Greg Sullivan Besitzern bisheriger Windows Phones im Gespräch mit The Verge. Der Hauptgrund dafür, dass ältere Smartphones nicht auf Windows Phone 8 aktualisiert werden, dürften die hohen Hardware-Anforderungen des neuen Systems sein.
Windows Phone 8 bringt einige grundlegende Änderungen. Es setzt nun auf etwas, das Microsoft "Windows Core" nennt und früher auf den Begriff NT Kernel gehört hat. Damit besitzt das Smartphone-System dieselbe Grundstruktur, dasselbe Datesystem und dieselben Treiber wie das kommende Tablet- und PC-System Windows 8. Damit lassen sich Daten nun komplett verschlüsseln und auch endlich microSD-Karten einsetzen. Für Entwickler soll das ebenfalls eine Vereinfachung bringen, da für Tablets und Smartphones parallel entwickelt werden kann. Dennoch sollen alle bisherigen Windows-Phone-Apps auch auf Windows Phone 8 laufen. Derzeit seien etwa 100.000 Apps verfügbar, hieß es.
HD-Display und Handy-Geldbörse
Microsoft hat sonst nur wenige weitere Hardware-Anforderungen genannt. So sollen drei Bildschirmauflösungen unterstützt werden. Wie bisher wird 800 x 480 unterstützt, neu dazu gekommen sind 1280 x 768 und die HD-Auflösung 1280 x 720. Letztere bietet etwa auch das Samsung Galaxy S3. Zudem unterstützt Windows Phone 8 die Nahfunktechnik NFC. Wie schon Google und Apple, springt Microsoft damit auch auf den Zug der Handy-Bezahlung auf. Ein eigener "Wallet"-Hub soll Kreditkarteninformationen und andere Daten wie Vielflieger-Karten oder Bonuskarten für Handelsketten speichern. Noch ist unklar, in welchen Ländern diese Funktion verfügbar sein wird. Der zuständige Manager sagte bei der Präsentation, dass "Wallet" auf jeden Fall integriert sein wird, egal, ob der Mobilfunker die dafür notwendige SIM-Karte anbietet. Der Mobilfunker Orange soll der erste Partner sein und in den USA wird "Wallet" noch nicht zum Start verfügbar sein, sondern erst etwa ein Jahr danach, sagte Joe Belfiore.
Nokia Maps für alle Windows Phones
Wie erwartet wird sich mit Windows Phone 8 Nokia mehr in die Partnerschaft einbringen. Konkret werden Bing Maps durch Nokias Kartenlösung ersetzt, die dann auch Navigation und Offline-Karten bringen. Bisher gab es das nur auf Nokias Windows Phones. Was allerdings bisher ein Alleinstellungsmerkmal war, wird nun zur Standardfunktion: Google hat erst kürzlich ebenfalls Offline-Karten angekündigt und selbst Apple ist mit einer kostenlosen Navi-Lösung nachgezogen.
Apples FaceTime für Windows Phone?
Die Früchte der Akquisition des Internet-Telefonieanbieters Skype erntet der Hersteller nun auch. Die VoIP-Software ist zwar nicht so nahtlos in Windows Phone 8 integriert wie etwa Facebook. Entsprechende Apps (nicht nur Skype) können aber auf bestimmte einheitliche Schnittstellen zugreifen, um sich in das System zu integrieren. Von der Funktion überzeugt, scherzt Sullivan, dass Apple ruhig eine eigene FaceTime-App für Windows Phone programmieren könnte. "Sie wäre besser in Windows Phone integriert als auf dem iPhone", behauptet der Microsoft-Mann.
Alles unter einem Dach
Windows Phone 8 ist ein weiterer Schritt Microsofts, alle Geräteklassen zu vereinen. Ob PC, Tablet oder Smartphone, Entwickler sollen sich keine großen Gedanken mehr über die Plattform machen, für die sie entwickeln. Es darf erwartet werden, dass Microsoft dieses Konzept auch auf die Nachfolgerin der aktuellen Spielkonsole Xbox 360 ausweitet. Mit dem "alles aus einer Hand"-Konzept dürfte Microsoft vor allem bei Geschäftskunden und langjährigen treuen Fans punkten. Alles hängt nun davon ab, ob Windows 8 und das Metro-Benutzeroberflächen-Konzept ein Erfolg wird. Wenn ja, wird Windows Phone 8 damit einen gewaltigen Auftrieb erhalten. Derzeit hat es Microsoft am Smartphone-Markt schwer. Google und Apple teilen sich beinahe den gesamten Kuchen und Windows Phone rangiert im niedrigen einstelligen Prozentbereich.
Erste Geräte, einige Unklarheiten
Einen genauen Termin für das neue Handy-Betriebssystem hat Microsoft noch nicht genannt. Es wird aber erwartet, dass es zeitgleich mit Windows 8 erscheinen wird. Die ersten Geräte mit Windows Phone 8 werden von Nokia, Samsung, HTC und Huawei stammen - bei der Vorstellung war noch keines davon zu sehen. Bis es so weit ist, könnte es noch ein paar Überraschungen geben. Microsoft hat nach eigenen Angaben noch nicht alle Neuerungen in seiner Software hergezeigt. Das Update auf Windows Phone 7.8 wird neben dem neuen Startbildschirm auch die Kamera-App, die Karten und die Musik-App aktualisieren. Auch in diesem Fall ist noch unklar, wann das Update veröffentlicht wird.