Film: Lady Gagas ungeschminkte Neugeburt

In „A Star is Born“ spielt Lady Gaga eine aufsteigende Sängerin – nur ohne die Extravaganz, die ihre eigene Karriere im Popzirkus auszeichnete. Eine Rolle, die nachwirken soll.

Das sei vielleicht nicht seine Art von Bar, sagt ein verdutzter Fan zu Jackson Maine, als dieser durch die Beisltür hereintorkelt. Doch den berühmten Country-Sänger kümmert nicht, wo er gelandet ist. Hauptsache, die nächtliche Zechtour kann weitergehen. Geistesabwesend lauscht er den Dragqueens auf der Bühne, in Gedanken schon beim nächsten Drink. Bis eine junge Frau ins Rampenlicht tritt, „La vie en rose“ intoniert – und den Beduselten aus den Designerschuhen haut. Eine bescheidene Erscheinung, aber diese Stimme, diese Inbrunst! Wer hätt's gedacht?

Beim Kinopublikum dürfte die Überraschung ausbleiben. Schließlich steht auf den Filmplakaten unübersehbar: Lady Gaga. Und die schillernde Popdiva ist auch ungeschminkt als solche erkennbar. „A Star is Born“ heißt der Film, in dem sie ihre erste Hauptrolle anprobiert. Für Gaga geht es hier um eine Neugeburt – und zwar als ernst zu nehmende Schauspielerin.

„A Star is Born“ mit Lady Gaga, der ab Freitag im Kino zu sehen sein wird (>>> zur Filmkritik), reiht sich in eine lange Liste von Filmen, in denen Popgrößen eine Hauptrolle spielen. Oft sind diese Filme nicht nur Star-Vehikel, sondern erzählen auch etwas über das Image, das sich ein Popstar zurechtlegen, und das Erbe, das er hinterlassen will. Manchmal spielen Popstars im Film eine Version ihrer selbst, manchmal die Figur, die sie noch werden wollen – und manchmal den Teil ihrer Persönlichkeit, der in ihrer öffentlichen Popstar-Persona keinen Platz hat. Warner Bros.

In „A Star is Born“ spielt Lady Gaga (neben Bradley Cooper) eine aufsteigende Sängerin – nur ohne die Extravaganz, die ihre eigene Karriere im Popzirkus auszeichnete. Sie könnte ihre Fans damit an ihr neues, bodenständigeres Image gewöhnen wollen. Zugleich wagt sie damit eine (ungeschminkte) Neugeburt: als ernst zu nehmende Schauspielerin. Filmkritiker Andrey Arnold und Popkritiker Samir H. Köck blicken zurück auf weitere denkwürdige (und mehr oder weniger musikalische) Leinwandauftritte. Warner Bros.

Björk, isländisches Pop-Flirrlicht, träumte nie von Schauspielerei. Lars von Trier wollte sie trotzdem für sein Arthaus-Musical „Dancer in the Dark“. Darin singt sie inbrünstig „I've Seen It All“ – und überzeugt auch sonst, Image-gemäß, mit Emotionalität an der Grenze zum Nervenkoller. Zentropa Entertainments

Entfremdet von sich und der Welt komponierte Bowie seine besten Songs. Diesem Grundgefühl konnte er auch in „The Man Who Fell To Earth“ frönen. Mit karottenroten Haaren mimte er einen allzu menschlichen Humanoiden, der sagt: Alle Dinge beginnen und enden in der Ewigkeit. Rialto Pictures/StudioCanal

Der semmelweiße Eminem spielt in „8 Mile“ einen Hobbyrapper namens B-Rabbit, der die Anerkennung der schwarzen Subkultur sucht und in Battle-Raps findet, in denen er mutig seine Schwächen offenbart. Genüsslich suhlt sich Eminem hier im Zauber der frühen, armen Jahre. Imagine Entertainment

So grandios Sinatra als Sänger war, so unsicher war er als Schauspieler. Es brauchte stets einen Stoff, der ihn total überzeugte. Die Rolle des heroinsüchtigen Spielers Frankie Machine in „Der Mann mit dem goldenen Arm“, der im Gefängnis Schlagzeug spielen lernt, passte ideal zu ihm. Hier konnte er seine Dämonen spielerisch ausleben. Otto Preminger Films

