Niki-Rettung: Kampf gegen die Zeit

Masseverwalter Lucas Flöther ist gerade zu Gesprächen in Wien. Er muss vor allem die Flugrechte sichern, ansonsten ist die Airline gar nichts mehr wert. Niki Lauda deponiert erneut Interesse, ebenso nimmt die Cook-Tochter Condor Niki neuerlich ins Visier

Mit Air Berlin, seiner bisherigen Lieblings-Airline ist er nicht geflogen, auch nicht mehr mit der Österreich-Tochter Niki, die heute um 0 Uhr den Flugbetrieb eingestellt hat, nachdem sie ebenfalls in die Pleite geschlittert ist. Der deutsche Star-Jurist Lucas Flöther, der schon Masseverwalter bei Air Berlin ist und nun auch bei Niki, ist "Presse"-Informationen zufolge Donnerstagvormittag nach Wien gekommen. Hier will er - auch in Gesprächen mit den betroffenen Mitarbeitern - die Lage ausloten. Seit zehn Uhr läuft  in der Niki-Zentrale am Wiener Flughafen eine Mitarbeiterversammlung.

Flöther dürfte den insgesamt 1000 Niki-Beschäftigten vor allem Hoffnung machen wollen. "Wir haben noch ein paar Tage Zeit, einen Investor für Niki zu finden", sagte der renommierte Rechtsanwalt. Der Zeitdruck sei allerdings außergewöhnlich enorm.  "Ein Verkauf würde dann nicht mehr über die Veräußerung der „Niki Luftfahrt GmbH“ („Share Deal“) vollzogen, sondern über den Verkauf des Geschäftsbetriebs bzw. von Teilen des Geschäftsbetriebs („Asset Deal“). „Ein Asset Deal hat für einen möglichen Käufer Vorteile, da eine solche Übernahme mit weniger Risiken verbunden ist“, ergänzte Flöther.

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Zwei Interessenten

Zwei Anwärter stehen auf jeden Fall in den Startlöchern: Niki Lauda. "Ich  werde heute Flöther einen Brief schreiben, um nochmals mein Interesse zu bekräftigen", sagte er zur "Presse".

Aber auch die Thomas-Cook-Fluglinie Condor streckt jetzt wieder ihre Fühler nach der österreichischen Airline aus. Condor wolle die Flugkapazität auf dem deutschen Markt ausbauen und prüfe weiterhin alle Optionen einschließlich des Kaufs von Niki oder Teilen des Unternehmens, sagte ein Sprecher der Airline am Donnerstagnachmittag. Dies würde auch zur Sicherung von Arbeitsplätzen für den Flugbetrieb der Niki beinhalten.

Thomas Cook hatte sich bereits nach der Pleite von Air Berlin im Sommer um eine Übernahme von Niki beworben. Dabei hatte sich die Airline damals mit dem Niki-Gründer Niki Lauda zu einem Bieterkonsortium zusammengeschlossen, Insidern zufolge aber auch allein ein Angebot abgegeben.

Die Ereignisse haben sich bei Niki am Mittwoch überschlagen: Nachdem die EU der Lufthansa die Genehmigung für die Übernahme von weiten Teilen der Air Berlin und der bis dahin nicht insolventen Niki verweigert hatte, zog die AUA-Mutter umgehend das Übernahmeangebot zurück. Das Ergebnis: Der Flugbetrieb wurde mit sofortiger Wirkung ab dem 14. Dezember eingestellt. Die letzte Maschine, ein Airbus A320, landete um 23:18 in Wien. 

1000 Mitarbeiter verlieren durch die Niki-Pleite ihren Arbeitsplatz. Viele von ihnen fanden sich in Wien Schwechat ein um die letzte Maschine in Empfang zu nehmen. Damit wollte man Solidarität bekunden - immerhin scheint vorerst eine Ära zu Ende zu sein. Ein Niki-Pilot - er will nicht genannt werden - erzählt, wie es dazu kam.

Die Aktion entstand spontan - erst kurz zuvor hatten die Mitarbeiter von der Insolvenz erfahren. Viele von ihnen sind nicht nur Kollegen, sondern auch Freunde.

Gemeinsam ging die "Niki Crew" durch den Securitybereich. Mit dabei waren auch AUA-Mitarbeiter, die früher bei Niki tätig waren. Ob oder wann die Mitarbeiter wieder an Bord gehen können, ist völlig unklar. Alle 28 Flugzeuge der Niki-Flotte müssen auf dem Boden bleiben. 10.000 Passagiere sitzen Schätzungen zufolge fest.

