Ein als Santa Claus verkleideter Mann hat bei der Weihnachts-Feier im Haus seiner Ex-Schwiegereltern nahe Los Angeles neun Menschen getötet. Grund dürfte seine Scheidung gewesen sein.
Der Todesschütze im Weihnachtsmannkostüm, der am Heiligen Abend in Kalifornien neun Menschen umbrachte und dann Selbstmord beging, wollte offenbar die Familie seiner Exfrau auslöschen. Der Mann habe einige der Opfer regelrecht hingerichtet, erklärte die Polizei am Freitag. Nach der Tat habe er vermutlich nach Kanada fliehen wollen, sei aber in dem von ihm gelegten Brand so schwer verletzt worden, dass sich das Weihnachtsmannkostüm in seine Haut gebrannt habe. Der Täter richtete die Waffe schließlich auch gegen sich selbst.
Der offenbar kostspieligen Scheidung vor rund einer Woche ging nach Gerichtsdokumenten ein erbitterter Streit zwischen den Ehepartnern voraus. Zu Weihnachten lief der arbeitslose 45-Jährige dann Amok: Er klopfte mit vier Schusswaffen bewaffnet an der Tür der ehemaligen Schwiegereltern, die mit Freunden und Verwandten feierten.
Schuss ins Gesicht
Einem achtjährigen Mädchen, das die Tür öffnete, schoss er ins Gesicht. Anschließend tötete der Mann nach Polizeiangaben offenbar gezielt Angehörige seiner Exfrau, während er andere Gäste fliehen ließ. Es gebe Hinweise, wonach er sich über einige seiner Opfer stellte und sie regelrecht hingerichtet habe, sagte Polizeisprecher Kim Raney. Unter den neun Opfern sind nach Angaben der Behörden vermutlich auch die ehemalige Frau des Todesschützen sowie seine einstigen Schwiegereltern.
Haus in Brand gesetzt
Nach den Schüssen setzte der 45-Jährige das Haus in Brand. Dabei kam es laut Polizei zu einer Explosion, bei der auch der Täter erheblich verletzt wurde. Er sei noch in der Lage gewesen, zum Haus seines Bruders zu fahren. Dort habe er sich erschossen. Zuvor habe er noch seinen Wagen mit einer Sprengfalle ausgestattet, bei der Explosion des Sprengsatzes am kommenden Tag sei aber niemand verletzt worden.
Flugticket nach Kanada
Beim 45-Jährigen fand die Polizei ein Flugticket nach Kanada für den Weihnachtstag sowie 17.000 Dollar in bar. Ein Teil des Geldes habe sich der Mann mit Plastikband um die Beine gewickelt, erklärte die Polizei. Der Mann galt als unauffällig.
(Ag.)