Vor einem halben Jahr feierte Roberto di Matteo noch den Champions-League-Titel mit den "Blues". Seit Mittwoch hat er einen Nachfolger.
Champions-League-Sieger Chelsea hat sich am Mittwoch von Trainer Roberto di Matteo getrennt. Der Fußball-Club reagierte damit auf eine anhaltende Talfahrt und das drohende Aus in der Gruppenphase der Königsklasse. Die Londoner waren am Vortag bei Juventus Turin mit 0:3 untergegangen und haben den Aufstieg nicht mehr in der eigenen Hand. Nie zuvor ist ein Titelverteidiger bereits in dieser Phase ausgeschieden.
In der Liga wartet Chelsea bereits vier Spiele auf einen Sieg. "Die jüngsten Leistungen und Ergebnisse des Teams waren nicht gut genug, sodass der Besitzer und der Vorstand das Gefühl gehabt haben, dass eine Veränderung notwendig ist", erklärte der Club in einer Stellungnahme. Der frühere Assistent Di Matteo hatte sein Amt im März vom Portugiesen Andre Villas-Boas übernommen und Chelsea danach zum ersten CL-Titel geführt.
Chelsea hat nach der Entlassung von Roberto di Matteo noch am Mittwochabend einen neuen Coach präsentiert. Der Spanier Rafael Benitez übernahm die "Blues" vorerst bis Saisonende. Der 52-Jährige stand in der englischen Premier League bereits zwischen 2004 und 2010 als Trainer von Liverpool an der Seitenlinie und gewann dabei auch die Champions League 2005. Zuletzt coachte er bis Dezember 2010 den italienischen Topclub Inter Mailand.
Benitez ist der neunte Trainer von Chelsea seit der Übernahme des Londoner Clubs durch den russischen Oligarchen Roman Abramowitsch im Jahr 2003. Wie britische Medien sogleich mutmaßten, könnte er im Sommer bereits von Abramowitschs Wunschkandidaten, dem ehemaligen Barcelona-Erfolgscoach Josep Guardiola, erneut abgelöst werden
(APA/AFP)