Der Flughafen Wien hat die Mitarbeiter kostenfrei mit Bussen auf das Flugfeld gebracht, auch die gesamte Security hat mitgespielt.

Als die Passagiere ausgestiegen sind, haben die Mitarbeiter geklatscht. Die Passagiere waren erleichtert - sie hatten befürchtet, nicht mehr heimzukommen.    

Alle Mitarbeiter betraten noch einmal die Maschine. Dort sangen sie ein Lied - "und so haben wir uns von dem Flieger verabschiedet", berichtet der Pilot. Und weiter: "Es sind Tränen geflossen - es war schräg die Uniform noch einmal zu tragen."

Die "Niki Crew" hält zusammen. Wie es weitergeht, weiß niemand. Der "Niki Spirit" kam immer wieder zur Sprache - "stay united" wurde immer groß geschrieben. "Wir haben das gelebt und das hat man gestern auch gefühlt."

Bei Air Berlin will man einen alternativen Käufer finden. Bis dahin müssen die Mitarbeiter um ihre Jobs bangen. Kaufinteresse hat übrigens Niki Lauda, der mit der Thomas-Cook-Tochter Condor für Niki geboten hatte, allerdings Lufthansa und EasyJet unterlag. Am Donnerstag soll es eine Versammlung geben, wo die Mitarbeiter informiert werden.

Der Knackpunkt in dem Deal sind die Start- und Landerechte, die sogenannten Slots. Im Falle eines "Groundings" einer Airline erlöschen sie. Der Masseverwalter kann aber die Slot-Vergabebehörde ersuchen, die Rechte für eine kurze Zeit noch aufrecht zu halten. Ohne diese Slots ist eine Airline gar nichts mehr wert.

Obwohl das Insolvenzverfahren seit Mittwoch in Deutschland läuft, prüft der Firmen-Anwalt der Niki Luftfahrt GmbH, Alexander Isola, doch auch hierzulande einen Insolvenzantrag zu stellen. Das soll noch heute entschieden werden. Ein solcher Sekundärantrag sei möglich, sagt Hans-Georg Kantner vom Kreditschutzverband von 1870 (KSV) der "Presse". Generell erwartet sich Kantner aber eine Reihe von rechtlichen Fragen, allein was Zuständigkeiten betrifft. So etwa dürfte der österreichische Insolvenzentgeltfonds (IEF) nicht die Gehälter der Niki-Mitarbeiter übernehmen, sondern das deutsche Bundesamt für Arbeit.

"Der extreme Zeitdruck spricht dafür, dass das Verfahren in Deutschland bleibt", meint Kantner.  Damit weniger glücklich ist die Gewerkschaft GPA, der hierzulande die Hände gebunden sind, wenn das Verfahren in Deutschland läuft. Dennoch werde man alles nur Mögliche für die Mitarbeiter tun, sagte GPA-Chef Wolfgang Katzian dem "ORF".

Die Air Berlin existiert nicht mehr. In der Nacht von Freitag auf Samstag wurde die letzte Maschine, die unter dem Label Air Berlin flog, am Flughafen Berlin Tegel mit einer Wasserfontäne der Feuerwehr empfangen. (c) imago/Andreas Gora (Andreas Gora)

Zum Abschied war die Maschine aus München noch eine Ehrenrunde über Berlin geflogen. In nur knapp 1000 Metern - und mit ausgefahrenem Fahrwerk, weil nur so die Heckflosse beleuchtet werden kann. (c) imago/Bernd K�nig (Bernd König)

An Bord war zuvor noch die Hymne der Fluglinie eingespielt worden. "Flugzeuge im Bauch" - nicht die von Grönemeyer. Der Text lautet "Flugzeuge im Bauch, im Blut Kerosin, kein Sturm hält sie auf, uns're Air Berlin". Erich Kocina

Extra für den letzten Flug hatte die Berliner Cateringfirma ein kleines Menü mit Sekt gestiftet. Erich Kocina

Am Boden hatten sich schon hunderte Mitarbeiter von Air Berlin und des Flughafens Tegel versammelt, um emotional Abschied zu nehmen. (c) REUTERS (HANNIBAL HANSCHKE)

Jedem Fluggast, der von Bord ging, wurde von der Mannschaft am Boden zugejubelt. Als "Airline mit Herz" hatte sich Air Berlin vermarktet - diese Herzlichkeit wollte man auch beim Abschied zeigen. Erich Kocina

Immer wieder fielen sich Mitarbeiter in die Arme. Zwischen der Euphorie der Verabschiedung und der Traurigkeit über das Ende lagen die Gefühle. (c) APA/dpa/Gregor Fischer (Gregor Fischer)

