Leonard Bernstein hätte heuer seinen 100. Geburtstag gefeiert. Matthias Davids inszeniert sein „Wonderful Town“ für die Volksoper.
Diese Musik hat Charme, Schwung und Einfall. Sie stammt von Leonard Bernstein, einem jüngeren, hochbegabten Komponisten, der neben seinen ‚Musicals‘ auch gewichtige und gehaltvolle Symphonien schreibt. In seinen Einfällen halten Artistik und Volkstümlichkeit einander die Waage." – so schrieb der Musikkritiker Heinich Kralik am 11. November 1956 in der „Presse" über die europäische Erstaufführung von „Wonderful Town" an der Wiener Volksoper. Im Jubiläumsjahr 2018 – Leonard Bernstein wäre heuer 100 Jahre alt – steht das Musical wieder auf dem Spielplan des Hauses. „Es ist eines der seltener gespielten Bernstein-Stücke, aber es hat eine fantastische Musik und eine tolle Geschichte," sagt Matthias Davids, der bei der Neuproduktion Regie führt. Er versucht, die Atmosphäre des Greenwich-Village der 1930er-Jahre auf die Bühne zu bringen. „Ich habe mich mit Sekundärliteratur eingedeckt, um den Geist dieser Epoche zu erfassen. Etwa mit Djuna Barnes’ New-York-Kurzgeschichten. Diese Vorbereitungszeit ist die schönste Zeit, da hat man dann schon Bilder im Kopf, wie das werden könnte."
Turbulentes Treiben. Von Man Ray bis zur Frauenrechtlerin Emma Goldman – in den 1930er-Jahren war Greenwich Village ein lebendiges Viertel und Treffpunkt für Künstler, Politiker und Lebenskünstler aller Art. In den 1950er-Jahren, zum Entstehungszeitpunkt des Stücks (1953 war die gefeierte Uraufführung am Broadway), war er aber bereits Geschichte: Da hat McCarthy schon seine düsteren Schatten auf das Treiben geworfen. Heute versucht man, die Zeiten der künstlerischen Boheme wieder aufleben zu lassen. Im Musical versuchen zwei Schwestern, Eileen und Ruth, in diesem bunten Treiben Fuß zu fassen. Was anfangs gar nicht so leicht ist. „Einsam sind wir zwei, oh, viel zu weit weg von dir, Ohio", singen sie zu Beginn.