Sie malen musikalische Bilder, zitieren Shelley und loben Justin Bieber: Dafür bekommen Farewell Dear Ghost beim Amadeus den FM4-Publikumspreis.
Manchmal folgt das Leben ungewöhnlichen Abzweigungen. Philipp Szalay, aufgewachsen in der Ramsau am Dachstein, tat jahrelang das Naheliegende für jemanden, der „50 Meter neben der Sprungschanze aufwächst“: Er übte sich als Kind in der nordischen Kombination. Dann kam er in die Oberstufe, als Einziger in den naturwissenschaftlichen Zweig, „alle anderen waren im musischen“, und stellte irgendwann fest, „dass alle Gitarre spielen können, nur ich nicht“. Also begann er autodidaktisch zu üben.
Heute ist ihm bei den Amadeus Austrian Music Awards, die am Donnerstag verliehen werden, der Publikumspreis des Radiosenders FM4 sicher. Ihm und den drei Kollegen, die er inzwischen fix um sein einstiges Soloprojekt Farewell Dear Ghost gruppiert hat. Von einer Grazer Band ist da oft noch die Rede; dort haben drei der vier studiert, heute wohnen indes alle in Wien. So sie nicht auf Tour sind: Zweimal schon hat das Musikerleben das Quartett nach Asien geführt, nach China, Südkorea.
Wie das klappt? „Gute Frage.“ Man habe dort ein kleines Label, schildern sie, spielte zunächst auf kleinen Festivals, in kleinen Clubs, die langsam etwas größer werden, „so baut man sich langsam ein kleines Boot. Es ist noch kein Dampfer in Asien, auch kein Schiff, sondern eine Nussschale – aber sie schwimmt.“ Daneben haben Farewell Dear Ghost im Herbst mit „Near Nature“ ihr erstes Album als gleichberechtigte Band herausgebracht.
Ziel war, „ein eigenes Universum zu schaffen“, sagt Schlagzeuger Andreas Födinger. „Wenn du das Album anhörst, hast du im Optimalfall eine Vorstellung, wie das ausschaut.“ Alle vier seien „visuelle, cineastische Typen“. Das Wort Soundtrack sei zwar zu weit gegriffen, aber was man schaffen wollte, sei eben annähernd eine Art Natur, eine „Neon Nature“, „in der Figuren herumgeistern, die Sachen erleben und ausleben, die sie sonst vielleicht nicht ausleben dürften oder könnten. Es geht darum, Welten zu bauen.“ Auch die musikalische Herangehensweise beschreiben die vier bildlich: Wie eine „riesengroße Leinwand“ könne man sich das vorstellen, sagt Szalay, „vor der wir zu viert gestanden sind, ohne dass wir vorher festgelegt hätten, wie das Bild ausschauen soll. Jeder hat sein Schüsserl mit Zutaten gehabt und dann einmal draufgeschmissen, was ihm richtig erschien.“
Zum Teil ist das Album von der Faszination für die Erforschung fremder Galaxien geprägt, sagt Födinger. „Moonglass“ zeugt davon, oder „8/13“, das sich auf die Laufbahn von Erde und Venus um die Sonne bezieht (während acht Erdumläufe schafft die Venus 13), und die fünfblättrige Venusblüte, die sich aus den Bahnen ergibt.
Ein Körnchen Biografie
Für „Prince of Saigon“, erzählt Szalay, der Englisch und Geografie studiert hat, habe hingegen Percy Bysshe Shelleys „Ozymandias“ Pate gestanden, „das extrem überhöhte Ego, das aber nur Fassade ist“. Der Titel des Lieds wiederum wurzle im Vietnam-Kriegsmusical „Miss Saigon“, so Födinger. „Wenn es eine Queen of Saigon gibt, muss es auch einen Prinzen geben. Es steht ebenso die Frage nach Maskulinität im Raum. Was genau ist maskulin? Brust raus, zu glauben, man ist der Größte auf der Welt?“ Daneben, sagt Szalay, würden auch konkrete autobiografische Ereignisse einfließen, „allerdings durch so viele Filter, dass davon nur ein Körnchen Wahrheit überbleibt“. In Summe habe man jedenfalls als ursprüngliche Indieband keine Angst vor großer Geste und dem Begriff Pop: „Wir sind auch große Bewunderer und Fans von Justin Bieber.“
Auf einen Blick
Farewell Dear Ghost wurde 2013 von Philipp Szalay gegründet, im gleich Jahr erschien das Debütalbum „We Colour the Night“. Inzwischen sind Alexander Hackl (Gitarre), Philipp Prückl (Bass) und Andreas Födinger (Schlagzeug) zu fixen Bandmitgliedern avanciert, im Herbst erschien das Album „Neon Nature“. Bei den Amadeus Austrian Music Awards am 26. April im Volkstheater erhält das Quartett den FM4 Award (21.55 Uhr, ORF eins). Live: 26. Mai: Strawanzen Open Air, Westendorf, Tirol. 21. Juli: Acoustic Lakeside, Sittersdorf, Sonnegger See.
("Die Presse", Print-Ausgabe, 24.04.2018)