Dominic Thiem startet am Mittwoch in Monte Carlo in die Sandplatzsaison. Es ist das erste Match nach der Trennung von Coach Günter Bresnik. Ein „Presse“-Lokalaugenschein im Fürstentum.
Rafael Nadals Stöhnen ist unverkennbar. Der Mann aus Mallorca kann beim Training allein schon aus akustischen Gründen nicht unerkannt bleiben. Fans versuchen am unteren Ende des meterhohen Zauns, durch die Planen hindurch, einen Blick auf den Spanier auf Court 7, einem Nebenplatz, zu erhaschen. Ein paar wenigen gelingt es, die Verrenkungen nehmen sie gern auf sich. Egal, wo auf dieser Welt Nadal gegen die Filzkugel drischt, die Massen sind nicht weit. Elf Turniersiege in Monte Carlo haben einen beträchtlichen Teil zur Popularität des Spaniers im Fürstentum beigetragen.
Der Monte Carlo Country Club versprüht zweifelsohne Charme, wer aber unter Platzangst leidet, sollte ihn dieser Tage besser meiden. Der Weg zu Court 12, wo Dienstagmittag zeitgleich mit Nadal Dominic Thiem trainiert, gleicht einem Spießrutenlauf. Das Training des 25-Jährigen ist gut besucht, der Andrang ist aber vergleichsweise überschaubar. Dort der König, da der Prinz.