Das muss man sich trauen: einen Mann anzugreifen, der als Volksheld gilt, einen der charismatischsten Politiker des 20. Jahrhunderts. Doch an Mut hat es ihr nochnie gefehlt. Schon seit Längerem zeigt sie mit dem Finger auf die Probleme in ihrer Heimat, auf die Unterdrückung der Frauen und auf soziale Ungerechtigkeiten. Sie rührt damit an Wunden und gilt als Nestbeschmutzerin. Gleichzeitig ist sie einegefeierte Schriftstellerin und Intellektuelle. Ihr erster Roman ist die internationalen Bestsellerlisten zielstrebig nach oben geklettert. Das hat ihr neue Möglichkeiten verschafft. Einer wie ihr kann man nicht einfach den Mund verbieten. Zumal sie zur Galionsfigur der Friedens- und Umweltbewegung aufgestiegen ist, die sich nicht scheut, auch Großmächte wie die USA anzugreifen.
Und nun das: Sich kritisch mit einem der Säulenheiligen der asiatischen Geschichte anzulegen gilt als Sakrileg. Bisher hat der Mann, den sie in ihrem jüngsten Essay attackiert, als unantastbar gegolten. Er hat sein Land in die Unabhängigkeit geführt und war damit Vorbild für etliche andere Freiheitskämpfer. Eine Lichtgestalt. Doch die Autorin sieht dieSchatten. Der Politiker hat eine ganze Reihe von Büchern hinterlassen. Doch kaum jemand anderer scheint sie so genau gelesen zu haben wie die heute 52-Jährige. Der Rechtsanwalt und Aktivist habe, bei allen Verdiensten, auch einige sehr rückschrittliche Ansichten vertreten, so ihrCredo, das über die Grenzen ihrer Heimat hinaus Aufsehen erregt. „Er schrieb mit einem schockierenden Ausmaß von Verachtung über schwarze Afrikaner, indische Leibeigene, Unberührbare, Arbeiter und Frauen“, erklärt sie in einem ihrer Interviews. Sein Festhalten am hinduistischen Kastenwesen mache ihn angreifbar, findet sie.
Ansichten wie diese polarisieren: Darfman das, einen allseits so geschätzten Helden derartig bloßstellen? Dies sei ein Treffen und ein Aufeinanderprallen zweier Haltungen von einer ungleichen Ausgangssituation aus, meinen Kritiker. Gut möglich. Immerhin ist der Widerstandskämpfer schon seit mehr als 60 Jahren tot. Die Begegnung ihrer beiden Kommentarezum Zustand Indiens aber könnte demLand guttun. ■
Wer traf wen? Mit welchem Roman wurde die Autorin berühmt? Welche Personen haben den Freiheitskämpfer maßgeblich beeinflusst und inspiriert?
("Die Presse", Print-Ausgabe, 11.10.2014)