Der Life Ball ist zum "Branchentreffen" im Kampf gegen Aids geworden. "Jedermann" Cornelius Obonya führt am 25. Mai durch den Abend.
Gery Keszler hat kapituliert. Respektive sich „eine Last von den Schultern“ nehmen lassen – jedenfalls: die Moderation der jährlichen Life-Ball-Vorankündigung an Ö3-Moderator Peter L. Eppinger und Kollegin Sandra König abgegeben. Die taten denn auch ihr Möglichstes und eilten durch die Programmpunkte – und siehe da, das Ganze dauerte nur noch gut eindreiviertel Stunden.
Im Jahr eins nach dem 20-Jahr-Jubiläum zeigt sich deutlich, wie sehr der Ball mit seinen zwei großen Nebenveranstaltungen zu einer Art Branchentreffen all jener geworden ist, die sich weltweit dem Kampf gegen HIV verschrieben haben. Zur Prominenz der anreisenden Community zählen: Michael Sidibe, Direktor von Unaids und dessen Goodwill-Botschafterin, die indische Ex-Miss-World und Schauspielerin Aishwayra Rai Bachchan. Kevin Frost, Chef der von Liz Taylor gegründeten Forschungsorganisation amfAR und deren Sprecherin, Sängerin Fergie von den Black Eyed Peas. Dazu Bill Clinton (Chai), Bill Roedy von der MTV Staying Alive Foundation und, nach ein paar Jahren Pause, auch wieder Elton John. Ein „globaler Schulterschluss“, wie es Gery Keszler nennt.
Zwölf Jahre ist es her, dass sich der Life Ball entschieden hat, auch internationale Projekte zu unterstützen. Ein nicht unkritischer Moment, wie der Organisator nun gestand: Seine erste Reise, 2001 nach Südafrika, sei „einer der frustrierendsten Momente“ überhaupt gewesen. „Da habe ich zum ersten Mal live erlebt, wie aussichtslos die Situation war. Das hat mich überrollt, ich war grenzenlos überfordert“, erinnert er sich. „Ich habe unser internationales Engagement infrage gestellt, weil es mir vorgekommen ist wie ein Tropfen auf den heißen Stein.“ 2013 ist die Stimmung dank vieler Erfolge „globalem Optimismus“ gewichen, den auch der heurige Life Ball ausdrücken soll.
Personifizieren sollen diesen Optimismus am 25. Mai Geigerin Lidia Baich und der US-Balletttänzer Desmond Richardson. Sie geben in der Eröffnung gemäß der Rahmenhandlung von Tausendundeiner Nacht die Scheherazade und König Schahrayar. Paulus Manker wird ihr Gegenspieler – als Dschinn. Moderieren werden Ruth Brauer und „Jedermann“ Cornelius Obonya, modeln etwa Eva Padberg oder Sylvie van der Vaart. Die Modenschau bestreitet zum zweiten Mal das Modehaus Cavalli. Als Vorarlbergerin, verkündete Eva Cavalli, die Frau des italienischen Modeschöpfers, liebe sie den Life Ball, „und unsere Mode passt genau hinein – speziell die letzte Kollektion, die von den Wiener Werkstätten inspiriert ist“. Im Rathaus gibt es einen neuen VIP-Bereich, in dem etwa Carmen Electra und die DJs Moguai und Mosey alias Ex-Präsidentensohn Pierre Sarkozy zu Gange sein werden.
Als offenbar erfolgreich hat sich der Gegenentwurf zum schrillen Ball erwiesen – das eher klassische Red-Ribbon-Konzert im Burgtheater am Vorabend: Es wird nach seiner Premiere im Vorjahr heuer wiederholt. Nutznießer bleibt Aktivist Bill Clinton, die Patronanz hat die Wiener PR-Dame Elisabeth Himmer-Hirnigel übernommen, die mit Gery Keszler die Liebe zur Oper teilt und Anna Netrebko bei einem privaten Abendessen für das Konzert engagiert hat, „und in der Folge auch Erwin Schrott“. Der sich dann gleich auch für den Life Ball ins Zeug gelegt und einen eigenen Beitrag komponiert hat, eine „wahnsinnige“ (Keszler) House-Nummer mir Tangoelementen. Im Burgtheater mitwirken werden auch Elisabeth Kulman, Piotr Beczala, Ildebrando D'Arcangelo und René Pape, mit Lesungen „Desperate Housewife“ Eva Longoria, Christiane und Mavie Hörbiger oder Nicholas Ofczarek.
Viel Geld einspielen soll auch eine Gala am Samstag in der Hofburg, wo erneut Italiens Vogue-Chefin Franca Sozzani die Gastgeberin spielen wird. Erwartet werden etwa die im Vorjahr verhinderte Melanie Griffith oder Model Karolina Kurkova. Neuer Partner ist Chopard – die Marke engagierte sich bisher einschlägig auch bei Elton Johns White Tie & Tiara Ball in Windsor und der amfAR-Gala in New York.
Auf einen Blick
Starparade. Der Life Ball findet am 25.Mai zum mittlerweile 21. Mal statt. Erwartet werden unter anderem prominente Gäste wie Ex-US-Präsident Bill Clinton, Elton John, Eva und Roberto Cavalli, Erwin Schrott, Melanie Griffith, Eva Longoria, Fergie, Barbara Eden („Bezaubernde Jeannie“), Greg Louganis, Eva Padberg und Sylvie van der Vaart. Am 24. Mai findet ein Red Ribbon Celebration Concert im Burgtheater statt, am 25. vor dem Ball die Aids Solidarity Gala (Restkarten für beide erhältlich).
("Die Presse", Print-Ausgabe, 10.05.2013)