Selbst durch Wettbewerbe wie „American Idol“ groß geworden, konnte sich die Gospel-Soul-Gigantin leicht einfinden in einen Film, der vom Aufstieg einer Girlgroup (angelehnt an die Supremes) in konkurrenzreicher Zeit erzählt. In „Dreamgirls“ sticht Hudson sogar Beyoncé aus. DreamWorks

Auf reizvolle Weise lebt in „Inside Llewyn Davis“ der Coen-Brüder das legendäre New Yorker Greenwich Village der 1960er auf. Dass ausgerechnet ein Ex-Teeniestar, der seine Karriere auf computergesteuertem R&B aufgebaut hat, hier einen erdigen Folksänger spielt, verstärkt die Wirkung. CBS Films

Kaum hatte „Like a Virgin“ gezündet, war Madonna schon auf der Leinwand zu sehen – in einer erstaunlich guten New-York-Komödie. Als Stadtstreicherin mit Schaftstiefeln, Sonnenbrille und New-Wave-Behang hilft sie in „Susan . . . verzweifelt gesucht“ einer gelangweilten Hausfrau „Into the Groove“. Orion Pictures

Gewalt im Elternhaus, eine musikalische Konkurrenzsituation und der permanente Wechsel zwischen Egoismus und Altruismus waren auch Ingredienzien der wahren Vita von Prince. Mit viel Verve mimt er in „Purple Rain“ den „Kid“, unzweideutig eine Version seiner selbst. Warner Bros.

Dass Tom Waits, stets mehr Performer als Musiker, nebenher schauspielert: eine Selbstverständlichkeit. Dass er oft Sonderlinge mimt, auch. Besonders markant: sein Auftritt in Francis Ford Coppolas barockem Film „Bram Stoker's Dracula“ - als Vampirgehilfe, dessen dunkles Gebrummel auf jeder Waits-Platte Platz hätte. Columbia Pictures

Die Schüchterne mit der großen Nase

Der Stoff (abstürzender Showgeschäft-Zyniker verhilft Jungtalent zum Großerfolg) wurde seit 1937 dreimal verfilmt. Ursprünglich spielte er in Hollywood, nun schon zum zweiten Mal im Musikbusiness. Aus Gaga-Sicht clever gewählt: Im Rollenfach der Unbedarften kann sie ihr extravagantes Image kurzzeitig vergessen machen, die Performance in den Vordergrund rücken und dennoch mit Gesangskraft punkten.
Natürlich löst sich „A Star is Born“ nicht komplett von Gagas Nimbus, provoziert oft den Vergleich. Die Sängerin gibt Ally, eine schüchterne Küchengehilfin, die sich für ihre große Nase schämt – bis ihr Entdecker Maine (Bradley Cooper, der auch Regie geführt hat) selbige liebkost. Eine Hommage an Barbra Streisand, die in der 1976er-Fassung der Story zu sehen war, aber auch an Gagas eigenen Popzirkus-Aufstieg trotz unkonventioneller Gesichtszüge.

Auch Allys anfänglicher Freundeskreis ist kein Zufall, Gaga gilt als Ikone der queeren Szene. Wobei Film und Hauptfigur selbst eher farblos bleiben, etwas mehr Flitter und Verrücktheit hätten sie durchaus vertragen. Gagas bisherige Laufbildauftritte (etwa in der Serie „American Horror Story“) waren exzentrischer. Allerdings kann auch diese „Entzauberung“ als Versuch gewertet werden, Fans den parallelen Imagewechsel ihres Idols zu mehr Bodenständigkeit schmackhaft zu machen. Und im Kontrast zu Coopers Altrocker wirkt Ally immer noch frisch.

„Tell me something, boy, aren't you tired trying to fill that void?“, trällert sie. Ihr Stern strahlt immer heller, seiner fällt. Der Country-Mann, dessen Name nach verstaubter US-Provinz klingt, dankt ab und überlässt einer Dame von Welt die Zukunft: Ganz unpolitisch ist das nicht. Hinter der Kamera haben freilich alle was davon: Cooper avanciert zum Regisseur, während Gagas Schauspielkarriere nun wirklich abheben könnte. Auch ohne Kostümierung.

("Die Presse", Print-Ausgabe, 03.10.2018)