USA bombardieren IS-Ziele im Irak

Ein Pentagonsprecher bestätigt erste Luftschläge gegen Stellungen der Jihadisten des "Islamischen Staats".

Einen Tag nach der Genehmigung "zielgerichteter Luftangriffe" durch Präsident Barack Obama macht das US-Militär ernst: Die Luftwaffe hat am Freitag erstmals die Jihadistengruppe "Islamischer Staat" im Nordirak angegriffen.

Ziel der Luftschläge war IS-Artillerie nahe der Kurdenhauptstadt Erbil im Nordirak. Das bestätigte Pentagon-Sprecher John Kirby auf Twitter. Als Begründung nannte Kirby einen Angriff der IS-Jihadisten auf Kurden-Kämpfer, die Erbil verteidigen und sich in der Nähe von US-Personal aufgehalten haben sollen. Bei dem Angriff sollen die Islamisten die nun von den USA angegriffene Artillerie eingesetzt haben.

Die Lage für die Yeziden im Irak wird immer kritischer. Bedrängt von den Milizen des "Islamischen Staates", harren sie teils ohne ausreichend Wasser und Nahrung aus. Mehr als 30.000 konnten schon gerettet werden, aber zigtausende warten weiter auf Hilfe. REUTERS

Unter den Geflohenen sind auch viele Kinder. Sie leiden besonders unter dem Nahrungs- und Wassermangel und der sengenden Sonne. Dutzende Menschen sind schon an den Entbehrungen gestorben. REUTERS

Jeder Platz wird genützt: Weg, nur weg ist die Devise. Denn die Kämpfer des "Islamischen Staates" haben bereits mindestens 500 Yeziden bestialisch ermordet. Manche wurden vor die Alternative gestellt, zum Islam zu konvertieren oder zu sterben - und wählten den Tod. REUTERS

Wer es nicht in ein Fahrzeug schafft, muss sich zu Fuß auf den Weg machen, auch wenn das geeignete Schuhwerk für den strapaziösen Marsch fehlt. REUTERS

Gerettet! Junge Yeziden, denen auf Lastwagen die Flucht vor den Kämpfern des "Islamischen Staates" gelungen ist. Der Fluchtkorridor führt zunächst über die syrische Grenze, und von dort wieder zurück in die irakischen Kurden gebiete, wo sie sicher sind. REUTERS

Für die ohnehin leidgeprüften irakischen Christen markierte die Eroberung der Stadt Mosul durch die Jihadisten im Juni noch einmal einen Wendepunkt zum Schlechteren: Alle noch in der Stadt ausharrenden 25.000 Christen wurden vertrieben. REUTERS

Ein ganzes Leben, eingewickelt in einem Tuch: Eine alte Frau aus der christlichen Minderheit des Irak, die Zuflucht in der St. Joseph-Kirche in der Kurdenhauptstadt Erbil gefunden hat. APA/EPA/MOHAMMED JALIL

Auch dieses Bild stammt aus Erbil. Auf diesem Zelt steht Arabisch geschrieben: "Jesus Christus ist das Licht der Welt". APA/EPA/AHMED JALIL

Abu Bakr al-Baghdadi rief Ende Juni in den vom "Islamischen Staat" beherrschten Gebieten ein Kalifat aus und erhob sich selbst zum Kalifen. Eine Kampfansage an alle religiösen Minderheiten. Sie sollen konvertieren, andernfalls werden sie vertrieben oder mit dem Tod bedroht. REUTERS

Anfang August starteten die IS-Kämpfer eine neue Offensive. Zunächst ging es gegen Städte der yezidischen Minderheit: Sie werden von den radikalen Sunniten als "Teufelsanbeter" bezeichnet. Dutzende Männer, die nicht zum Islam konvertieren wollten, wurden getötet. REUTERS

Für Alte und Kranke ist die Flucht aus den eroberten Städten besonders beschwerlich. REUTERS

Auch die Kurden können dem Vormarsch der Islamisten bisher wenig entgegensetzen: Kämpfer des Islamischen Staates vor einem Parteibüro der "Demokratischen Partei Kurdistans" in der eroberten christlich dominierten Stadt Bartella. REUTERS

Zigtausende sind schon im Laufe der vergangenen Monate geflohen, auch in Nachbarländer wie Jordanien: Hier junge christliche Mädchen aus dem Irak bei einem Gottesdienst in der jordanischen Hauptstadt Amman. APA/EPA/JAMAL NASRALLAH

