"The Beard" Harden übertraf erneut 2.000-Punkte-Marke - Irving fehlt Boston Celtics drei bis sechs Wochen, auch Superstar Curry fällt wochenlang aus.
Angeführt von Topscorer James Harden (27 Punkte/8 Assists/6 Rebounds) haben die Houston Rockets am Samstag mit einem souveränen 114:91-Heimerfolg über die New Orleans Pelicans ihren bereits 59. Saisonsieg gefeiert. Damit stellte das derzeit beste Team der National Basketball Association (NBA) einen neuen Club-Rekord auf. Die bisherige Bestmarke datierte aus der Meistersaison 1993/94.
Superstar Harden übertraf als erster NBA-Spieler in dieser Saison die Marke von 2.000 Punkten und untermauerte damit seine Anwartschaft auf die Auszeichnung als wertvollster Spieler (MVP). Dem 28-jährigen Olympiasieger von 2012 und Weltmeister von 2014 mit dem markanten Bart gelang dies zum bereits fünften Mal in seiner Karriere.
Rekordmeister Boston war spielfrei, die Celtics gaben aber bekannt, dass ihr Spielmacher Kyrie Irving nach einem Eingriff am linken Knie drei bis sechs Wochen ausfallen werde. Bessere Nachrichten gab es von den Washington Wizards, deren All-Star John Wall nach einer Operation am linken Knie am Samstag erstmals wieder voll trainierte. Damit sollte der 27-jährige Point Guard rechtzeitig zum Play-off-Start Mitte April wieder topfit sein.
Die Golden State Warriors müssen mehrere Wochen ohne ihren Superstar Stephen Curry auskommen. Der 30-jährige Kapitän des amtierenden NBA-Champions erlitt bei seinem Comeback am Freitag beim 106:94-Heimsieg über Atlanta eine Innenbandzerrung im linken Knie und fällt damit zumindest für drei Wochen aus, wie das Team aus Oakland am Samstag nach einer MRI-Untersuchung von Curry via Twitter mitteilte.
Der Point Guard, der 2015 und 2016 als wertvollster Spieler (MVP) der besten Basketball-Liga der Welt ausgezeichnet wurde und mit einem Jahresgehalt von 34,682 Millionen US-Dollar (28,09 Mio. Euro) derzeit NBA-Topverdiener ist, hatte sich die Verletzung gegen Ende des dritten Viertels zugezogen: Der 2,13 m große Center JaVale McGee war bei einem Blockversuch unglücklich auf das Knie seines Teamkollegen gefallen.
Der neuerliche Ausfall von Curry, der schon einige Spiele in dieser Saison wegen Knöchelblessuren versäumt hatte, ist der nächste schwere Rückschlag für den Titelverteidiger. Mit Kevin Durant (Rippenfraktur), Klay Thompson (Daumenbruch) und Draymond Green (Beckenprellung) müssen bei den Warriors drei Wochen vor dem Start der Play-offs auch noch die drei anderen All-Stars verletzungsbedingt pausieren.
NBA-Ergebnisse vom Samstag: Philadelphia 76ers - Minnesota Timberwolves 120:108, Detroit Pistons - Chicago Bulls 117:95, Orlando Magic - Phoenix Suns 105:99, Houston Rockets - New Orleans Pelicans 114:91, Memphis Grizzlies - Los Angeles Lakers 93:100, Dallas Mavericks - Charlotte Hornets 98:102