Hilary Swank und Sam Rockwell brillieren im Justizdrama „Betty Anne Waters“ nach einer wahren Geschichte: eine „Presse“-Premiere, ab Freitag im Kino.
Am Anfang eine unheimliche Kamerafahrt durch einen stillen Wohnwagen, vorbei am flüchtigen Bild einer Leiche und Blutspuren eines Kampfes. Dieses Verbrechen wird das Leben der Waters-Geschwister aus der Bahn werfen: Kenny (Sam Rockwell), notorisch polizeibekannt, wird gleich gewohnheitsmäßig verhaftet, schließlich wegen Mordes an seiner Nachbarin zu lebenslanger Haft verurteilt. Nur seine Schwester Betty Anne (Hilary Swank) glaubt seine Unschuldsbeteuerungen bedingungslos – und beginnt einen Kampf um seine Freiheit, der 18Jahre lang dauern wird.
Die erstaunlich Geschichte der Waters-Geschwister ist die Grundlage des hervorragend gespielten Hollywoodfilms Betty Anne Waters: Als Justizdrama um ein langwieriges und immer wieder aussichtslos scheinendes Ringen um Gerechtigkeit folgt die vom Schauspieler und TV-erfahrenen Regisseur Tony Goldwyn inszenierte Produktion zwar den Regeln eines bewährten Genres. Ohnehin wurde die Story – damit der Ausgang des Verfahrens – weithin publiziert: Es ist eine jener Geschichten, die fast unglaublich wirken würden, wären sie nicht wahr. Um ihrem Bruder Hoffnung zu geben, holt Betty Anne die abgebrochene College-Ausbildung nach und beginnt ein Jus-Aufbaustudium, um seine Unschuld zu beweisen. Weil sie sich immer mehr in den Fall verbeißt, verlässt sie der Mann, später folgen ihm ihre Kinder. Dann stößt sie auf unüberwindlich wirkende rechtlich und politische Hürden...
Anfänglich mutet alles geradezu idyllisch an in dieser Fortsetzung der auf einer Buchvorlage beruhenden Saga rund um skurrile Drachen und bärtige Wikinger. Im "weltweit ersten Drachen-Wikinger-Paradies" haben sich Menschen und Fabelwesen derart eingerichtet, dass ein friedvolles Miteinander möglich ist. Die Freude aber, die währt nicht lange; ein Bösewicht namens Grimmel macht Hicks und Co. das Leben schwer. Dazu kommt, dass sich Drache Ohnezahn gehörig verliebt hat: in ein Drachenmädchen. Länge: 104 minGenre: AnimationLink: Drachenzähmen leicht gemacht 3 (c) UPI
Heidi, der Animationsklassiker aus 1974 kommt nun digitalisiert in die Kinos. So können auch junge Generationen und ältere nostalgisch auf die Geschichte der kleinen Heidi blicken, die von ihrem Großvater in den Schweizer Alpen in die Megametropole Frankfurt zu ihrer Tante geholt wird, um der gehbehinderten Klara Gesellschaft zu leisten. Länge: 88 minGenre: AnimationLink: Heidi - Das Original aus 1974 (c) Einhorn
In "The Prodigy" erzählt von einem hochbegabten Buben, der wegen seiner besonderen Fähigkeiten schon früh auf sich aufmerksam macht. Miles aber, so der Name des Wunderjungen mit den verschiedenfarbigen Augen, ist nicht nur außerordentlich intelligent, er hat auch irgendetwas Böses in sich. Hat sich eine paranormale Kraft des Knaben ermächtigt? In ihrer Verzweiflung sucht seine Mutter (Taylor Schilling, "Orange Is the New Black") professionelle Hilfe. Länge: 80 minGenre: HorrorLink: The Prodigy (c) Rafy / Einhorn
War im ersten Teil aus dem Jahr 2014 noch der fiese Lord Business der Schurke, bekommen es die gelbköpfigen Spielzeughelden rund um den stets unsagbar gut gelaunten Emmet Brickowoski (im Original gesprochen von Hollywoodstar Chris Pratt) mit Invasoren aus dem All zu tun - mit Duplo-Figuren, die bekanntermaßen ebenfalls zu den Marken des Lego-Konzerns gehören. Länge: 107 minGenre: AnimationLink: The Lego Movie 2 (c) Warner Bros.
