Michael Bays unfassbar vulgäre Actionkomödie über drei blöde Bodybuilder auf Raubzug ist so etwas wie der Endpunkt des Blockbuster-Kinos. Oder doch eine Satire? Jedenfalls entsetzlich unterhaltsam. Jetzt im Kino.
„The pure products of America go crazy“, lautet ein viel zitierter Satz des US-Lyrikers William Carlos Williams. Begreift man Hollywood als die Traumfabrik der USA, ist tatsächlich kein reineres Produkt denkbar als Michael Bays entsetzlich unterhaltsamer Film „Pain & Gain“. Ihn verrückt zu nennen, wäre aber eine Untertreibung – was nur im Sinne des Machers sein kann. Denn Michael Bay kennt nur Superlative, doch die Höchststufe allein ist nicht genug: Sie muss auch noch beworben sein, im exklusiven Tonfall der absoluten Hysterie.
Bay, in der Werbebranche gestählt, ist der Inbegriff des heutigen Blockbuster-Regisseurs: glatt polierte Bilder, galoppierende Schnittfolgen, gleitende Kamera, große, größere, noch größere und dann die größten Explosionen. Wie Trailer, nur nicht zweieinhalb Minuten, sondern zweieinhalb Stunden lang. Geschichtenerzählen interessiert dabei nicht (mehr), die Handlung ist notdürftiger Klebstoff für die Sensationen, die es anzupreisen gilt, als Bubenfantasien-Fusion aus Verkaufs-, Rekrutierungs- und (ob der Zielgruppe meist jugendfreier) Erotikshow.
Gesponsert von der Spielzeugfirma Hasbro hat Bay in „Transformers“ Riesenroboter vergöttert, das Militär gleich dazu, offiziell unterstützt von der U.S. Army. Dumpfer Patriotismus ist spätestens seit „Pearl Harbor“ ein Bay-Prinzip, so wie uferlose Action und nackte, pralle Frauenhintern im Dutzend. Am alleramerikanischsten ist Bay nämlich im Ausleben einer spezifischen Vulgarität: Megamacho-Gehabe trifft auf lustvoll politisch unkorrekte Provokation als gut gelaunte Feierstunden sexistischer, rassistischer und sonstiger Klischees. Die Actionkomödie „Bad Boys 2“ schickte seine fröhlich metzelnden Helden folgerichtig bis vor die Tore von Guantanamo Bay: Der „Ugly American“ zu sein ist nicht genug für Bay, sondern etwas, was einen mit Stolz erfüllt. Loud and proud!
Ein „kleines“ Herzensprojekt für Bay
Mit „Pain & Gain“ hat Bay nun ein lang gehegtes Traumprojekt umgesetzt, auch wenn es viele als Albtraumprojekt deuten würden. „Unglücklicherweise eine wahre Geschichte“, heißt es eingangs mit pflichtschuldiger Ironie: Der Film basiert auf einem unglaublichen Fall, der sich 1994 in Miami zutrug. Ein Trio blöder Bodybuilder entführte einen Geschäftsmann und folterte ihn, bis er seinen ganzen Besitz überschrieb. Trotz monumentaler Inkompetenz war der Plan von Erfolg gekrönt – jedenfalls vorläufig. Dann kam die Gier nach mehr. Mithin ein Sujet, das Bay entspricht: Die „Transformers“-Fortsetzungen hat er gedreht, damit das Studio ihm dieses „kleine“ Herzensprojekt finanziert. Seine 26 Millionen Dollar sind tatsächlich nur ein Bruchteil sonstiger Bay-Budgets. Vielleicht weil ausnahmsweise keine Großstadt in Schutt und Asche gelegt wird, seit „Armageddon“ ein Bay-Markenzeichen.
Sonst ist „Pain & Gain“ aber wie aus einem Bay-Guss, nur die abgründige Direktheit irritiert: Diesmal zelebriert Bay nicht weniger als die Apokalypse des amerikanischen Traums. Ist „Pain & Gain“ also eine Satire, vielleicht gar eine wissende Selbstparodie? Hat ein Begriff wie Parodie in Bays Übertreibungskino überhaupt noch eine Bedeutung? Es ist jedenfalls die Apotheose der Bay-Vision als Actionkomödie.