Schon beim Abflug in München hatten Mitarbeiter des Bodenpersonals ein Spalier gebildet, durch das die Gäste in das Flugzeug stiegen. Und auch hier spielte das Herz eine Rolle. (c) APA/AFP/CHRISTOF STACHE (CHRISTOF STACHE)

Vor dem Flug hatte die Crew ein Transparent zum Abschied aus dem Cockpit gehängt. (c) REUTERS (MICHAEL DALDER)

Und die Crew des letzten Flugs, die aus altgedienten und erfahrenen Mitarbeitern zusammengesetzt war, stellte sich für die versammelten Mitarbeiter noch einmal vor das Flugzeug. (c) REUTERS (MICHAEL DALDER)

So wie bei den meisten letzten Flügen der Linie von den verschiedenen Startorten aus gab es auch in München eine Wasserdusche für die Maschine. (c) REUTERS (MICHAEL DALDER)

Einige Fans der Fluglinie - unter ihnen auch einige ehemalige Mitarbeiter - hatten eigens für den Abschiedsflug T-Shirts mit den Flugdaten drucken lassen. Erich Kocina

"Gone but not forgotten" hatte dieser Fluggast auf den Rücken seines Leibchens drucken lassen. Und den Slogan "Airline mit Herz". Erich Kocina

Natürlich nutzten die in gelben Warnwesten gekleideten Mitarbeiter am Boden die Gelegenheit für Abschiedsfotos mit der Maschine und den Mitarbeitern. (c) REUTERS (MICHAEL DALDER)

Auch Joachim Hunold war an Bord. Er hatte das 1978 gegründete Unternehmen in den Neunzigern geführt und dabei neu organisiert. (c) REUTERS (MICHAEL DALDER)

Und auf Infotafeln und in Durchsagen wurde allerorts die Gelegenheit wahrgenommen, sich bei Air Berlin und den Mitarbeitern zu verabschieden. (c) APA/AFP/CHRISTOF STACHE (CHRISTOF STACHE)

Berlin 1964: Die US Air Force hat ihren Stützpunkt am Flughafen Tempelhof. Die Flugzeuge der amerikanischen Luftwaffe waren eine Attraktion. Bis zur Wiedervereinigung Deutschlands durften nur Flugzeuge der Alliierten in Berlin landen. Die Geschichte der Air Berlin beginnt aber erst über zehn Jahre später 1978. (c) imago/Gerhard Leber (imago stock&people)

Während der Ölkrise verliert der US-Pilot Kim Lundgren seinen Job bei der Pan American in Europa. Er kehrt aber nicht in die USA zurück, sondern gründet eine Charter-Fluggesellschaft: Air Berlin. 1978 wird sie im US-Bundesstaat ins Handelsregister eingetragen.   (c) airberlin

Am 23. April 1979 wird die "Air Berlin Betriebslizenz" durch die FAA an die Gründer der "Air Berlin Inc.", Kim Lundgren (li.) und John D. MacDonald (Mitte), übergeben.     (c) Archiv airberlin

1979 startet die erste Air Berlin-Maschine in Berlin Tegel, sie bringt Urlauber nach Mallorca. (c) Archiv ariberlin

Immer beliebter wurden bereits in den späten 70ern Urlaubsziele rund um das Mittelmeer. Die Air Berlin spezialisierte sich darauf, erfolgreich. Mit der Wende 1989 verliert Gründer Lundgren seine Sonderrechte rund um den Flugbetrieb und sucht sich deutsche Mehrheitsgesellschafter. (c) Archiv airberlin

Der Unternehmer Joachim Hunold, bis dahin Marketing- und Vertriebschef beim Ferienflieger LTU, kauft 82,5 Prozent der Geschäftsanteile und gründet die Airberlin GmbH und Co. Luftverkehrs KG. Mit zwei Flugzeugen und 150 Mitarbeitern will er 1991 ein Konkurrenzunternehmen zur Lufthansa aufbauen. (c) Archiv Airberlin

Airberlin führt 1998 den Einzelplatzverkauf ein und startet den sogenannten Mallorca Shuttle: Der Einstieg in das Linienfluggeschäft. (c) Archiv airberlin

Schon 2003 werden vermehrt europäische Metropolen angeflogen. Gemessen an den Passagierzahlen wächst die Air Berlin zur zweitgrößten deutschen Airline nach der Lufthansa. (c) airberlin