"Die Frau des Nobelpreisträgers" erzählt die Geschichte des Schriftstellers Joe Castleman (Jonathan Pryce) und seiner Ehefrau (Glenn Close, die dafür als heiße Oscar-Kandidatin gilt). Joe Castleman bekommt den - aus seiner Sicht hochverdienten - Literaturnobelpreis. Zusammen mit Joan und dem gemeinsamen Sohn David (Max Irons, Sohn von Jeremy), der ebenfalls Schriftsteller-Ambitionen hat, reist er zur Preisübergabe nach Schweden - und die Fassade des glücklichen Paares bekommt nach 40 Jahren Risse, auch weil es ein großes Familiengeheimnis verbirgt. Länge: 100 minGenre: DramaLink: Die Frau des Nobelpreisträgers (c) Constantin Film
Während die 12-jährige Jessica (Ella Frey) an so manchem Tick leidet, genießt ihre 15-jährige Schwester Sabrina (Emilia Bernsdorf) trotz schwerer Krankheit ihre verbliebene Lebenszeit. Dann jedoch verschlechtert sich Sabrinas Krankheitszustand - worauf die jüngere einen Plan ersinnt, um ihre Schwester zu retten: Sie müssen ein Ritual aus einem alten Buch ausführen. Dafür muss Sabrina allerdings auch Sex mit einem Burschen haben. Und so macht sich Jessica daran, einen potenziellen Bettpartner für ihre ältere Schwester zu finden. Länge: 95 minGenre: KomödieLink: Glück ist was für Weicheier (c) Filmladen
Der 1914 in Vilnius geborene, in Polen in liebevoller Obhut seiner fürsorglichen Mutter Nina aufgewachsene Romain Gary wurde später in Frankreich zum gefeierter Autor, Weltkriegsflieger, Diplomaten und Filmregisseur. Dabei entpuppte sich der glühende Ehrgeiz seiner alleinerziehenden Mutter, das Beste aus ihrem Sohn zu machen, als treibende Kraft für den jungen Romain. "Frühes Versprechen" erzählt die wechselvolle Geschichte dieser ungewöhnlichen Mutter-Sohn-Beziehung, die noch über den Tod hinausging. Charlotte Gainsbourg spielt diese Mutter, Pierre Niney den Sohn. Länge: 131 minGenre: BiografieLink: Frühes Versprechen (c) Julien Panié / Polyfilm
In "Green Book" schickt Komödienspezialist Peter Farrelly das Duo Viggo Mortensen und Mahershala Ali auf eine unterhaltsame, aber auch harte Reise. Nach wahren Begebenheiten begleitet man dabei den Jazzmusiker Don Shirley (Ali) auf seiner Tournee durch die Südstaaten der USA, wo er von seinem hemdsärmeligen Chauffeur Tony Lip (Mortensen) öfters aus der Patsche geholt wird. Ein Film über Rassismus und ungewöhnliche Freundschaften, der allen voran von seinen Hauptdarstellern lebt. Länge: 130 minGenre: Drama/KomödieLink: Green Book - Eine besondere Freundschaft>> Zur Presse-Filkritik (c) 20th Century Fox
Nach einer wahren Begebenheit spielt Clint Eastwood (der hier auch Regie führt) den Kriegsveteranen Leo Sharp, der im hohen Alter als Drogenkurier für ein mexikanisches Kartell Kokain in die USA schmuggelte. Der ergraute Rentner fällt den Fahndern zunächst nicht auf, die Drogenbosse bessern seine Kasse großzügig auf. Eastwood inszeniert "The Mule" als eine Mischung aus Roadmovie, Krimi und Familiendrama. Es ist sein erster Auftritt vor der Kamera seit "Back in the Game" im Jahr 2012. An seiner Seite spielen Bradley Cooper, Laurence Fishburn, Andy Garcia und Dianne Wiest mit. Länge: 117 minGenre: DramaLink: The Mule >> Zur Presse-Filmkritik (c) Warner Bros.