Anfänglich mutet alles geradezu idyllisch an in dieser Fortsetzung der auf einer Buchvorlage beruhenden Saga rund um skurrile Drachen und bärtige Wikinger. Im "weltweit ersten Drachen-Wikinger-Paradies" haben sich Menschen und Fabelwesen derart eingerichtet, dass ein friedvolles Miteinander möglich ist. Die Freude aber, die währt nicht lange; ein Bösewicht namens Grimmel macht Hicks und Co. das Leben schwer. Dazu kommt, dass sich Drache Ohnezahn gehörig verliebt hat: in ein Drachenmädchen. Länge: 104 minGenre: AnimationLink: Drachenzähmen leicht gemacht 3 (c) UPI
Heidi, der Animationsklassiker aus 1974 kommt nun digitalisiert in die Kinos. So können auch junge Generationen und ältere nostalgisch auf die Geschichte der kleinen Heidi blicken, die von ihrem Großvater in den Schweizer Alpen in die Megametropole Frankfurt zu ihrer Tante geholt wird, um der gehbehinderten Klara Gesellschaft zu leisten. Länge: 88 minGenre: AnimationLink: Heidi - Das Original aus 1974 (c) Einhorn
In "The Prodigy" erzählt von einem hochbegabten Buben, der wegen seiner besonderen Fähigkeiten schon früh auf sich aufmerksam macht. Miles aber, so der Name des Wunderjungen mit den verschiedenfarbigen Augen, ist nicht nur außerordentlich intelligent, er hat auch irgendetwas Böses in sich. Hat sich eine paranormale Kraft des Knaben ermächtigt? In ihrer Verzweiflung sucht seine Mutter (Taylor Schilling, "Orange Is the New Black") professionelle Hilfe. Länge: 80 minGenre: HorrorLink: The Prodigy (c) Rafy / Einhorn
War im ersten Teil aus dem Jahr 2014 noch der fiese Lord Business der Schurke, bekommen es die gelbköpfigen Spielzeughelden rund um den stets unsagbar gut gelaunten Emmet Brickowoski (im Original gesprochen von Hollywoodstar Chris Pratt) mit Invasoren aus dem All zu tun - mit Duplo-Figuren, die bekanntermaßen ebenfalls zu den Marken des Lego-Konzerns gehören. Länge: 107 minGenre: AnimationLink: The Lego Movie 2 (c) Warner Bros.
"Die Frau des Nobelpreisträgers" erzählt die Geschichte des Schriftstellers Joe Castleman (Jonathan Pryce) und seiner Ehefrau (Glenn Close, die dafür als heiße Oscar-Kandidatin gilt). Joe Castleman bekommt den - aus seiner Sicht hochverdienten - Literaturnobelpreis. Zusammen mit Joan und dem gemeinsamen Sohn David (Max Irons, Sohn von Jeremy), der ebenfalls Schriftsteller-Ambitionen hat, reist er zur Preisübergabe nach Schweden - und die Fassade des glücklichen Paares bekommt nach 40 Jahren Risse, auch weil es ein großes Familiengeheimnis verbirgt. Länge: 100 minGenre: DramaLink: Die Frau des Nobelpreisträgers (c) Constantin Film
Während die 12-jährige Jessica (Ella Frey) an so manchem Tick leidet, genießt ihre 15-jährige Schwester Sabrina (Emilia Bernsdorf) trotz schwerer Krankheit ihre verbliebene Lebenszeit. Dann jedoch verschlechtert sich Sabrinas Krankheitszustand - worauf die jüngere einen Plan ersinnt, um ihre Schwester zu retten: Sie müssen ein Ritual aus einem alten Buch ausführen. Dafür muss Sabrina allerdings auch Sex mit einem Burschen haben. Und so macht sich Jessica daran, einen potenziellen Bettpartner für ihre ältere Schwester zu finden. Länge: 95 minGenre: KomödieLink: Glück ist was für Weicheier (c) Filmladen
Der 1914 in Vilnius geborene, in Polen in liebevoller Obhut seiner fürsorglichen Mutter Nina aufgewachsene Romain Gary wurde später in Frankreich zum gefeierter Autor, Weltkriegsflieger, Diplomaten und Filmregisseur. Dabei entpuppte sich der glühende Ehrgeiz seiner alleinerziehenden Mutter, das Beste aus ihrem Sohn zu machen, als treibende Kraft für den jungen Romain. "Frühes Versprechen" erzählt die wechselvolle Geschichte dieser ungewöhnlichen Mutter-Sohn-Beziehung, die noch über den Tod hinausging. Charlotte Gainsbourg spielt diese Mutter, Pierre Niney den Sohn. Länge: 131 minGenre: BiografieLink: Frühes Versprechen (c) Julien Panié / Polyfilm
