Euro statt Lat: Lettland wirft die Prägemaschinen an

Lange stand das Design schon fest - doch die Euro-Einführung im Jahr 2008 scheiterte. Nun werden die lettischen Euro-Münzen endlich geprägt.

Am 1. Jänner hat die lettische Regierung die neue Währung, der Euro, feierlich begrüßt. Freude kam bei der Bevölkerung dennoch nicht auf ... REUTERS

... Da konnten auch die riesigen Willkommens-Grüße an das 18. Euro-Land auf dem Gebäude der EU-Kommission in Brüssel nichts ausrichten. APA/EPA/OLIVIER HOSLET

Mit der Ankunft Lettlands in der Eurozone hat - der nach seinem Rücktritt im November - nur noch geschäftsführende Premier Valdis Dombrovskis eines seiner größten politischen Ziele erreicht. REUTERS

In der Bevölkerung ist einer Umfrage vom Dezember zufolge jedoch nur jeder Fünfte für den Beitritt zur Währungsunion. Viele fürchten sich vor dem "Teuro" ... APA/EPA/VALDA KALNINA

Die Beteuerungen der Regierung, derartige Befürchtungen seien unbegründet, beeindrucken sie wenig. Dabei hatte Finanzminister Andris Vilks im lettischen Fernsehen auf das nördliche Nachbarland Estland verwiesen, das 2011 den Euro eingeführt hatte und Preissteigerungen "von nur 0,2 bis 0,3 Prozent" erlebt habe. APA/EPA/VALDA KALNINA

Warum es die Regierung dennoch so eilig hat? "Die sowjetische Vergangenheit spielt eine Schlüsselrolle für den ungezügelten Euro-Enthusiasmus der baltischen Regierungen", meint Witold Orlowski, Analyst bei PwC. "Die baltischen Staaten sind absolut bereit dazu, alles zu tun, um sich so weit weg wie möglich vom Nachfolger der einstigen Sowjetunion und so nah wie möglich am Zentrum der EU zu positionieren". REUTERS

Während die Euro-Scheine in jedem Land gleich aussehen, darf jedes Land die Münzen selbst gestalten. DiePresse.com präsentiert die neuen Zahlungsmittel der Letten. APA/EPA/VALDA KALNINA

Motiv: Lettin in Landestracht

So hätte die Zwei-Euro-Münze ursprünglich aussehen sollen. Auf dem Bild ist die lettische Freiheitsstatue in Riga zu sehen, ein Symbol für die nationale Souveränität des Landes. Aufgrund der Gestaltungsrichtlinien - der Außenrand muss auf allen Münzen gleich sein - konnte der Entwurf nicht umgesetzt werden.

Motiv: Lettin in Landestracht

Motiv: Das große Landeswappen

Motiv: Das kleine Landeswappen

Am 1. Jänner 2014, fast genau zehn Jahre nach dem EU-Beitritt Lettlands, ist es soweit: Der kleine lettische Staat führt den Euro ein. Eigentlich wollte Lettland die Gemeinschaftswährung schon sechs Jahre früher einführen, doch eine schwere Finanzkrise machte der Regierung einen Strich durch die Rechnung. Dementsprechend lange standen auch schon die Designs für die Euro-Münzen fest. Nun werden sie endlich geprägt, wie lettische Medien berichten. Ltv.tv zeigte am 18. Juli die ersten Münzen. Sie werden übrigens in Stuttgart hergestellt.Auf der Ein- und Zwei-Euro-Münze zeigt ein lettisches Mädchen in Landestracht, das bereits vor knapp hundert Jahren auf 5-Lats-Münzen geprägt wurde: Münzdesigner Laimonis Senbergs erklärte im Gespräch mit "euronews": "Das Münzmotiv hat für alle lettischen Familien einen hohen Symbolwert. Die Jungfrau [...] erinnert an unsere staatliche Unabhängigkeit und an die darauf folgenden politischen Regimewechsel und Besatzungsperioden. Auch in meiner Familie haben wir eine dieser Münzen aufbewahrt, fast ein ganzes Jahrhundert lang."

Auf den restlichen Münzen wird das Landeswappen abgebildet sein (siehe Diashow).Alle Maastricht-Kriterien erfüllt

Die EU-Finanzminister billigten im Juli in Brüssel mehrere Rechtsakte, die die Aufnahme ins gemeinsame Währungsgebiet ermöglichen. Der Umrechnungskurs beträgt 0,702804 Lats für ein Euro.

Lettland steckte zwar in den Jahren 2008 und 2009 noch in einer schweren finanziellen und wirtschaftlichen Krise, leitete dann aber umfassende Reformen und ein hartes Sparprogramm ein. Nun erfüllt es alle Maastricht-Kriterien. So lag etwa die Staatsverschuldung 2012 bei 40,7 Prozent des Bruttoinlandsprodukts, erlaubt sind 60 Prozent.

Der nächste Euro-Kandidat steht übrigens schon in den Startlöchern: Litauen will im Frühjahr 2014 den Euro-Antrag stellen. Litauen wäre damit der dritte baltische Staat in der Eurozone. Estland wurde bereits 2011 aufgenommen und gilt als Musterschüler.

>>>Map: Die Euro-Kandidaten

(Red.)