Ohne Wasser kein Leben. Aber auch das kostbare Nass ist Umwelteinflüssen ausgesetzt, die sich negativ auf die Qualität auswirken können.
Manchmal kann Alkohol gesünder sein als Wasser – und zwar dann, wenn man keine Möglichkeit hat, Wasser zu kühlen, wie etwa in vorindustrieller Zeit bei der Schifffahrt. Wasser wurde in Holzfässern mitgeführt, und je wärmer es war, desto schneller wurde das Wasser schlecht und untrinkbar. Als einzige Lösung boten sich Alkohol oder mit Rum oder Wein versetztes Wasser an.
Aber warum kann Wasser verderben? „Trinkwasser, selbst wenn es frei von Krankheitserregern ist, enthält von Natur aus jede Menge notwendige, aber unschädliche Bakterien. In einem Milliliter befinden sich bei mikroskopischer Betrachtung etwa 40.000 bis 100.000 Bakterienzellen", erläutert Regina Sommer, Leiterin der Abteilung für Wasserhygiene des Instituts für Hygiene und Angewandte Immunologie der Med-Uni Wien. Diese Bakterien vermehren sich in stehendem Wasser.
Wird deren normale Konzentration drastisch überschritten, ist das Wasser verdorben und sollte nicht mehr getrunken werden. Wie lang das dauert, ist im Wesentlichen abhängig von der Temperatur, der Stehzeit und den vorhandenen Nährstoffen. Im Kühlschrank hält sich Wasser, verschlossen gelagert, problemlos ein Jahr. Bei Zimmertemperatur kann man ein Glas Wasser unbedenklich einen Tag oder über Nacht stehen lassen. Allerdings muss es „frisch gezapft sein", wie Sommer bemerkt.