Knapp ein Viertel der österreichischen Fluggesellschaft Niki, gegründet vom ehemaligen Formel 1 Weltmeister Niki Lauda, werden an die Air Berlin verkauft. Danach wird das Unternehmen in eine Aktiengesellschaft nach britischem Vorbild umgewandelt. (c) imago/Sven Simon (FrankHoermann/SVEN SIMON)

Nach dem Börsegang folgt der Kauf der deutschen Fluggesellschaft dba und die Erweiterung des innerdeutschen Streckennetzes. 2007 kommt dann der Ferienflieger LTU dazu sowie knapp die Hälfte der Schweizer Fluggesellschaft Belair. Auch Interkontinentalverbindungen werden in das Streckennetz aufgenommen. Doch schon ein Jahr später steht die Air Berlin in den roten Zahlen und startet 2008 ihr erstes Sparprogramm. (c) imago stock&people (imago stock&people)

Langjähriger Chef Joachim Hunold tritt überraschend ab, sein Nachfolger Hartmut Mehdorn verordnet alsbald einen harten Sparkurs. Ebenfalls 2011 beginnt die strategische Partnerschaft mit Etihad, die Fluggesellschaft aus Abu Dhabi wird größter Einzelaktionär. (c) imago/Seeliger (imago stock&people)

Die Air Berlin tritt der internationalen Luftfahrt-Allianz oneworld bei und verstärkt noch einmal den Konkurrenzkampf mit Lufthansa. In diesem Jahr erwirtschaftet die Airline auch zum letzten Mal einen Nettogewinn von 6,8 Millionen Euro. Danach ging es nur noch deutlich in eine andere Richtung. (c) www.marco-urban.de (Marco Urban)/ airberlin

Nach dem kurzen Höhenflug beginnt es mit Air Berlin ab 2013 bergab zu gehen. Der österreichische Kurzzeit-Chef Wolfgang Prock-Schauer verordnet noch ein straffes Sanierungsprogramm. Doch auch die umfangreichen Maßnahmen scheinen am Sinkflug der Fluggesellschaft nichts mehr ändern zu können. (c) imago stock&people (imago stock&people)

Schon wieder ein Wechsel in der Chefetage: Stefan Pichler übernimmt das Ruder, doch die Verluste steigen auf eine Rekordhöhe von knapp 447 Millionen Euro. 2016 wird begonnen, 38 Flugzeuge samt Crew an die Lufthansa zu vermieten. Der Verlust vergrößert sich aber weiter auf knapp 782 Millionen Euro. (c) imago/Eibner (imago stock&people)

Der frühere Lufthansa Manager Thomas Winkelmann versucht sich an der angeschlagenen Airline, doch die enormen Geldprobleme bleiben. Nachdem Etihad die finanzielle Unterstützung einstellt, muss die Air Berlin nach fast 40 Jahren Mitte August Insolvenz anmelden. Ein Bundeskredit sichert zunächst den Flugbetrieb. (c) imago stock&people (imago stock&people)

Einen Großteil der Air Berlin übernimmt die Lufthansa, auch mit Easyjet laufen Verhandlungen. Mit Ende Oktober wird der Flugverkehr eingestellt. (c) imago/Rene Traut (Rene Traut/Hotspot-Foto)

Flugtickets

Mit der Einstellung des Niki-Flugbetriebs verlieren alle ausgestellten und bezahlten Niki-Flug-Tickets ihre Gültigkeit. Nach vorliegenden Angaben wurden rund 350.000 Einzel-Tickets ausgestellt, die noch nicht abgeflogen worden sind. Hinzu kommen über 410.00 über Reiseveranstalter und Reisebüros gebuchte Flug-Tickets, die in der Regel aber noch nicht ausgestellt wurden.

In den nächsten 14 Tagen (14.12.-27.12.2017) hatten knapp 40.000 Passagiere ihren Heimflug mit Niki geplant. Von diesen Passagieren hatten rund 15.500 selbst gebucht, rund 25.500 über Reiseveranstalter und Reisebüros.

Wurden die Flug-Tickets in einem Reisebüro oder als Teil einer Pauschalreise erworben, so sind diese in aller Regel über Reisesicherungsscheine versichert. Masseverwalter Lucas Flöther rät diesen Fluggästen, sich zudem für einen Ersatzflug an ihr Reisebüro bzw. an ihren Reiseveranstalter zu wenden. Fluggäste, die ihre Flug-Scheine selbst online erworben haben, sind in der Regel nicht versichert, können aber den Flugpreis nach Eröffnung des Insolvenzverfahrens als Insolvenzforderung beim Insolvenzverwalter anmelden.

(APA/red.)