Der Rock Creek Park ist ein Paradies für Hirsche. Vor ein paar Jahren hat das National Park Service mit dem winterlichen Abschuss der Tiere begonnen.
Der Rock Creek Park, ein Naherholungsgebiet, das dem namensgebenden Bach durch den Nordwesten Washingtons bis fast zum Potomac River folgt, ist ein Paradies für Hirsche. Mildes Klima, die Abwesenheit natürlicher Feinde und ständig neue Baumsetzlinge zum Naschen haben die Population der Weißwedelhirsche (bekannt aus dem Film „Bambi“) auf 55 pro Quadratmeile anwachsen lassen. Das sind rund 31 pro Quadratkilometer, deren instinktive Scheu wie weggeblasen ist. Sie mümmeln träge auf Spielplätzen vor sich hin, schlurfen über Hauptverkehrsadern, und eine Hirschkuh war im vergangenen Dezember vorwitzig genug, über einen Zaun des National Zoo zu hüpfen (und mitten in das Gehege der Geparden; Sie können sich vorstellen, wie die Sache ausgegangen ist).
Vor ein paar Jahren hat das National Park Service, dem die Hege und Pflege des Rock Creek Parks obliegt, mit dem winterlichen Abschuss von Hirschen begonnen. Das war dringend erforderlich, denn kaum ein Setzling überlebte die tierische Fresslust, und oft kommt es zu üblen Autounfällen. Von Dezember bis März rücken zu diesem Zweck auch heuer Wildbiologen des US-Landwirtschaftsministeriums (laut Aussendung des National Park Service „hoch ausgebildete Experten für den Einsatz von Feuerwaffen“) zwischen Dämmerung und Sonnenaufgang aus, um die Hirschpopulation auf ein nachhaltiges Maß zu reduzieren. Tierfreunde mögen darüber zetern, doch für die vielen Obdachlosen Washingtons ist das ein Segen. In der vergangenen Jagdsaison spendete das National Park Service einer örtlichen Großküche, die Essen für Arme und Obdachlose zubereitet, rund 1,5 Tonnen Wildfleisch, berichtet das National Public Radio. Natürlich blutet das Herz des mitteleuropäischen Freundes feiner Wildgerichte, wenn er liest, dass aus den Washingtoner Bambis nur Chili, Burger und Spaghettisauce gemacht wurden, doch was soll's. Der Proteinnachschub für die Armenküche dürfte übrigens noch einige Zeit anhalten: Vom Ziel, die Population auf 15 bis 20 Hirsche pro Quadratmeile zu senken, ist das National Park Service noch recht weit entfernt.
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("Die Presse", Print-Ausgabe, 16.12.2014)