Angewiesen auf Hilfsgüter: Christen, die aus den umkämpften Gebieten im Nordirak geflohen sind, erhalten Lebensmittelhilfe der Vereinten Nationen. APA/EPA/MOHAMMED AL-MOSULI

Auch die Türkei nahm irakische Flüchtlinge im Südosten des Landes auf. Hier stellt sich eine Gruppe nach ihrer Ankunft um Lebensmittel an. REUTERS

Einsamer Rufer in der Wüste: Erzbischof Louis Sako, der chaldäische Patriarch, (rechts im Bild) warnte schon lange, in welcher bedrängten Lage die irakischen Christen seien. Seine Hilferufe verhallten meist ungehört. REUTERS

Christen in der Kurdenhauptstadt Erbil demonstrieren gegen die Gräueltaten des "Islamischen Staates". REUTERS

Wehrhaftes Christentum: Gotteshäuser wie die Mari Yousif Kirche in der Hauptstadt Bagdad kommen schon lange nicht mehr ohne Bewaffnung aus. Der Selbstverteidigung dient auch eine christliche Miliz. EPA

Die US-Luftschläge erfolgten durch zwei F18-Kampfjets. Die Flieger waren im Persischen Golf vom Flugzeugträger George H.W. Bush aufgestiegen und warfen 220 Kilogramm schwere Bomben auf die Ziele nahe Erbil ab, berichtet der TV-Sender NBC. Nach Angaben von CNN soll es sich um lasergelenkte Präzisionsbomben gehandelt haben.

Kommentar: Diesmal zog Obama nicht nur rote Linien

Auch die irakische Armee soll Stellungen der ISIS-Terrormiliz angegriffen haben. Bereits in der Nacht zum Freitag seien bei Luftschlägen 130 Jihadisten in der Region von Mossul getötet worden, berichtete das kurdische Nachrichtenportal "Basnews".

US military aircraft conduct strike on ISIL artillery. Artillery was used against Kurdish forces defending Erbil, near US personnel.

— Rear Adm. John Kirby (@PentagonPresSec) August 8, 2014

Die unabhängige irakischen Nachrichtenseite "Sumaria News" meldete ebenfalls, dass mehr als 105 IS-Kämpfer bei einem Angriff auf die Stadt Sinjar getötet und verletzt worden seien. Die Extremisten waren vor etwa einer Woche in Sinjar einmarschiert. Dort leben zahlreiche Angehörige der religiösen Minderheit der Yeziden.

Die Luftschläge sind eine Antwort auf die jüngsten Gebietsgewinne der IS. Kämpfer der extremistischen Sunniten-Bewegung hatten in der Nacht auf Donnerstag die Kontrolle über Karakosh übernommen, die größte christliche Stadt des Irak. Die Islamisten hätten Kirchen besetzt, Kreuze abgenommen und Schriften verbrannt, sagte der christlich-chaldäische Patriarch Louis Sako.

Mindestens 100.000 Christen seien geflohen, um in der angrenzenden Kurdenregion Schutz zu suchen. Auch zehntausende Jesiden flohen vor der Gewalt. US-Präsident Barack Obama erklärte,  Luftangriffe gegen IS sollten einen drohenden Völkermord an den Yeziden verhindern. Zugleich soll der Militäreinsatz den Vormarisch der Jihadisten auf die autonomen Kurdengebiete stoppen.

Keine US-Flüge über Irak

Nach dem Beginn ihrer Luftangriffe haben die USA ihren Fluggesellschaften Flüge über dem Irak verboten. Die Lage sei wegen des bewaffneten Konflikts gefährlich, teilte die Flugaufsichtsbehörde FAA am Freitag mit. Das Verbot gelte bis Ende 2014 und werde dann überprüft.

Als Reaktion auf die US-Luftangriffe stellten auch die AUA und ihre Mutter Lufthansa ihre Flüge von Wien bzw. von Frankfurt am Main nach Erbil vorübergehend ein. Die Fluglinien evaluieren die Situation weiter, am Montag wird entschieden, wie es mit den Erbil-Flügen weitergeht. Auch Turkish Airlines und die arabische Airline Etihad lassen nach eigenen Angaben den Flugbetrieb nach Erbil wegen der unübersichtlichen Sicherheitslage vorerst ruhen.