Der Erfolg von Thailand als Urlaubsland schlägt sich auch in Österreich nieder: Thai-Restaurants und -Supermärkte boomen. Weniger bekannt ist, dass auch viele Schmucksteine aus Thailand importiert werden.
Wien. „Die Leute wissen heute mehr über Thailand“, sagt Kathrin Jindra-Geiszler. Und das, so meint die Präsidentin der Österreichisch -Thailändischen Gesellschaft, liege vor allem am Tourismus: Thailand ziehe jährlich 100.000 Österreicher an, 60 Prozent davon seien Wiederholungsgäste.
Dementsprechend floriert die Thai-Szene in Österreich. Seit neun Jahren führen etwa Kunanon und Rodjana Lertyaso ihren Talad Thai Shop im 15. Wiener Gemeindebezirk. Das Verkaufskonzept beinhaltet einen Gastrobereich, in dem der Kunde Speisen aus der eigenen Küche verkosten kann.
Bereits jeder vierte Kunde hier ist Österreicher. Das Hauptgeschäft mache man mit frischen Produkten. Jeden Dienstag trifft neue Ware ein, die am Vortag Thailand verlassen hat. Österreicher hätten zwar noch einige Vorbehalte, würden aber mittlerweile gerne thailändisches Bier und exotisches Obst und Gemüse kaufen.
Insgesamt gibt es mehr als 30Thai-Restaurants in Österreich, weiß man in der thailändischen Botschaft. Zu ihnen zählt auch das Pinong, in dem seit 1996 in Familienatmosphäre gekocht wird – und das von der thailändischen Handelskammer mit dem Qualitätssiegel „Thai Select“ ausgezeichnet wurde. Mit ein Grund, warum auch das thailändische Botschaftspersonal hier häufig zum Essen vorbeikommt.
Es ist aber nicht nur das Essen, das Österreich und Thailand wirtschaftlich verbindet. Zu einem der wichtigsten Wirtschaftsgüter, die Österreich aus Thailand importiert, gehören Schmuck und Schmucksteine.
Swarovski größter Abnehmer
Der größte Abnehmer ist das Tiroler Unternehmen Swarovski, das 2008 für 50Prozent der gesamten Importsumme verantwortlich war.
Der wirtschaftliche Austausch zwischen den beiden Ländern floriert jedenfalls: Während Österreich im Jahr 2002 noch Waren und Dienstleistungen im Wert von 189,2 Mio. US-Dollar aus Thailand importierte, betragen die aktuellen Importe für das Jahr 2009 mehr als 511 Mio. US-Dollar. Das entspricht einem Wachstum von 170 Prozent.
„Man spürt einen Thai-Boom in Österreich“, sagt Botschafterin Nongnuth Phetcharatana. Nicht nur in der Wirtschaft. So lockte etwa im Vorjahr das Festival „Amazing Thailand Amazing Value“ an die 50.000 Besucher auf denMaria-Theresien-Platz. Und auf der diesjährigen Vienna Fashion Week war Thailand mit vier Designern vertreten, wie man stolz betont.
Am Ziel wähnt man sich damit aber noch lange nicht. Die Zukunft sieht Chitvipa Sukpituksakul, Botschaftsrätin für Handelsangelegenheiten, vor allem im Ausbau der thailändischen Gastfreundlichkeit in Österreich. Neben Restaurants sollen zukünftig authentische Hotels und Gesundheitszentren entstehen. Auch ein Tempel ist geplant.
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("Die Presse", Print-Ausgabe, 03.11.2010)