In "Green Book" schickt Komödienspezialist Peter Farrelly das Duo Viggo Mortensen und Mahershala Ali auf eine unterhaltsame, aber auch harte Reise. Nach wahren Begebenheiten begleitet man dabei den Jazzmusiker Don Shirley (Ali) auf seiner Tournee durch die Südstaaten der USA, wo er von seinem hemdsärmeligen Chauffeur Tony Lip (Mortensen) öfters aus der Patsche geholt wird. Ein Film über Rassismus und ungewöhnliche Freundschaften, der allen voran von seinen Hauptdarstellern lebt. Länge: 130 minGenre: Drama/KomödieLink: Green Book - Eine besondere Freundschaft>> Zur Presse-Filkritik (c) 20th Century Fox
Nach einer wahren Begebenheit spielt Clint Eastwood (der hier auch Regie führt) den Kriegsveteranen Leo Sharp, der im hohen Alter als Drogenkurier für ein mexikanisches Kartell Kokain in die USA schmuggelte. Der ergraute Rentner fällt den Fahndern zunächst nicht auf, die Drogenbosse bessern seine Kasse großzügig auf. Eastwood inszeniert "The Mule" als eine Mischung aus Roadmovie, Krimi und Familiendrama. Es ist sein erster Auftritt vor der Kamera seit "Back in the Game" im Jahr 2012. An seiner Seite spielen Bradley Cooper, Laurence Fishburn, Andy Garcia und Dianne Wiest mit. Länge: 117 minGenre: DramaLink: The Mule >> Zur Presse-Filmkritik (c) Warner Bros.
Für Mia, Protagonistin dieses Familienfilms, stehen Veränderungen an: Mit ihrer Familie zieht die Zehnjährige von London ins ferne Südafrika. Ihr Heimweh währt lange. Eines Tages aber erblickt auf der Farm der Eltern ein weißes Löwenbaby das Licht der Welt. Das besondere Tier weckt immer mehr Mias Interesse - schließlich entwickelt sich zwischen den beiden eine wunderbare Freundschaft. Charlie aber bleibt nicht immer so klein und süß; Mias Eltern sehen in dem ausgewachsenen Löwen gar eine potenzielle Gefahr. Länge: 84 minGenre: AbenteuerLink: Mia und der weiße Löwe (c) Constantin Film
In "Checker Tobi und das Geheimnis unseres Planeten" reist der KiKA-Moderator Tobias Krell rund um die Welt. Er steht am Krater eines grummelnden Vulkans, wird mit der bitteren Armut in Indien konfrontiert und taucht im Pazifik nach Fischen. Und er landet in Grönland, mitten in der endlosen Weite von Schnee und Eis, wo Wissenschafter erforschen, wie hoch und wie schnell der Meeresspiegel steigen wird. Kindgerecht und spannend erklärt der Film, dass es auf der Erde wunderschön ist, dass es gleichzeitig aber auch handfeste Probleme gibt. Die Klimaerwärmung etwa oder den Wassermangel in vielen Ländern. Länge: 84 minGenre: FamiliendokumentationLink: Checker Tobi und das Geheimnis (c) Johannes Obermaier / Filmladen
Was braucht ein guter Callboy? Wenn man schon nicht mit dem Aussehen punkten kann, dann sollte das beste Stück entsprechend ausgestattet sein. Auf dieser Schiene versucht sich der von Starkabarettist Thomas Stipsits gespielte Georgy Hillmaier in "Love Machine". Nachdem die Musikerkarriere nichts geworden ist, verdingt er sich eben als Prostituierter. Seine Schwester Gitti (Julia Edtmeier) ist die "Zuhälterin", dient ihr Beautysalon doch als ideale Werbeplattform. Als er sich jedoch in Fahrlehrerin Jadwiga (Claudia Kottal) verliebt, muss sich Georgy zwischen Liebe und Beruf entscheiden. Länge: 97 minGenre: KomödieLink: Love Machine (c) Felipe Kolm / Filmladen
Just als das Finale der Fußballweltmeisterschaft ansteht, verliert der portugiesische Fußballstar Diamantino (Carloto Cotta) seinen Vater - und sein magisches Mojo. Entsprechend hart fällt die Kritik der Medien aus - dabei möchte er doch eigentlich nur - von seinem Elfenbeinturm aus - die Welt verbessern. So tappst Diamantino von einem Fettnäpfchen ins nächste und sieht sich mit der realen Welt konfrontiert, die von Korruption, Flüchtlingselend und dem Aufstieg der nationalistischen Rechten in Europa geprägt ist. Ähnlichkeiten mit irgendwelchen portugiesischen Starfußballern sind in dieser überdrehten Komödie rein zufällig. Länge: 92 minGenre: Fantasy-KomödieLink: Diamantino (c) Stadtkino
