Der Sänger wurde in den 50er und 60er Jahren mit Songs wie "Spanish Eyes", "Here in My Heart" und "Volare" weltberühmt. Er spielte auch in Francis Ford Coppolas "Der Pate" eine wichtige Rolle und sang den Titelsong.
Der amerikanische Sänger Al Martino ist im Alter von 82 Jahren gestorben. Er starb am Dienstagabend in seinem Elternhaus in der Nähe von Philadelphia, teilte sein Sprecher mit. Martino wurde in den 50er und 60er Jahren mit Songs wie "Spanish Eyes", "Here in My Heart" und "Volare" weltberühmt.
Vom Maurer zum Schlagerstar
Martino wurde als Alfred Cini am 7. Oktober 1927 als Sohn italienischer Einwanderer in Philadelphia geboren. Er kam aus einer Handwerker-Familie und arbeitete als Maurer im Familienbetrieb mit. Er schlug sich, bevor er zur Marine ging, unter anderem als Boxer durch. Als Soldat nahm er auch an der Invasion der japanischen Insel Iwo Jima teil.
Abends jedoch sang er in den Clubs und Bars der Umgebung. Erst die Freundschaft mit dem sechs Jahre älteren Opern-Tenor Mario Lanza brachte ihn auf die Idee, das Singen zum Beruf zu machen. Er legte sich den Namen seines Großvaters Al Martino zu und nahm 1952 nach dem Gewinn eines Talentwettbewerbs seine erste Single auf.
"Here in My Heart" und "Spanish Eyes"
So sang Martino "Here in My Heart", den Lanza aus Zeitgründen an den Newcomer übergab. Es wurde sein erster Hit und brachte ihm den Durchbruch. In Großbritannien landete er damit den ersten Nummer-Eins-Hit der neu geschaffenen britischen Hitparade.
Seinen absoluten Superhit landete er 1965 mit dem Song "Blue Spanish Eyes", den der deutsche Komponist Bert Kaempfert ursprünglich für Freddy Quinn geschrieben hatte.
"Der Pate": Mafia in Film und Leben
1972 spielte er den Sänger Johnny Fontane in Francis Ford Coppolas Film "Der Pate", zu dem er auch den Titelsong sang. Er sang "I Have But One Heart" in der berühmten Hochzeits-Szene des Film-Klassikers.
Begegnungen mit der Mafia hatte er auch im richtigen Leben: Als Jungstar wurde die New Yorker Mafia auf ihn aufmerksam. Boss Lucca Brazzi wollte das "Management" des Sängers übernehmen. Al Martino kaufte sich daraufhin mit der der damals unglaublich hohen Summe von 75.000 US- Dollar frei und verbrachte die folgenden sieben Jahre in England. Erst nach dem Tod von Brazzi kehrte er in die USA zurück.
Treffen mit Schwarzenegger
Eine geplante Deutschland-Tournee im September 2007 zusammen mit dem deutschen Volksmusiker Heino wurde aufgrund leerer Hallen abgesagt.
Laut der deutschsprachigen Al Martino-Fan-Homepage traf sich Martion regelmäßig mit dem kalifornischen Gouverneur Arnold Schwarzenegger. Zu seinem Freundeskreis zählten Schauspieler wie Gene Hackman, Peter Falk, William Shatner und Silvester Stallone.
(Ag./phu)