Für Mia, Protagonistin dieses Familienfilms, stehen Veränderungen an: Mit ihrer Familie zieht die Zehnjährige von London ins ferne Südafrika. Ihr Heimweh währt lange. Eines Tages aber erblickt auf der Farm der Eltern ein weißes Löwenbaby das Licht der Welt. Das besondere Tier weckt immer mehr Mias Interesse - schließlich entwickelt sich zwischen den beiden eine wunderbare Freundschaft. Charlie aber bleibt nicht immer so klein und süß; Mias Eltern sehen in dem ausgewachsenen Löwen gar eine potenzielle Gefahr. Länge: 84 minGenre: AbenteuerLink: Mia und der weiße Löwe (c) Constantin Film
In "Checker Tobi und das Geheimnis unseres Planeten" reist der KiKA-Moderator Tobias Krell rund um die Welt. Er steht am Krater eines grummelnden Vulkans, wird mit der bitteren Armut in Indien konfrontiert und taucht im Pazifik nach Fischen. Und er landet in Grönland, mitten in der endlosen Weite von Schnee und Eis, wo Wissenschafter erforschen, wie hoch und wie schnell der Meeresspiegel steigen wird. Kindgerecht und spannend erklärt der Film, dass es auf der Erde wunderschön ist, dass es gleichzeitig aber auch handfeste Probleme gibt. Die Klimaerwärmung etwa oder den Wassermangel in vielen Ländern. Länge: 84 minGenre: FamiliendokumentationLink: Checker Tobi und das Geheimnis (c) Johannes Obermaier / Filmladen
Was braucht ein guter Callboy? Wenn man schon nicht mit dem Aussehen punkten kann, dann sollte das beste Stück entsprechend ausgestattet sein. Auf dieser Schiene versucht sich der von Starkabarettist Thomas Stipsits gespielte Georgy Hillmaier in "Love Machine". Nachdem die Musikerkarriere nichts geworden ist, verdingt er sich eben als Prostituierter. Seine Schwester Gitti (Julia Edtmeier) ist die "Zuhälterin", dient ihr Beautysalon doch als ideale Werbeplattform. Als er sich jedoch in Fahrlehrerin Jadwiga (Claudia Kottal) verliebt, muss sich Georgy zwischen Liebe und Beruf entscheiden. Länge: 97 minGenre: KomödieLink: Love Machine (c) Felipe Kolm / Filmladen
Just als das Finale der Fußballweltmeisterschaft ansteht, verliert der portugiesische Fußballstar Diamantino (Carloto Cotta) seinen Vater - und sein magisches Mojo. Entsprechend hart fällt die Kritik der Medien aus - dabei möchte er doch eigentlich nur - von seinem Elfenbeinturm aus - die Welt verbessern. So tappst Diamantino von einem Fettnäpfchen ins nächste und sieht sich mit der realen Welt konfrontiert, die von Korruption, Flüchtlingselend und dem Aufstieg der nationalistischen Rechten in Europa geprägt ist. Ähnlichkeiten mit irgendwelchen portugiesischen Starfußballern sind in dieser überdrehten Komödie rein zufällig. Länge: 92 minGenre: Fantasy-KomödieLink: Diamantino (c) Stadtkino
Joels Leben ist nicht direkt der Hit, arbeitet er doch auf der Müllhalde in Fulton County. Umso mehr wird diese Existenz auf den Kopf gestellt, als die Exfrau des Eigenbrötlers verschwindet und Joel sich um den gemeinsamen Sohn Will kümmern muss, der mit seinen zehn Jahren bereits weit mehr als 100 Kilogramm auf die Waage bringt und wegen eines Traumas stumm ist. Immerhin Nachbarstochter Carla freundet sich aber mit dem verstörten Buben an und findet einen Zugang zu ihm. Joel indes beginnt Freude an seiner Vaterrolle zu empfinden - als die Behörden Will an eine Pflegefamilie vermitteln wollen. Länge: 98 minGenre: DramaLink: Weightless (c) Kinostar