Joels Leben ist nicht direkt der Hit, arbeitet er doch auf der Müllhalde in Fulton County. Umso mehr wird diese Existenz auf den Kopf gestellt, als die Exfrau des Eigenbrötlers verschwindet und Joel sich um den gemeinsamen Sohn Will kümmern muss, der mit seinen zehn Jahren bereits weit mehr als 100 Kilogramm auf die Waage bringt und wegen eines Traumas stumm ist. Immerhin Nachbarstochter Carla freundet sich aber mit dem verstörten Buben an und findet einen Zugang zu ihm. Joel indes beginnt Freude an seiner Vaterrolle zu empfinden - als die Behörden Will an eine Pflegefamilie vermitteln wollen. Länge: 98 minGenre: DramaLink: Weightless (c) Kinostar
Callboy mit Waschbärbauch und Drogenkurier mit Pensionistenausweis
Anabolikafilme wäre keine schlechte Umschreibung für Bays Exzesse. Hier hat er buchstäblich die entsprechenden Helden. Mark Wahlberg als Anführer der Anabolika-Gang preist aufgeblasene Kraftkörper als Schrein, geißelt Trainingsverweigerung als „unpatriotisch“ und hilft in bestem Bay-Stil, das Sun-Gym-Fitnessstudio zum „Muskel-Mekka“ zu machen: Gratismitgliedschaft für Stripperinnen, schon steigt der Besuch um 75 Prozent! Aber: „You need some money to go with the body.“ Der amerikanische Traum gibt ihm das Recht, dafür Rechtsbruch zu begehen. Schließlich wurde ihm zuvor im Motivationstraining eingebläut: „Don't be a don't-er! Do be a do-er!“
Wirkte solche Absurdität in früheren Bay-Filmen wie die zynische Übererfüllung kommerziellen Kalküls, so erreicht sie hier schizophrene Größe als Realsatire. Bei Bay gibt es nur zwei Modi – grotesk und heroisch. Hier sind sie nicht mehr zu trennen. Sein Gaunertrio ist von stupender Blödheit, alle anderen Figuren sind nicht besser: Tony Shalhoub spielt das Opfer als krasse Karikatur eines Juden, die Frauen sind willfährige Bimbos, von deren Hintern man Kokslinien zieht, und die Polizei unfähig. Ed Harris als Privatdetektiv mit Würde wirkt wie aus einem anderen Film, besonders wenn er am Ende kurz die „verschwendeten Menschenleben“ beklagt, nachdem „Pain & Gain“ zwei Stunden lang gar nicht genug von dieser Verschwendung hat bekommen können.
Die Unverfrorenheit dabei ist so ehrfurchtgebietend wie abstoßend: Bay lässt seine drei Deppen in typischer Heldenpose von einer mörderischen Explosion wegmarschieren und zu Verstümmelung scherzen. In der erstohlenen Villa organisieren sie dann „Neighbourhood Watch“. Sex ist eine Triebfeder, die zu kläglichen Gags mit verschmorten Dildos und Impotenz durch Steroide führt. Spiritualität ist tot, Geiz ist geil, Konsum ist King: Dwayne Johnson spielt mit großartigem Timing (und vielen Jesus-T-Shirts) den wiedergeborenen Christen der Gang, der zu Gott Kokain zurückfindet.
Die US-Flaggen wehen bis zuletzt
Mit „Spring Breakers“ und „The Bling Ring“ bildet „Pain & Gain“ ein Filmtrio, das Verbrechen in der Wohlstandsgesellschaft als perverse Schlussfolgerung des US-Erfolgsrezepts zeigt. Bay zeigt es obendrein als Endpunkt des Blockbuster-Erfolgsrezepts: monumental blöd oder eine monumentale Pokerface-Parodie über die Folgen der Blödheit? „Pain & Gain“ ist immer wieder von verstörender Klarheit und zugleich völlig konfus. Als gäbe es keine Widersprüche, wird zuletzt noch zu wehender US-Flagge eine nächste Chance trotz Todesurteil beschworen: „That's the American Dream.“
Zur Person
Michael (Benjamin) Bay wurde 1965 in Los Angeles geboren. Seine Karriere begann 1984 mit der Parodie auf eine Cola-Werbung. Bald drehte er echte Werbespots (u. a. für Levi's) und Musikvideos (Tina Turner, Aerosmith), 1995 debütierte er als Kinoregisseur mit „Bad Boys“. Es folgten „The Rock“, „Armageddon“ und zuletzt die „Transformers“-Filme.
