Die US-Luftwaffe will hunderte Tank-Flugzeuge ersetzen, im Bieterstreit hat sich Airbus gegen seinen Rivalen Boeing durchgesetzt. Im ersten Teil des Auftrages geht es um ein Volumen von 12 Milliarden Dollar.
Der europäische Airbus-Konzern EADS muss bis zum nächsten Frühjahr auf eine Entscheidung der USA über den Jahrhundertauftrag für hunderte Tankflugzeuge warten. Beim ersten Los gehe es um 179 Flugzeuge für 35 Mrd. Dollar (25 Mrd. Euro), sagte Paul Meyer, Sector Vice President des EADS-Partners Northrop Grumman, am Montag auf der Pariser Luftfahrtmesse in Le Bourget.
Washington hatte den Auftrag schon an EADS vergeben, nach einem Protest des US-Flugzeugbauers Boeing aber neu ausgeschrieben. Seit September 2008 äußere sich Washington nicht mehr dazu, sagte Meyer. "Wir erwarten, dass die endgültigen Vorschläge um die Jahreswende eingereicht werden können. Der Auftrag könnte dann vielleicht im März 2010 vergeben werden."
Flugzeuge bis zu 50 Jahre im Einsatz
Die US-Luftwaffe will 534 Tanker des Typs KC-135 und 59 des Typs KC-10 ersetzen. Im ersten Los gehe es um einen Festauftrag für 68 Maschinen im Wert von 12 Mrd. Dollar sowie Folgeaufträge für 111 Flugzeuge je nach den künftigen Haushaltsvorgaben. Die neuen Tankflugzeuge sollen 20 bis 50 Jahre im Einsatz bleiben.
Im Gespräch ist auch eine Aufteilung des Auftrages auf Boeing, das ein Tankflugzeug KC-767 auf der Basis des Verkehrsjets 767 anbietet, und Northrop Grumman/EADS. In diesem Falle plädiert Northrop für ein Verhältnis 60 zu 40. "Ohne eine Mindestanzahl von 90 bis 100 Flugzeugen lohnt sich die Investition nicht", sagte Meyer. Wenn Northrop/EADS den ganzen Auftrag erhielte, würden damit 48.000 Arbeitsplätze in den USA geschaffen.
Größere Kapazitäten
"Unsere Führung mit dem Tanker KC-45 ist geblieben", sagte Meyer. "Unser Grundmodell MRTT auf der Basis der Airbus A330 fliegt bereits." Die Flugtests der Tankeinrichtung würden im August abgeschlossen. Dank seiner größeren Kapazität könne die US-Luftwaffe mit der KC-45 im Vergleich zu Boeings Angebot 22 Tankflugzeuge einsparen, die für andere Zwecke eingesetzt werden könnten.
Der Airbus A330MRTT hat sich bisher in allen internationalen Ausschreibungen gegen Boeing durchgesetzt. Das Flugzeug bietet höhere Tank- und Zuladekapazität als Boeings Konkurrenzmodell. Meyer erklärte, die A330MRTT sei auch unter Beschuss sicherer und habe eine höhere Reichweite.
(APA)