Callboy mit Waschbärbauch und Drogenkurier mit Pensionistenausweis
Irritationen in der Erzählung
Aber die Spannung in diesem Film verdankt sich nicht dem Warten auf das Ergebnis, sondern wie es dazu kommt: Insbesondere in der ersten Hälfte werden dabei einige recht unerwartete Haken geschlagen. Der beunruhigenden Kamerafahrt zu Beginn folgen bald weitere kleine Irritationen: Die Erschütterung der Leben der beiden Hauptfiguren übersetzt sich stilistisch in chronologische Sprünge. Fragmentarische Rückblenden in die 1960er skizzieren, wie die enge Bindung zwischen Betty Anne und ihrem Bruder in Jugendjahren entstand: Von der Mutter vernachlässigt, ergehen sie sich in asozialen Spielen. Sie stehlen Zuckerln und steigen in fremde Häuser ein, um sie zu essen oder herumzuhängen. Nachdem sie von der Polizei bei einem Einbruch ertappt werden, werden sie auf getrennte Wege geschickt: Kenny kommt in die Besserungsanstalt, seine Schwester zu Pflegeeltern.
Trotz der gemeinsamen Glücksmomente entsteht das Mosaik einer schmerzhaften Jugend, verzahnt mit der Schilderung erwachsener Angst. 1982, zwei Jahre nach dem Mord, wird Kenny verhaftet und verurteilt. Schon zuvor bringt eine Schlüsselszene sein unberechenbares Wesen auf den Punkt: Bei einem Tanzabend, sein kleines Baby ist dabei, wird er im Handumdrehen vom Spaßvogel zum Aggressor. Kaum jedoch hat er einen Mann brutal zu Boden gestreckt, bringt er mit einem improvisierten Striptease das ganze Lokal wieder zum Lachen.
Sam Rockwell ist superb im Spielen solcher sprunghafter Figuren: Kenny schwankt impulsiv zwischen liebenswert und gewalttätig – ein Mord wäre ihm manchmal durchaus zuzutrauen. Ob er schuldig ist, wird zum Vorteil des Films lange offen gelassen. Nur Betty Anne zweifelt keine Sekunde: Ihre Sturheit in der Causa hat oft etwas verstörend Obsessives, das Wortspiel des Originaltitels – Conviction steht für Urteil, aber auch Überzeugung – zeigt sich da in einem bemerkenswerten Zwielicht: Hilary Swanks Betty Anne ist keine reine Sympathiefigur. Der schauspielerische Gegensatz zwischen Swanks zielstrebigem missionarischen Eifer und Rockwells flatterhaftem Temperament treibt dabei den Film an: Im Kern ist er eine Liebesgeschichte unter Geschwistern.
Intensiver Auftritt: Juliette Lewis
Unterstützt von bewusst eindimensionalen, aber intensiv porträtierten Nebenfiguren (Melissa Leo als verbohrte Polizistin und vor allem Juliette Lewis als Kennys rachsüchtige White-Trash-Verflossene) entsteht ein bemerkenswertes Charakterdrama. So befriedigend im Weiteren die hart erarbeiteten Erfolgserlebnisse im Kampf gegen die Ungerechtigkeit sind: Dessen souveräne, aber nachgerade uhrwerkshafte Dramaturgie ist dann doch wesentlich konventioneller.
